第24回 开谢双逢霖
虚竹一觉醒来，伸个懒腰，吃惊发现香菱满面赤霞，额头高热，烧得她闭眼直哼哼。虚竹正要到皇宫去看阿朱，便要捎带香菱去看御医。花姐被他唬了一愣，婉言劝道：「一个普通的寒热伤风怎至于去麻烦皇上？」
虚竹为了哄香菱高兴，更为了给自己脸上贴金，吃过中饭后，到底带香菱一起去了。
虚竹到了宫门前，递上御赐金牌，守卫把金牌传进去。好一会儿之后，刘副总管懒懒走过来，脸色极其不耐烦，将金牌还给虚竹，话也懒得说，用嘴一驽，示意虚竹跟他进去。依旧到了养心殿，虚竹鼓足勇气向小皇帝说了香菱的事。不待哲宗说话，刘副总管在旁哼了一声，阴阳怪气道：「昨儿一个，今儿一个，你当御医房为你家开的么？」
虚竹脸上一红，深深低下头去。哲宗摆了摆手，刘副总管退下一步不吭声了。
哲宗随意问了虚竹几句，便盯着他腰间的金牌若有所思。虚竹心里也在寻思：「他给了我这块牌子，如今必是后悔了，想收回去又不好意思说。哼！你当日落难之时，说我是什么栋梁之材，我自知也称不上，有个玉花轩也大大知足了，这块牌子我可不稀罕。」
想到这里，他解下金牌，双手奉在头顶，说道：「当日之事全是小人本分，皇上既已给了赏赐，这金牌就应还给皇上。」
哲宗不置可否。刘副总管将金牌接去，恭敬放在龙案上。哲宗这才开口道：「你功劳极大，不过你立的功劳却不好让人知道，等朕有了兴致便去看你。」
虚竹心念急动：「哪有皇上去看百姓的，不就是寻个借口逛窑子。哎哟！不好！他见了刘婕杼，必然得知南唐公主和孟家的秘密，若刘婕杼先说出来，我岂不是欺君之罪。」
这时见哲宗挥手让他退去，慌道：「小人还有秘事禀告。」
说完瞧瞧刘副总管，神色犹犹豫豫。哲宗面露诧异，示意刘副总管退出殿去。
这会功夫，虚竹已想得明白，自己所做所为已与南唐公主分道扬镳，自己又除去了孟家两个男根，与其更是水火不容。于是便把当日在孟家大厅所听到的秘密，和盘向哲宗托出。哲宗越听越心惊，觉此事万难置信，皇后和太师都是孟家的人，若他们和反贼勾结，还不轻易反了天。连连追问：「此事当真？」
虚竹咚咚磕头，斩钉截铁道：「小人绝无半句假话。」
哲宗惊愕寻思：「没有天大的胆，也不敢编这天大的故事，他所说多半是真。难怪不许先皇变法！难怪不许兵将抵抗契丹！难怪迟迟不许我亲政！」
哲宗神色变了几变，最后变得异常阴沉，远不是他这年纪该有的神色。虚竹被他盯得浑身发冷，诚惶诚恐道：「小人被挟持到了匪窝，但始终一心一意忠诚皇上，冒死逃出就是为了面禀皇上，而且我把反贼也抓到了玉花轩。」
哲宗大吃一惊：「什么？你抓到了南唐公主？」
虚竹慌忙再道：「那南唐公主么，小人日后一定为皇上抓来，此刻抓到的是她的徒弟刘婕杼，也就是当日欺骗皇上的柳师师。」
虚竹供出了刘婕杼，却没舍得说出木婉清来。
哲宗「哦」了一声，沉吟半晌，正色道：「你救驾有功，得此秘密更是奇功一件，但此事万分重大，若向他人泄露半句，我立时让你身首异处！」
虚竹惊慌万分：「小人明白，明白……小人十分明白。」
说完不知不觉出了一额冷汗。
哲宗挥笔疾书，将手谕和那块金牌一并递与虚竹，说道：「朕密封你为殿前副都指挥使，加封从三品的正议大夫，凭朕手谕和御赐金牌，你可随时入宫护驾。」
虚竹上前接下，退跪谢恩。哲宗又道：「切不可将朕的手谕轻易示人，刘副总管是朕的亲信，朕叫他给你拿件衣服，你日后进宫便扮成宦官模样，只是你嗓音粗，切不可乱说话。」
虚竹连称遵旨，不想在他退出殿时，哲宗又扔出一句话来：「事关国家安危，朕今晚御审反贼，你准备好接驾，决计不可有失。」
虚竹出殿，挥袖擦擦汗。刘副总管见金牌又系在他腰上，当即满脸堆笑迎过来，听虚竹要送香菱去御医房，忙吆喝了几个小太监，他亲自也陪着去了。到了宫门外，虚竹抢先一步抱起香菱。刘副总管笑道：「哎哟哟！难怪大人当心尖儿似得，就这俏模样儿，宫里头都难见着。」
虚竹进了御医房，见阿朱仍在昏迷，但嘴角含着笑容，只道她伤势渐好，心情大为好转，向御医挨个谢过。一个御医给香菱把了把脉，再用手背触了触香菱前额，说道：「惊悸伤风所致，病倒不重，只是不能耽搁，我开个药房，即刻回去服药。你们远道来的吧。」
虚竹脱口说道：「是的，刚从应天府赶过来。」
这个御医正揣测他们是哪方神圣，闻言微微动容，问道：「应天府？这小姑娘莫不是娘娘本家？」
虚竹愣了一下，点了点头，这才想起当今皇后也是孟家的人，心里登时吃惊，寻思着：「我只是告孟家的状，可没敢想过告皇后，皇上会不会怪罪？」
那个御医再次为香菱把把脉，叫香菱伸出舌头看了看，说道：「小姑娘就留这儿吧，我煎药连夜给她调理，明儿个一准就见轻了。」
虚竹将香菱扶躺在阿朱身旁，正要询问阿朱的病情，昨日为阿朱输内力的那个白胡子走过来，向他递过一张纸，摇头道：「这姑娘的病没药可医，我给她开了这张方子，也只是聊尽人事而已。」
虚竹一听登时又六神无主。白胡子又道：「但既有圣命，我权且死马当作活马医，你过两日再来，若我还没寻到法子，可以给你们指一个去处，你们去碰碰运气。」
说着扶起阿朱，为她输送内力。须臾功夫，阿朱睁开眼睛向虚竹微微一笑。
香菱虚弱唤道：「阿朱姐姐！」
阿朱惊讶道：「妹妹你怎么来了？」
虚竹想着白胡子的话，心里难过，黯然应道：「她感了风寒，御医刚刚瞧过，正好叫她给你作个伴儿。」
刘副总管此时拿来一个包裹，里面是几件宦官衣服。虚竹接过包裹，向阿朱和香菱道了一声别，闷闷不乐出了宫。
虚竹回到玉花轩，见男女交织，杯觥交错，好一派熟悉景致。他顿生亲切之感，心中烦闷不觉也少了许多。花姐摆好饭菜，亲自来请虚竹，说道：「屋里两个姑娘一整天没开门，只好劳东家亲自去请。」
虚竹到刘婕杼房前，敲了半天门，才听得里面没好气叫道：「来了，来了，好不烦人。」
刘婕杼开门后，狠狠瞪了他一眼。木婉清见了虚竹的影子，依旧惊恐乱叫。虚竹吃惊道：「她怎么还是不好？」
刘婕杼冷笑道：「你天天来烦她，恐怕她总也不好了。」
虚竹听了这话，十分不安，忧心道：「还是找个郎中瞧瞧吧？」
刘婕杼再瞪他一眼，道：「她整日不说话，总是呆呆坐着，不过除了见你害怕，见别人倒没什么，没准过几天能好，只要你别再去惊扰她。」
二人到了楼下饭厅。花姐问起香菱，虚竹道：「她留在了皇宫里，御医正用心医着呢，明儿个就能回来。」
花姐吃惊道：「东家真是好大面子！」
虚竹立时得意起来。而刘婕杼听闻香菱的名字，脸上便红了一大片，忍不住道：「今晚能睡个安稳觉了，那孩子……真好可怜。」
说完又瞪了虚竹一眼。
虚竹这才明白，刘婕杼为何三番二次瞪他，原来昨夜她在隔壁都听了去。他心里暗笑，吃了几口菜，试探道：「师姐，今个我见到了皇上，他可是问起你了，好像很是惦念。」
刘婕杼一拍桌子，怒气冲冲站起来。虚竹忙再道：「师姐莫急！我再不敢说了。」
刘婕杼哼一声，坐下夹了满口菜，狠劲嚼着，脸上越来越红。虚竹见此打定了主意，微笑着端起了饭碗。
虚竹吃了半碗饭，偷偷给花姐使个眼色，然后悄悄出去候在门外。等花姐随后出来，他从怀中拿出拢翠庵地洞中得来的阴阳和合散，小声吩咐道：「每人再上一碗汤，把这个往我小师姐的汤中用些，稍稍一点便够了。」
花姐接过，见瓶上的字便知其用途，心领神会点点头，接着笑道：「这种缺德事儿，东家还是少让我做吧。」
她收好瓷瓶，又道：「这样的东西我手里也有几种，不知那个猛一些？」
虚竹一摆手，笑道：「我这里还有，这瓶你先收着，以后你自己用用不就知道了。」
说完解开裤子对着树根放水。
花姐偷眼瞧他手里抖擞的大物，暗暗心惊，笑吟吟道：「你倒舍得糟蹋自家院子。」
虚竹嘿嘿一笑，系上裤带，见花姐粉脸被月光照得俏丽流萤，便搂上她亲了一口，笑嘻嘻道：「我这是往院子里留个记号，也是让你瞧瞧我这东西，以后你吃完药来就找东家。」
花姐油腻腻嗔他一眼，扭着屁股吩咐上汤去了。
虚竹回到饭厅，向刘婕杼大献殷勤，劝菜劝饭，一口一个「师姐」。见花姐端汤上来，便大声吩咐她将木婉清送到香菱房里，好在夜里请个茅山道士来施法叫叫魂。花姐答应着走了。虚竹接着殷勤劝刘婕杼喝汤。不一会儿功夫，刘婕杼面泛红潮，神色有些不安，起身一声不响回房了。
虚竹嘿嘿一笑，心想：「我遵照圣旨，已准备好了接驾。但如果小皇帝不来御审，我为了『决计不可有失』，那也只能大义灭亲了，就怕到时已由不得我，我反被女飞贼就地正法。」
他正得意失笑，花姐进来说有客来访。虚竹抹抹嘴角，起身道：「那是我远方朋友，你自去忙吧。」
虚竹出外一看，正是哲宗微服出行。随驾还有二人，其一便是上回那个短须中年男子。虚竹上前见礼，顾及自己是小皇帝的秘密卧底，因此不敢多说话，径直把哲宗领到刘婕杼房前，抽出匕首插进门缝，无声把门闩划断，小声道：「反贼就在里面，已经被小人……哦，应该是臣子……暗中制住，请陛下放心审讯，有臣亲自守卫，绝无旁人骚扰。」
哲宗正不满他行止粗鲁，闻言又不禁一喜，也小声道：「这里不是皇宫，爱卿不必拘于形礼。」
说完推开房门潇洒而入。
虚竹替他轻轻关上门，听得屋内传来刘婕杼的轻叫，接着是含糊不清的对话。虚竹见刘婕杼没有哭闹，便放心下楼去招呼另外两人。
短须中年男子自称乐士宣，皇上的御前护卫。乐士宣再介绍另一男子，也是御前护卫，名叫梁从政。虚竹连连寒暄客气，他虽不知御前护卫是多大的官，但能够陪着皇上嫖娼，自是万万得罪不得。乐士宣对上回之事还心存芥蒂，另外自持身份，也瞧虚竹不起，因此说话不冷不热，几句话后便不再言语了，他和梁从政一左一右盘腿坐在清冷的院中运气打坐，须臾功夫，二人平举在胸前的手掌间隐有几丝烟气流动，显然内功十分深厚。
虚竹虽不识官场规矩，但也知此刻应该格外表现衷心，于是依样坐到地上，主动为皇上偷情作护卫。他默念降龙十八掌心法，运行了一回，然后运起乾坤大挪移，渐渐入了无我之境。待猛地从空灵惊醒，见乐士宣和梁从政满脸惊奇站在身边，他慌忙起身作礼，那二人也慌忙回礼，神情变得客气了许多。
乐士宣向二楼瞄了一眼，说道：「天色已晚，请兄台自便。」
见虚竹面露犹豫，乐士宣微微一笑，又道：「陛下万尊之躯，有些事并不想让人听见或看见。」
虚竹恍然大悟，拱手作别道：「谢大人提醒，小的先告辞了。」
乐士宣亦拱手客气道：「不敢，不敢！兄台深藏不露，我等钦佩之至。」
虚竹回房不敢燃灯，轻手轻脚脱了衣服，慢慢斜身上床，突触到一人，忽想起来木婉清，登时大吃一惊，恐她此时叫闹起来，惊了隔壁御审。他心惊肉跳，一动不敢动，却静听木婉清睡得十分香沉，这才又惊又喜，在她身边轻轻躺下，手臂搭上柳腰，香泽盈鼻，相触滑腻，发现木婉清只穿着肚兜小裤。
虚竹只静静忍了一会儿，双手便开始小心翼翼移动，从玉颈摸到胸前，轻轻剥去肚兜，感到了一股子温香，手掌忍不住轻轻捂住圆鼓鼓的粉腻，一颗柔韧的鸡头正好顶在他掌心，他试探着揉了揉，紧张得手心出了汗，听木婉清呼吸均匀，继续摸向她小腹，但觉肌肤滑腻得收不住手，轻易便滑进了小裤。
虚竹在木婉清股间小心探寻着，想象那颗小小的黑庑子，觉自己像做贼一样，心里发而更加兴奋，手指轻轻分开户唇，一面紧张听着木婉清的呼吸，一面频频去触突起的花蒂，被他玩弄一会儿，椒户已经湿湿嗒嗒，而木婉清依然没有醒来的意思。
虚竹不禁有些奇怪，突然想到，莫非因为她神志未清，所以才睡得这么死。如此一想，喜得几乎抓耳挠腮，轻轻引着木婉清的手滑进了他自己裤裆，阳物本就暴涨，受此刺激亢奋得直跳。此时隔壁传来刘婕杼几声哭泣般得呻吟。虚竹在黑暗静谧中听得清楚，心里有些纳罕：「小皇帝才动手么？他也真是好性子。」
转而再想：「刘婕杼很有心机，又向来假正经，若不是服了阴阳和合散，小皇帝今夜未必能得手。」
虚竹这时听见了隔壁动静，哪里还能再忍得住？他在桌上谎说要请个茅山道士来叫魂，没想到真来个叫魂的却是刘婕杼。他轻轻把木婉清的小裤扒去，身子不敢尽情压上，只得挺着粗茎小心去凑，分开户唇抵住径缝，慢慢挤进柔软的温湿紧凑。
木婉清呼吸微微急促，「哦哦」哼唧了两声。虚竹屏息静气听着她的呼吸，在黑暗中想象她红晕生颊，娇美不可名状，便像那日在万劫山庄中一样。今夜的他也依旧小心翼翼享受他的第一个处女。有了昨夜的香菱和那一夜的史朝云，处女对虚竹已不再神秘，同时他也清楚体会出，处女的妙处也个个不同，香菱让他觉得香嫩奇异，史朝云让他觉得火辣刺激，而这个让他又恨又爱的木婉清，却独独胜出了几分矫情和娇贵。
隔壁不时传来刘婕杼的娇叫，有如山风吹来的落雨，先是零星半点、稀稀落落，陡地越来越密，越来越急，乃至连绵不断，时高时低。虚竹听着她的叫魂，不知不觉越来越任情，随着隔壁的云雨声，美美抽添着木婉清，胸膛也压住了半个椒乳。
木婉清忽然「嗯-！」
地长哼一声，虚竹赶紧停下动作，微微吃惊，听她没了动静，才试着再动一次，木婉清随之又「嗯」了一声。虚竹连连动下去，木婉清开始连连发出轻哼，正与刘婕杼传来的娇叫相和成趣。虚竹喜得忘乎所以，担起木婉清的双腿，耸动屁股打得娇股啪啪轻响。木婉清已被他开垦得肥沃，滑腻的蜜液吱吱有声。
虚竹一时只顾赏这吱吱声，忽然发现刘婕杼的叫魂不知什么时候停了，他慌忙屏住粗喘，竖耳听了听，隔壁果然没了动静，但他手臂却觉出木婉清的小腿轻轻急颤，便连忙抵向她最深处的娇嫩，抵出来了一股子滚烫，不由迎着这股滚烫射得臀肉直颤，射过后抱紧木婉清吻得昏天黑地，已忘了她能否惊醒。
不知过了多少时候，隔壁再次传来刘婕杼的叫魂声，断断续续，时有时无。虚竹也迷迷糊糊再次失了魂，抽添着木婉清，听着她细细娇哼，身在云里雾里，终于一股脑化去。
虚竹小睡了一会儿，听到院中响动，忙跳下床从窗户瞧去，外面已是黎明，皇上带着乐士宣和梁从政施施然向外走去。虚竹想了想，披上衣服到刘婕杼的门口偷听，没有听见什么声响，便悄悄溜回屋内。在灰蒙蒙的清辉中，见木婉清煨着被子，露着雪膀和雪背，如婴儿般美美酣睡。虚竹拉拉她身上被子，撩开她脸上乱发，见疲倦的丽容上满是放纵的痕迹。他爱怜之极，俯身吻了吻。木婉清轻启薄唇，「唔唔」哼着张开迷蒙睡眼，眸子忽然放大，陡地尖叫一声，蜷缩去床脚，颤抖大叫：「鬼！鬼来了，放过我……放过我……」
虚竹被她骇了一跳，慌张连道：「别怕，别怕……」
狼狈逃出屋外，沮丧之至。
天已经大亮，整个玉花轩一片安静。虚竹溜溜达达踱出轩外，在大街小巷随意闲逛。虽然怀中没有多少银子，但有了妓院大老板的身份，自是如大财主一般潇洒。中午在一家酒馆花光了所有银子，又逛到一家茶馆听闲书，那说书的正讲杨家将救主的故事，说到高昂激愤处，众人叫嚷，或笑或骂。
有人叫道：「可惜现在的杨家将比不上前辈英雄，否则我大宋何至于受人欺负！」
那说书的老头道：「此话不然，现在的杨家将也一样英雄，若没有他们镇守边关，我哪能在这里安稳说书？」
虚竹听了这话，高叫道：「这话不错，我亲眼见过杨家将大败契丹骑兵，他们个个威猛，人人英雄，连小孩子都奋勇杀敌。」
说书的老头点点头，对他颇为赞同，接着却叹了一口气，说道：「但如今世道，『英雄』二字难以当得起，只要奸臣还没有死绝，英雄就无用武之地。」
虚竹见自己方才说了一句话，众人都把目光移来看自己一眼，他心中得意，于是接着叫道：「那就把奸臣杀了，让杨家将安心抗敌。」
不想此言一出，众人皆愕然沉默，说书老头慌张拾掇东西收摊。
虚竹随着人群散去，在路上大步流星，情绪依然有些激动，心想：「我好歹是三品官员，虽然身份秘密，但也该像杨家将那样为国出力，若有机会定要奏请皇上，准我带领兵马去杀敌寇，杀反贼。」
想到这里，忽然一惊，他由反贼想到了南唐公主，暗叫道：「南唐公主就是个大大的反贼，此刻她正在到处搜寻我这个逆徒。」
这念头一起，立觉四周危机四伏。
花姐见虚竹回来，正要开口与他说什么事，却见他神色惊慌。「东家，有什么事吗？」
虚竹顾不上回答，一头钻进屋子里。木婉清仍旧缩在床脚，见他进来仍旧惊叫。虚竹拿起那件宝甲慌忙退出，在门外仔仔细细穿好，心里才安定了一些，心想：「这件刀枪不入的宝贝背心以后决不能离身，等把阿朱接回来，我就老老实实藏在玉花轩。那说书的不是说了么：中隐隐于市，大隐隐于朝。我既是妓院老板，又是御封的什么大夫，既隐于市又隐于朝，自然最为高明。至于杀敌的事，还是留给杨家将吧，我是大理段氏血脉，干甚为大宋卖命。」
到了晚间，花姐说刘姑娘又是一整日没出屋，敲门也仍是不应声。虚竹笑道：「不妨，一会儿我去瞧瞧。」
然后嘱咐花姐为木婉清另找一间房，请两个丫头昼夜看护，千万不要让她再受到什么惊吓，明天找个郎中给她看看。花姐一一答应着，最后问了一句：「木姑娘昨夜睡得还好吧？」
虚竹嗯了一声。花姐又道：「我怕她换了房间，夜里睡不实，就给她服了一些安睡的药，没惊着东家就好。」
虚竹恍然大悟，难怪木婉清昨夜怎么折腾都不醒！他惊讶得瞧瞧花姐，却见她怀以暧昧眼色。他心里更加明白：这花姐猜度自己心思，见自己叫她将木婉清送到空房，便私下做了一些手脚。虚竹心中一荡，拉过花姐在她脸上用力亲了一口，笑道：「家里有了你，我可真是省心。」
花姐笑着躲了躲，瞧着他欲言又止，终忍不住说道：「有个难办的事不知东家可有办法？」
虚竹问道：「什么事？」
花姐犹豫一下，说道：「我原先的东家袁员外，现被拿在了官牢里，他想求东家给官府递个话儿，此事若能成，他愿意多多孝敬银子。」
虚竹很是意外，沉吟道：「这样的事我可从没办过。」
花姐挤出笑容：「我也就是问问，我看东家的朋友很多，昨日来那三个，一看就是不俗的，但东家既然说难办，我试着托托旁人好了。」
虚竹听她话里相激，便道：「也罢！不管成不成的，我尽力试试。」
花姐大喜，笑盈盈礼道：「那我就替老东家谢过了，他几世修来的福份，能遇到东家这样的热心人。」
虚竹瞧瞧她，笑道：「你如此费心费力，他定是你老相好了？」
花姐忙正色道：「东家想到哪里去了。我以前受他眷顾，现下不过是面子上不好推辞罢了。」
虚竹捏起她下巴，摇头笑道：「我才不信！」
花姐轻轻挣脱，嗔道：「东家怎么不信？他一把胡子的人了，哪像东家这样生龙活虎。」
虚竹叫道：「我生龙活虎，你又怎知道？」
花姐吃吃笑着出去了。
花姐刚刚离去却又急急转回来，叫道：「那三人又来了。」
虚竹愣了一下，吃惊道：「是皇上么？」
说完自觉失口，而花姐随意应道：「嗯，就是吧。」
二人相视一笑。
虚竹急急出去一瞧，果然是皇上带着乐士宣和梁从政。虚竹慌张接驾，而哲宗微笑不语，轻车熟路自行上了二楼。虚竹瞧着他背影，心里有些吃惊：「今晚怎么又来了，他要把我这里当后宫么？」
乐士宣和梁从政向虚竹点头一笑，依旧在院中打坐护驾。虚竹便也依旧陪着打坐，昨夜未睡好，运行乾坤大挪移时不知不觉睡了过去，迷迷糊糊觉全身一震，忽地睁开眼睛，见梁从政站在几步外，一手端着另一只手臂，愕然道：「兄台好厉害的护体神功，我只想唤醒兄台，兄台莫怪！」
虚竹不明就里，茫然道：「哪里，哪里。」
他知道此刻自己应该回避了，便告辞回了房间，不见了木婉清，知道她已被换到了别处。脱衣上床后，深嗅枕上残余的甜香，心里想念昨夜的销魂。
翌日，虚竹吃过早饭，叫花姐雇了一顶轿子，他换上宦官服饰，手拿拂尘，坐轿到了皇宫。见宫门外聚了许多官员，传事太监出来叫道：「皇上龙体不适，改为巳时三刻上朝，请众位大臣到吏部候驾。」
虚竹肚中发笑，心道：「夜里逛窑子，白天当然不适。」
他向护卫出示了腰牌，径直去了御医房。
虚竹进门见白胡子正在煎药，向他一拱手，急急来到榻前。阿朱上下打量他的宦官衣服，目光满是好奇。虚竹见她双颊通红，眼光灵活，喜道：「你好些了么！」
白胡子在旁咳嗽道：「喝过这次药，你们今日就走，别再耽搁了。唉！」
说完熄灭煎药的火，起身去了外间。虚竹大吃一惊，阿朱叹道：「王老御医殚精竭虑，也没想出医治我的良方，他说百里外有个蝴蝶谷，谷中有位神医，专善疑难内伤，只是脾气极其古怪，轻易不肯与人医治。」
虚竹痛心之际有如绝处逢生，挺胸叫道：「阿朱你放心，只要有人能医好你，我就一定能够求到他，咱们今日就去。」
阿朱笑着点了点头。
这时，虚竹想起来香菱，看了看四周，惊讶道：「香菱哪里去了，她病好了么？」
阿朱道：「她好多啦。但娘娘不知怎么听说了，一大早令宫女把菱妹妹叫去，刚才有人来传话，说娘娘见了娘家人非常喜欢，要多留菱妹妹几日。」
虚竹急气道：「这怎么行？咱们这就要出宫了。」
说完突然心惊肉跳，他想到：孟家并不知自己隐于这里，若香菱把自己大闹山庄的事告诉娘娘，那可不妙之极！
虚竹登时急得在屋里乱转，却听阿朱好似随意说道：「菱妹妹临去时，我嘱咐了她几句，她见了皇后娘娘，自然知道哪些话该说，哪些话不该说。」
虚竹闻言喜出望外，但见阿朱脸上一红，他情不自禁上前握住阿朱双手，心头甜丝丝想到：我的心思，这妮子总能知道。
虚竹喂阿朱喝完药，估计到了巳时三刻，便去向皇上告假。他穿着宦官衣服，腰里挂着金牌，向宫中深处乱走一阵儿，见到一溜黄马褂护着圣辇而来，便欣喜迎过去，口称「叩见圣上！」
扑通跪倒。不料哲宗撩开帘子大怒：「粗野东西，乱跑什么。当道拦驾，成何体统？」
虚竹慌道：「小人……臣子……哦哦都不对！是奴才有事禀告。」
哲宗恼道：「朕正赶着上朝，有什么事下朝再说。」
虚竹只得跟着圣辇到了大殿前，哲宗下轿，低声嘱咐：「你悄悄跟在朕后，不要乱出声。」
大殿内气氛沉聚，威严肃静。虚竹立在龙椅旁，有些惴惴不安，见群臣肃立两侧，个个服饰庄严，神态敬穆。哲宗说了几句话后，百官齐声道：「臣尊旨！」
声音响亮，吓了虚竹一跳，忽听殿外叫道：「孟太师觐见。」
虚竹更是大吃一惊，心里惊慌叫苦：「真是冤家路窄，莫不是他知道了我躲在这里。」
这时见一个面白如玉的长须男子进殿磕头，道：「臣叩见陛下！」
虚竹缩头缩脑，只怕他一抬头便见到自己。
哲宗道：「太师请起！」
孟太师站起身，说道：「回皇上：边关守将杨伟向来蓄有异心，他之前屡次擅自动兵，如今又上奏章大逆不道，请皇上处置。」
虚竹见这个孟太师并未针对自己，暗暗松了口气，听他接着说道：「皇上还未亲政，杨伟这厮便上奏章，说什么『不抗外虏，不得守先皇陵寝，不捣黄龙，万民不得安生。』这不是明明讽刺我朝无能吗？」
孟太师说完，见哲宗未置可否，又道：「老臣和其他大臣会议，都说杨伟这厮共有二十四项大罪，实是大逆不道。按本朝律例，应凌迟处死。」
哲宗惊讶开口道：「他言语或有不当之处，但如此处罪，只怕太重了罢？」
孟太师道：「回皇上：皇上年纪还小，于朝政大事恐怕还不十分明白。那契丹虽屡犯边关，只是异族野性未服，并无关大宋痛痒，如今正是太平盛世，那杨伟危言耸听，显是包藏祸心，请皇上准臣下之议，力加重刑。」
虚竹这时在心里忍不住嘀咕：「这老贼自己就包藏祸心。他必是希望契丹早日打到皇宫，他好趁乱作南唐公主的开国功臣。哎哟！万一到了那时，我岂不无处躲藏！」
耳中听哲宗说道：「杨将军虽然不对，不过杨家世代忠烈，跟你孟家一样，都是先帝很看重的。你一定要判他死罪，是不是自己有什么原因？」
孟太师仰头看着哲宗，高声道：「我有什么原因？难道皇上以为老臣有什么私心？」
虚竹听他语气忽然凌厉，不由抬头望去，只见这孟太师双眉紧皱，面色甚是阴冷，但容貌与孟宝玉很是相像。他情不自禁「啊」得叫了声来，这一声出口把他自己吓得几乎软倒，急中生智，纵身而出，手中拂尘向前一挥，尖着嗓子喝道：「孟太师，你干什么对皇上无礼？」
孟太师见突然冲出一个小太监叱责自己，不由吃了一惊，喝道：「你胡说什么？我有事奏禀皇上，谁敢对皇上无礼了？但请皇上定夺。」
说着倒退两步，垂手而立。哲宗对孟太师原本十分忌惮，见此勉强镇静道：「爱卿，朕自然赏忠罚奸，杨伟之事，便依太师所奏。」
孟太师叩道：「谢皇上，臣遵旨！」
说完，嘴角露出一丝得意。众人再无事可奏，随即散朝。
哲宗神色萎顿，待众臣退去，无精打采问虚竹道：「你找朕要禀什么事？」
虚竹把带阿朱去瞧病的事说了。哲宗点头应允，接着又道：「早去早回，你刚才帮了朕，很好！朕就需要你这样衷心耿耿的人。」
说完长叹一声。虚竹偷瞧他神色，心里纳闷：「你是皇上，还怕一个太师吗？最好把孟家灭了满门，方能去了我心头大患。」
于是忍不住说道：「那孟太师好生无礼，臣听说杨家将满门忠臣，就他说不是，臣看他就是个大大奸臣。」
哲宗沉默片刻，恨声道：「朕岂有不知，朕也相信你的密奏，只是这奸贼势力庞大，又善于伪装，如今太皇太后主政，朝中大臣和宫里侍卫多是他的人，只有朕的亲母向太后是朕亲近之人，她却身体不好，常年卧病在床。」
说完恼恨不已。虚竹安慰道：「向太后身体不好，也可以帮皇上出出主意。」
哲宗嗯了一声，愁眉不展，摆手让虚竹退了。
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