第95回 恨水不向东
见到宫门，虚竹才醒悟到自己未着官服。乐士宣说，不是上朝无妨，带虚竹去了偏殿。
虚竹十分不安，这里仍是他以前第一次进宫见到小皇帝的地方，哲宗的容貌，体格已成熟许多，但神情却与当时相似，眉头不展，目光凝重。虚竹的心境也已不复当初，亲历过宫中杀机，真切清楚君威难测。因此向哲宗复命，从自己被五毒教劫走大致说起，言语谨慎，不敢妄言，与社稷安危无关的一概略去，说除掉李秋水，招安了反贼余寇，还在嵩山与梁从政里应外合，识破武林大会石清造反的奸计并将其彻底剿灭，之后又孤身直捣五毒教老巢，使邪教不再为患。
虚竹说到这便叩头禀毕，他从未思虑过朝廷大计和社稷安危，现下简单说来才自觉这番功劳着实不小，不禁有些得意，叩头后向哲宗微微一笑，又忽然一楞，见哲宗一边听着，一边翻弄着案上的一块金牌，正是昔日赐给虚竹的那块。虚竹又十分不安，想这金牌落在了栊翠庵地洞里，定是叫梁从政拾了回来。
「邦当，邦当……」
大殿里一时只响着金牌叩案的声音。过了一会儿，哲宗停手道：「爱卿辛苦了，现今南慕容，北乔峰，中石清都已剿灭，群贼无首不足为患，爱卿且养息几日，待朕禀明母后封赏。」
虚竹叩头谢恩，听「北乔峰被剿灭」，不由吃惊问起。
哲宗道：「朕接雁门关捷报，乔峰引契丹犯境，我军将士已勇退来敌，乔峰走投无路，自杀身亡，丐帮余众也作鸟兽散，暂不用虑了。」
虚竹暗叹，确知了自己当时所见是雁门关，见到的事也都是真实！其实他早相信是真实的了，只是找不到理由相信而已，心头涌上难过的同时也有几分欣然，欣喜师娘果真活在另一个他看不见的世界里。
哲宗离开龙椅，下台走去，金牌留在了案上，却也没说还给虚竹。
虚竹跪伏着，突然又嗅到熟悉的凉丝丝香气，渺渺忽忽，似有似无。他吃惊回头，见哲宗正跨出门槛，这似幻觉中的香气倒像是从哲宗身上飘来的。
出了皇宫，梁从政见虚竹闷闷不乐，小声向他道：「兄弟刚回来，可能不知，年前皇上龙体欠安，现在朝中是太后主事，不过兄弟功劳甚大，加官进爵是早晚的事，我们今日寻你待召，其实也正是奉了太后密旨。」
虚竹惊讶哦一声，与梁从政告辞，边走边想：「我一回来，向太后就知道了，她一定早布了眼线。难怪皇上看似心烦，他也真是可怜，好不容易逃离了奶奶的挟制，又得乖乖听母亲的话。向太后与毒蛇一起生活那么久，一定比老迈不堪的太皇太后更阴毒，更冷酷，更令小皇帝畏惧。」
走着走着，虚竹发现自己没有回将军府，而是不知不觉回到了「水月洞天」，咧嘴一笑，郁闷又无，他对封不封赏并无多大奢求，只要罪不加身就阿弥陀佛了，最令他高兴的是这几日不必辛苦去上朝，于是打定主意奉旨养息，轻手轻脚去了后院，想先唬「水月洞主」一惊，然后「上马扬鞭」直驱「水月洞」。
不料一推尤三姐房门，却先听到了孩童哭声，从门缝偷偷瞧去，见一个女子坐在桌旁用汤匙喂着一个小儿，那小儿有二、三岁，摇着小手，总是含不住匙勺，急得呀呀直哭，而这女子对此混然不顾，一动不动扭头瞧着里面的床榻。
虚竹将门缝推得大些，向床榻上瞧去，登时大出意外，见另有一男一女亲亲热热偎在一起。
尤三姐靠在褥枕，满面笑容，养得白白胖胖，抱着一个婴儿正在喂乳。一个男子顽童似的伸头盯着婴儿吮乳，鼻尖嗅着尤三姐圆鼓鼓白乳，垂涎欲滴，像是要将乳头从婴儿口中夺过来，听他嘿嘿笑道：「他也真是淘气，小手一个劲儿地扒拉我哩。」
尤三姐一搡男人的头，笑道：「嘻嘻，谁叫你这么不正经？这崽儿眼里没有亲爹，也没有亲娘，有奶就是娘，谁抢跟谁急！」
虚竹听得瞠目结舌，怒从心起：我不在家，由她做主，小娼妇竟私养野汉子，玩玩野屌也罢了，居然还生了小杂种，这成什么话！尤三姐这时笑着随意抬抬眼，突然见到门后人影，面色一变，正欲喝问，虚竹已踹门走进来。尤三姐和那男子惊惶分开，两人脸上皆惊失血色。
虚竹拿着从靴里抽出的水晶匕首，走到桌前，脚踏木凳，将匕首往桌上一扎，哼哼冷笑，以示威吓，然而越看越吃惊，渐渐认出这个野汉子竟是在孟家见过的柳湘莲。
有人幽幽问：「谁来了？你是谁？是梦郎来了么？」
说话的是桌旁抱着小儿的那个女子，虚竹扭头一瞧，见她正是当时疯疯癫癫乱挥降龙十八掌的史朝云。
虚竹愕然愣住，一时想不出怎会突然遇上这样情巍６热愕牧成椿毫?过来，见虚竹呆若木鸡，居然觉得有趣，吃吃笑着抱婴儿从床上下来，向史朝云笑道：「来，你乖乖听话，我带你去找你的梦郎。」
史朝云听了木讷的目光再没离开尤三姐，抱起小儿乖乖跟上。尤三姐边走边道：「你们两个久别重逢，也算是他乡遇故知，嘻嘻，我就不叨扰了。」
说完在屋内两个男人呆呆愣愣注目下带史朝云出门了。
虚竹兀自又发了一会呆，大出意料之中，一腔怒火不知不觉消去，只剩下了无比惊奇，问了柳湘莲才知大概。
原来那日夜里，柳湘莲带着史朝云从玉香楼逃出，不幸又落入孟家魔爪，被挑断手筋，打折了腿，折磨至半死不活。直到孟家被查封，柳湘莲才被放了出来，已成半残，流浪至京城乞讨。尤三姐去给管夫子上香，遇见了柳湘莲，带回收留已大半年了。至于史朝云，孟家被抄时她疯疯傻傻的没人管，被曾受孟家之恩的好心人收养。尤三姐收留柳湘莲后，再叫人去打探史朝云，才接回不久。
虚竹听到这，冷笑道：「你们奸夫淫妇打得火热，还接她做什么？」
柳湘莲涨红了脸，似要激怒，但目光与虚竹一触，即惊怯收回，闷头不语。
而虚竹经过这番交谈，早看出柳湘莲与以前大不一样。他最初从尤三姐口中得知柳湘莲行侠仗义，桀骜不群，后在玉香楼见他手持长剑，对史朝云痴情一片，虽称不上英姿勃勃，却也是铮铮铁骨。虚竹不由心敬，否则也不甘心放手史朝云。
可现下的柳湘莲，枯发杂白，人残志废，像是突然苍老了几十岁，说话有气无力，神色灰暗无光，若论气势雄武，尚不如掌管春文楼的洪老伯。见柳湘莲轻易示弱，虚竹更是轻视，心想：「这个便是那瓶女儿红宁肯舍身心死，也一意不忘的梦中情郎么？人道：商人无义，婊子无情。而这小蹄子还真是念旧，唉！」
虚竹叹一声，面对如此柳湘莲，怒气也懒得向他发了，默默想尤三姐，想她刺死亲姐姐那骇人一幕，还有她要死要活的撒泼劲儿，不觉又叹一声，不声不响走出屋去。可出了水月洞天，又越走越愤，心道：「我这样灰溜溜地走了，岂不太便宜她们，就算打不得，也该痛骂一番。」
犹豫一下，还是继续向前走，心里自嘲：「就当做了回善事，我先送给柳湘莲一顶红帽子，现下又送他一顶绿帽子，呵呵！」
干笑两声，心里仍不是滋味，又想：「他姥姥的，到底是谁给谁送帽子？就算是她们以为我死了，也不至于立即就另寻相好，再投富贵！」
这个念头一起，虚竹越走越慢，原来他是由尤三姐想到了薛宝琴，心里烦躁之极，运力跳上屋檐，尽管功力未复，但也足以使他在夜幕中飞一般掠过。
虚竹蹑进皇宫，寻思如何找到那个飘逸冷香的「贤德妃」，突然在一个宫院的灯笼上见一个字很像是他印象中的「贤」字，心里立时紧张，白天两次闻到的香气令他迷惑，除了怀疑是薛宝琴，也暗疑是不是蛇娘子并没有死，这世上除了她们两个，不该有第三人是这种极特别的体香。跳进这个宫院，点了两个太监的穴道，溜进深宅，见阴暗中有三点香火十分显眼。
一女向香火拜祭，喃喃说着什么，虚竹看清这女容貌后，知自己找错了地方，眼前是刘婕杼。刘婕杼是皇上的「贤妃」，灯笼上自然是个「贤」字，听刘婕杼正说着：「……师姐在天有灵，师妹求求师姐，保佑孩儿回来吧……」
虚竹一听，急忙注目看向香火后的木牌，其上第一个字果真是个「木」字。
虚竹大为震惊：木婉清？刘婕杼在祭奠木婉清！
「……皇上喜欢上了别人，对我越来越冷淡，我若再又没有了孩儿，他更是不来了……师姐我害怕，怕他不来，也怕再看不到孩儿。师姐，你若有灵，也该清楚，我对这个孩儿是真心疼爱，他虽是你的孩儿，但我像亲娘一样疼他、珍惜他，如今他被太后抢走了，送给皇叔作继子……呜呜……我真是不甘心、不愿意，师姐，除了你，我没有别的亲人可求了，求你帮帮我……」
虚竹乍一见到木婉清牌位，震惊之后，不由想起木婉清生前种种，为之恻然。
木婉清一直是他的一个心病，始终不能释怀。对于刘婕杼的哭诉，思绪纷乱之中并未往心里去，回想一下才惊疑起来：嗯？谁的孩儿？她为何说是木婉清的孩儿？
确信自己没有听错后，脑中忽下闪出以前花姐对他说的话：「木姑娘去得也真是惨，生下了一个死胎……我匆忙赶去，她人已经不行了，刘姑娘的命比木姑娘的好，她们二人同时临盆，而刘姑娘喜得贵子，产后第三天就有宦官来把她们母子接走了……」
虚竹越想越惊，凝神留心刘婕杼的话，可刘婕杼不再多说，只是哭泣，虚竹确定不了心中疑惑，急得心爬乱蚁。
「师妹……师妹……」
空荡荡的幽暗中忽然响起一个阴森森的女声。
刘婕杼止住哭声，四下惊瞧，这唤声飘飘忽忽，听不出从哪来的。
「师妹……师妹……」
刘婕杼脸失血色，盯在木婉清牌位，这回真切听出是木婉清的声音。
「啊？师……师姐……不不……是谁？谁吓我？」
「师妹……还我孩儿……你为什么抢我孩儿……」
「我我……我不是成心，你？你不要来吓我……」
刘婕杼退到墙壁，哆哆嗦嗦，惊恐之极，心神全乱，跪下用力磕头。
「是是，师姐，我不对，我错了，可我全是因为他，我到不了宫中，就不能与他相守，我换了你的孩儿，实是无奈，更不是成心吓你，我真是不知……不知你见了死孩儿会那么害怕，好师姐，放过我，不要再吓我……」
虚竹听得一怔，意外又得知木婉清受了惊吓，记起花姐那时说过，木婉清在死前一直惊恐万状地叫「宝玉救我！」
原来真正起因在此，心想：「当时她疯病已然好转，如果没有受到惊吓，也许有了孩子，病就渐渐好了，我回来天天哄她高兴，也许……必定不会是今天这样！」
虚竹想到这，又难过又气愤，从暗处挥出掌风，继续模仿木婉清道：「小贱人，还命来！」
掌风先荡灭了烛火，再从刘婕杼脸上荡过，刘婕杼啊一声瘫倒在地。
虚竹跳出去，按在刘婕杼胸口摸出她心仍在跳，知是吓晕了。于是恢复本声骂句：「小娼妇！」
回头再看木婉清牌位，头皮顿时一麻，见月光照得牌位半明半暗，影影绰绰，好像有双眼睛在看他。虚竹此时已确知这世上还另有一个鬼魂世界，便觉木婉清此时正在这间屋里飘飘荡荡，在一个他看不见的时空注视着他，越想越怕，咚咚咚，向牌位磕了三个响头，然后拔腿逃出屋去。逃出之后，渐渐回复平静，不仅木婉清的死是他的心病，木婉清生下死胎一事更是他心中的一个死结。现在得知那个死胎不是木婉清的，心中死结已开，心病也除了许多，身心为之一畅，再想尤三姐时，不禁生出一个念头，不仅要成全她和柳湘莲，以及与木婉清一样疯疯癫癫的史朝云，自己还要诚心诚意去祝贺一番。
虚竹一边打定了主意，一边躲在黑暗中走着走着，吃惊又见到了写着「贤」字的红灯笼，并且不只一个灯笼，而是整齐排成两行的许多个。
咦？这回该是那个「贤德妃」了吧。
虚竹止步犹豫，心想这皇宫并不是什么善地，又有蛇窝又闹鬼，且若惊动了大内高手，也不易应对，不过既然已到此地，干脆一不做二不休。于是躲过宫女太监的耳目又闯进了眼前这间深宫，其内宫室比刘婕杼的那间小了许多，但灯红锦翠，铺金缀玉，装饰得豪华无比。
一个国色天香、丰韵娉婷的绝代佳人，独自坐在檀木榻上，凝视棋盘，提起一颗子来沉吟一会儿却又放回棋盒，顺手拿起一部书翻了两页，又再放下，沉思一会儿，下榻轻摇金步，到琴案前端坐，拨出三、四声就又停手，显然心神不定，但仪态不露丝毫浮躁，而是绰约多姿，淑逸闲华，一举一动，柔婉如花。
虚竹盯着佳人身影，心中一阵阵作痛，不敢相信的事实终于置在眼前，想她从金陵到京城来，就是为进宫侍驾，好一步登天，现在终于如愿以偿。而她当初春湖放舟，向自己千娇百媚，乃至甘心为妾，竟都是逢场作戏！念及这些，虚竹心头又汩汩泛酸，耳边似乎响起分别时的春语羞喃：「解甲无早晚，竖旗同先后，门户方寸间，不胜君相媾。」
想必这诗她在这金窝里早又娇滴滴吟过，只是「不胜君相媾」的「君」换成了君临天下的「君主」。
虚竹想着再压不住忿恨，他向无大志，甘于偷安，而独不能忍受女子的欺骗和讥讽，怒气冲冲从暗处走出。玉容未近，芳香袭人，佳人惊觉后，二人面对面皆心魂欲飞。薛宝琴此时一身的华美宫装，珠光宝气，雾鬓云鬟，正合银盘玉脸，剪水春瞳，端地是艳若桃李，丽如芙蓉，令怒火中烧的虚竹也一时找不到了自己的魂儿。却是薛宝琴先镇定下来，蓉脸不仅恢复了血色，更变得嫣红，看着虚竹一眼不眨，流露惊喜激动。
虚竹一下失了主意，他原以为薛宝琴一见到他，必定是惊慌羞愧，无颜以对。
不料现下反像他自己做了贼一般，突然看见薛宝琴发鬟两侧各有一只十分醒目的大珍珠，正是凤头珠钗，哼哼冷笑道：「合则吉，分则凶，皇上把两支都给了你，对你果真是皇恩厚重！」
薛宝琴眼中的激动转为了惊讶，脸刷一下失去了颜色。
虚竹继续冷笑问：「你知这对珠钗的来历么？」
他是想叫薛宝琴知道，这对珠钗之前是在刘婕杼头上，以此来讥讽薛宝琴。
薛宝琴藏下脸，娇躯颤动，待再抬起头，神情已平，从云发上分别摘下两支凤头珠钗，轻轻放去梳妆台上，然后凝望红烛，开口道：「古籍所载，大禹治水，长年累月而数经家门不归。潇、湘二妃临江盼候，相思之苦，泪红斑竹。闻大禹死讯，二妃投水，一双香魂化成了一对明珠。世人艳羡其珍，却不知其蕴含二妃血泪。『合则吉，分则凶』，正是寓意柔弱女子思情之苦。世人都感慨二妃忠贞情重，又哪知她们不由自己的无奈，这对明珠融汇了二妃无法言说的哀怨，自是不祥之物。」
薛宝琴慢慢说着，语气平和，似出神吟书，而脸上泪珠却滚滚滴落，虽娴雅端庄，曼妙玉立，却是梨花带雨，望之惊心。
虚竹瞧在眼里，爱恨交织，心为所动：难道她借说这对珠钗，在表明她自己的心意么？不禁也眼泛激泪，问：「我对你不好么？你为何做这贤德妃，我做了什么，叫你弃我而去？」
问完他自己一惊，突然想到：「我偷吃了薛姨妈，莫非她得知了此事，才因此怪罪于我？」
见薛宝琴并未流露气愤，只是低头拭去泪珠，反问他道：「你如何找到这里来？」
虚竹也没回答，见薛宝琴哭泣，他已想得明白，他得罪不起皇上，更不能跟皇上抢女人，眼前这只凤凰，也只有皇家才配得上，曾经在他这个枝头落难停留，已经是他的莫大福分，何必还要多奢求？同时也联想到木婉清，若自己对木婉清早些放手，木婉清也不会那么惨。于是自嘲一叹，勉强道：「没什么，就是想听你一首曲子。」
虚竹说的「曲子」是指「清心普善咒」，每次听薛宝琴奏出这曲，他都变得心静如水，因此决定听了这曲便乖乖接下御赐「帽子」，回家老老实实戴上。
琴声响起，薛宝琴放轻了手指，没有奏得大声，但曲调丝毫不乱。虚竹凝神听来，却不是「清心普善咒」，而是声调轻快，似春光明媚，似群卉盛开，接着回旋婉转，此伏彼起。虚竹心中一动，听出来这正是在太师府初遇薛宝琴时她所弹奏的曲子，当时他听得心醉神驰，现下听来，却是离愁别绪，伤情满怀。
渐渐，琴音低缓，直至若有若无，好似春残花落，时光流逝。
出神酸楚间，余音消尽。虚竹发现自己不知不觉到了薛宝琴身后，手掌不知何时抚在了香肩上，「唉！」
叹声正要离去，手背突被柔滑捉住，掌下柔躯簌簌颤抖起来。薛宝琴被琴曲所感，心中激动竟无法抑止，觉他要走，不由握住他手，情泪落雨。
「琴儿……」
虚竹激动唤了声，心弦砰得被重重拨响，血直冲头顶，扭转娇躯，抱紧吻下，暴雨一般落在涟涟玉脸上。薛宝琴仰脸给他，闭上眼，而酸泪仍从颤动的湿睫中溪水样涌出，终不堪狂暴，呢声「不要……」，却被抱得更紧，四目相对，都是情意荡漾。虚竹察觉出娇躯忽然变得火热，心又猛烈一荡，动情道：「我们离开这里，远走……」
薛宝琴流泪摇头，打断了虚竹的话，神态很是坚决。虚竹心里又甜又苦，呼气也越来越粗，突然又抱起薛宝琴双膝，迈开大步，走向缀满艳缎的香床。
薛宝琴眼色惊惶，张口欲呼，但从虚竹箍紧的手臂、偾张的心跳和凌厉可怕的神情中震惊感受出令她不能抗拒的疯狂，情心一时纠乱无比，被虚竹扑在床上如蝶翅击花一般。薛宝琴柔弱泣求，可不敢大声，又被吻得喘不过气，合身压着思念的健壮，熟悉的体味，还有叫她想起来就脸热心跳的粗鲁抚摸，但觉承受处都变得又酸又软，未及求出完整一句便一丝力气也无。
突然，有人轻轻叩门，来人等了片刻，稍稍叩重一些，仍不见回应，便推门走了进来，是一个太监。这太监将食盒放在桌上，从中拿出一碗羹来，他原以为皇妃已经安睡，现见床幕摇动好像刚刚合上，忙小声道：「禀娘娘，皇太后叫人送来恩赏，一盅梅心莲子羹，奴才敬在桌上了。」
说完低头退下。
听见关门声，床上二人都松了口气。薛宝琴乱鬓如云，娇嗔推去，而又羞软无力，勉强将虚竹从身上推到了里侧，然后扭头向外，在昏暗中眯目养息，仿佛疲得眼都睁不开了，而拉开帐幕逃下床，却是想也未想，此刻她最怕的不是虚竹，而是怕光亮照出情心羞喜。
虚竹受了一惊，也不再蜂狂蝶乱，一手任意柔抚香躯，另一手伸进蓬松乌发环抱香肩，让玉颈枕在自己臂上，如此一来，艳脸仰对，妩媚之极，同时也让他舒舒服服偎住一只酥乳。其实虚竹对这华丽宫装裹着的白腴胴体记忆犹新，不过此时物是人非，心中别有一番滋味，既气恼薛宝琴另投怀抱，同时也觉如此偷情刺激异常。皇宫里遍地都是绿油油的，对此他清楚得很，暗想：「也罢，我用心偷出她的花心来，叫她白天作皇上的爱妃，夜里是本将军的爱妾，尽管论人我是丢了，但论帽子，那是你来我往各有各的算盘。」
心里打定了主意，便不再猴急，笑眯眯吻在玉颊边，嗅着发丝，咬着耳朵，手温柔地抚摸每一寸香软，一直摸到薛宝琴双眸春迷浮起了一层潋滟春雾，这才偷进宫衣里。薛宝琴有所清醒，微微扭挣，抗拒道：「不，不了，你走吧，不行的……」
娇态羞柔，口气勉强，听来像是自己给自己鼓气，偏偏虚竹存心挑逗，见润唇一动就快吻一下。薛宝琴断断续续说一字就被吻一下，渐渐不再说了，只张着润红等他来。虚竹便再逗引香舌，嘬吮丁香，含进口中再放开，来来回回逗得香舌尖儿也翘红不收。
薛宝琴此时玉颊胜火，羞喜也再掩藏不住，时张时合的羞眸里全是脉脉春喜，情不自己娇娇追吻，吐出的香热令虚竹迷迷糊糊，冲进他鼻孔的却是玉肌的丝丝冷香，这是薛宝琴自幼服食的冷香丸的香味儿，一冷一热，一个呼自香息，一个发自香肌，一个是凉丝丝的暗沁心脾，一个是软绵绵的扑面团香。虚竹以前只觉奇异，找不到另一种体验与其相类，这回觉自己仿佛置身于天山上的雪峰，峰上盛开着雪莲，同时也有火红的岩浆喷薄欲出。现下虚竹得意自己可以轻易叫这座雪山喷发，因为在挑逗红嘴儿和香舌的时候，他的手偷到了烫乎乎的肉蛤，轻柔抚逗，使得蛤嘴儿也张开了合不上，春浆无声汹涌得到处都滑不溜手，而深藏在蛤嘴里的羞蒂也像上面的羞舌，从滑溜溜的蛤唇中翘立出又圆又滑的蒂珠儿来。
虚竹玩绕着蒂珠小心探进手指，所触皆肥软脂绵，虽腻滑似蜜，却密密团团不见通道。他不禁回想起这「曲径通幽」的美妙和极幽处的那个奇异花囊，大喘粗气。薛宝琴也紧张起来，香躯不住扭动，两团乳紧紧鼓胀着半敞胸衣挣扎起伏，像是岩浆就要从两座乳峰激迸而出。
虚竹努力耐下性子，想比棋招亲那会儿他还不知拆花指的妙处，现叫薛宝琴领受一回，先把花心拆出来。于是试探曲径，继续通幽，终于寻到一处鼓囔囔的平滑，只轻轻一触，薛宝琴便像被点了穴吃惊张大了眼。
虚竹心里笑道：「是这里了。」
运起拆花指。
薛宝琴颤一下，扭腰嘤声惊逃。
虚竹追紧那处平滑，再运一次。
薛宝琴避不开，只能收紧双腿，耸胸挺腹，只过片刻便死活承受不住，酥手娇推，又气又急，吁嗔：「唔……戏人家……还不来……」
春语一出，虚竹心魂尽酥，跪起扯去裤带，万分急切地掏出怒勃的那条来。薛宝琴瞧得羞极，也瞧得春心荡漾，又惊又爱，暗知只有凶恶霸道的眼下这条才能叫她欲仙欲死，最私密的酸酸甜甜也只为他而生。于是娇羞解开裙带扭出两条白晃晃的丰腴，也扭出来腿间最深处的潮湿淫香，更有昏暗也遮不住的闪闪淫亮。
便在这时，传来由远至近的人声，「皇上！皇上！我来找皇上！」
太监随着慌张道：「娘娘，皇上不在这里。」
来的是刘婕杼，她急匆匆慌张张走来，到了门口，被太监拦住。
「请娘娘留步，皇上确实不在这里。」
「那我来瞧瞧贤德妃。」
「这……请娘娘稍安。」
太监在外小心呼唤：「禀娘娘，贤妃娘娘来了。娘娘，娘娘……」
没见回应向刘婕杼道：「娘娘请回，奴才明儿一早一定及时禀告贤德娘娘。」
刘婕杼犹豫一会儿，坚决道：「不行，今日我非要见她，我有十分要紧的事与她说。」
太监为难道：「老奴不敢。」
刘婕杼大怒：「滚！你们这些势力狗奴才，狗眼里只有贤德妃，而没有我贤妃，是不是？」
太监不敢再拦，刘婕杼怒气冲冲推门，走到屋中当即一怔，见贤德妃坐在梳妆台前正对镜卸妆，丽影曼妙，体态慵懒，对她冒然闯来显然有些吃惊，神色慌张，但一张红扑扑的春脸从镜中照出，真是任谁见了都不由不心中一荡。
「姐姐深夜来此，什么要紧事？」
薛宝琴问着不敢回头，她看似在卸妆，其实是在忙于整妆。
「啊？妹妹！我……」
刘婕杼迟疑着在桌前坐下，迷茫没答，似乎一进门便忘记了自己来此什么事，突然问：「妹妹，你说阴间的鬼到底可不可怕，她们与生前是一个模样么？」
薛宝琴听得奇怪，扭过身来疑惑摇头，见刘婕杼没有要走的意思，不得不去陪坐桌前，心里焦急如焚，也没心思令门外奉茶，又怕自己显露怠慢，便将桌上那盅「梅心莲子羹」推到刘婕杼前，道：「姐姐，请不要客气。」
刘婕杼拿起汤匙尝了尝，只想礼貌地表示一下，不想这汤羹入口，又冰又甜，令她精神一振，连喝了半盅，才突然喝出是什么，道：「梅心莲子羹？不是皇上最爱的么？」
说完疑惑地瞧向合得严严实实的床帐。
薛宝琴大吃一惊，忙道：「不是皇上，皇上没来，这是太后的恩赏。」
刘婕杼妒意陡生，太后对她从来没有过这样的欢心，而且非但没有问寒问暖，还将她的孩儿送给了别人，想到那个孩子，刘婕杼又想起了已变成鬼魂的木婉清，出神一会儿，突然又道：「妹妹，我自己又孤单又清冷，我想今晚陪你睡，一起说说话，好不好？」
薛宝琴的心正扑扑跳不稳，闻言又吓一大跳，又摇头又摆手，却一时找不出理由婉拒，急脸涨得通红。刘婕杼见状也红了脸，知道自己这个要求实在太冒昧，也无法解释，只得尴尬一笑，闷头继续喝汤。
而虚竹躲在床上心里清楚，刘婕杼是被他吓着了才跑到这里赖着不走。不过他对这个小师姐从来不畏惧，心想：「万一躲她不过，那就只能杀人灭口，毁尸灭迹了。」
马上又想：「杀了岂不可惜，不如用被单一裹，偷出宫去。皇上抢我一个爱妾，我偷他一个弃妃，自也公平合理。」
如此盘算着心里暗笑，突听悠悠一声从外传来。
「圣驾幸临！贤德妃接驾—」
这一声后，屋内三人都傻了眼。刘婕杼本没有见皇上之意，只是借故来避鬼，而薛宝琴面如白纸，站起后又摇摇欲倒。虚竹这时魂魄都出了窍，全身缩到被里，明知如此也藏不住形迹，只是除此之外，再无他法。
哲宗进屋来，脸面阴沉，神色疲惫，像是心事重重，见到刘婕杼，大出意外，命随从退去后勉强露出一丝笑容，向跪着的二妃道：「你们免礼吧，朕今日疲乏，大伙儿早些歇息。」
然后不再说话，只等刘婕杼告辞退下，不料二妃起身后谁也不说话。哲宗有些惊异，又见到桌上残羹，问：「哦？你们是在喝汤么？」
说完瞧向薛宝琴。薛宝琴六神无主，昏昏沉沉没听到哲宗在说什么。刘婕杼答：「是太后赏赐给贤德妃的。」
哲宗又觉意外，接着真正露出开心笑容，他宠幸贤德妃，宫人尽知，太后如此表示，自然是好兆头。
刘婕杼见了心里更妒，委屈道：「皇上，太后叫人抱走了孩儿。」
哲宗没动声色，点了点头。刘婕杼鼓足勇气，再道：「求皇上把孩儿接回来吧，妾妃不能没有孩儿。」
哲宗脸色一变，他此时与太后嫌隙正深，怎能为此再起矛盾，沉下脸道：「嗯，以后再说，你且退下。」
刘婕杼眼圈红了，哽咽道：「妾妃一日没有孩儿，一日就不能安心……」
哲宗极其不耐烦地打断道：「好好，朕以后多多陪你，今晚你先回吧。」
「陪我？哼！这深宫里但见新人笑，哪闻旧人哭。皇上，你还是容我出去找师父吧，我不想在这……」
「放肆！」
哲宗大怒，刘婕杼心惊噤口，知道自己说过分了，贵妃哪能随便出宫，而且要去投奔的师父还是一个反贼，刘婕杼还不知李秋水已死，跪下流泪道：「妾妃错了，请皇上治罪。」
哲宗见刘婕杼哭泣，也不忍心，且从她话中想起了以前往事，叹气道：「好了，师师，你起来，朕不怪你。」
说完含着情意，眼色柔和了。刘婕杼一抹眼泪，趁机撒娇道：「禀皇上，妾妃还有一求，今日容妾妃和贤德妃一起侍奉皇上，好不好？」
刘婕杼害怕木婉清的鬼魂，决计不敢独自回去，又含泪道：「没有孩儿，妾一个人孤单，皇上不答应，妾妃就不起。」
哲宗惊讶片刻，嗯了一声，刘婕杼立时欢喜笑道：「谢皇上！妾妃给皇上铺床。」
说着起身走向床帐。
薛宝琴呆呆看着，恍惚已见到刘婕杼拉开床帐后的情景，不由尖呼。
哲宗吃惊，见薛宝琴浑身发抖，神态与平时大异，这个贤德妃向来温柔娴淑，从没有见她这样的失态，惊疑之中以为她害羞二妃共侍，会心一笑，更喜她贤雅纯情，正要开口抚慰，却听刘婕杼也尖叫一声，见刘婕杼弯腰捂着肚子回身扑在桌上，神情突然痛苦之极，脸面一下变成恐怖之极的灰青，随即从口角漾出黑血，手哆哆嗦嗦指向那碗羹，没有说出话便趴桌不动了。
哲宗惊呆了眼，边退边呼：「来人，来人！有刺客！」
床上的虚竹听了哲宗这一声叫，头皮嗡地一麻，他在被子里见不到任何情形，只听着对话，听刘婕杼要来铺床，接着又听薛宝琴和刘婕杼先后尖叫，在他想来定是刘婕杼掀开床帐发现了自己，惊极之中一心逃命，掀被跃起，跳出后见哲宗比他更要震惊，又见到了刘婕杼惨状，虚竹脸上也变得像刘婕杼那样的面无人色，他不知突然发生了什么，但有件事他十分清楚，那就是不仅刘婕杼会死，他自己也会死，即使现下逃走，也逃不出朝廷的势力范围，哲宗绝不会容他活在世上。
此时哲宗的眼光正由惊呆转为惊怒，手指向虚竹，「你……你大胆……」
虚竹又惊又愧，绝望之下，心一横，恶向胆边生，突然扑向哲宗，双手掐住哲宗脖子。哲宗徒力挣扎，趔趄撞倒梳妆台又打翻了榻上棋盘，棋子哗啦啦滚了满地。薛宝琴尖叫：「不要！」
扑来扭扯虚竹要他放手，虚竹一甩肩膀将薛宝琴撞出，十指用力，眼见哲宗双眼翻白命在顷刻，突觉身后袭来了一股阴寒，这股阴寒之气既凌厉又似曾相识，紧接着肩后刺痛，麻了半个身子，大叫一声，踉跄退步，扭头见肩后多了五个血洞。
这时大内护卫冲来，从哲宗身前拿下虚竹，七手八脚按住令他趴地不能动弹。
虚竹伤处剧痛无比，痛楚呻吟着吃惊瞧向薛宝琴。而薛宝琴又害怕又迷茫，不知自己为何身子突然空灵，手臂也突然多了无穷力气。虚竹却清楚，当初大观园的妙玉，也就是李梦如，为了医治薛宝琴的热毒而暗传了她九阴真经，薛宝琴自己并不知，方才显然是她万急之中无意引发了九阴白骨爪。
哲宗缓过气，惊魂不定，愤怒指向虚竹，「杀！杀！拖下去！杀！」
护卫们道声遵旨，将虚竹从地上扭起。
「不要——」
薛宝琴再一次如此惊呼，不知哪来的勇气，扑去抱住跪着的虚竹，泪如泉涌，泪眼似有说不出的话。
哲宗更怒，哆嗦厉叫：「还不给我拖下去！杀！杀！」
薛宝琴暗暗从地上拾起一物，塞与虚竹手心，看着他被押了出去，然后跪行哲宗前，泣道：「请皇上赐死！」
哲宗颓然坐在塌上，过了一会儿，突然问：「那碗汤？是太后送来的？」
薛宝琴答声是，心想：「我与人通奸，大逆不道，自然死不足惜！只是可惜贤妃娘娘白白替我丢了性命。不过那冤家今晚来此，我尚自提前不知，太后又是如何知道的？又为何不说与皇上？」
想到这，战战兢兢看向哲宗，见哲宗直勾勾盯着桌上的羹盅，露出的神色越来越令她惊恐。
哲宗在想：「自己今夜幸临贤德妃，早有执礼太监知道，自然太后也会知道，太后主政以来，自己的一举一动都有人报告太后，既然知道自己要来，为何送来一碗毒羹，并且是自己最喜欢的梅心莲子羹，那么这碗毒羹到底是给谁的？来的这些护卫怎么都是太后宫里的？为何来得这么迅速？如果不是自己有事耽搁深夜才来，如果刘婕杼未先喝了毒羹，如果没有贼子躲在床上，那又会如何？」
哲宗突然哈哈大笑，仰面开心之极，像是忽想到最好笑的事，笑得上气不接下气，眼泪都流了出来，笑得薛宝琴心惊肉跳，不由唤道：「皇上？」
哲宗止住笑声，弯腰捏起薛宝琴的脸，仔仔细细打量，叹道：「女人，女人。」
突然抓起地上的凤头珠钗，狠刺向这张柔弱美丽的脸，钗头深深入肉，刺痛入骨。薛宝琴惨哼不敢动。哲宗接着又慢慢划下，盯着深红的血从雪白肌肤里汩汩溢出，脸上在摇曳烛光中露出了无比狰狞的冷笑。
薛宝琴从昏厥中苏醒，痛楚爬去琴案。过一会儿，琴音断断续续呻吟，血珠不停落在颤动的琴弦上弹崩起朵朵飞逝的红艳，飘渺空灵之声，传向幽冷的皇宫深处，曲调正是「清心普善咒」。
可是血染的天籁之音也平息不了人心中的绝望，歇斯底里的疯狂大笑声再次响起，琴声随之隐匿。
「清心普善咒」从此绝响世间。
直到三百年后，才随名剑山庄遗下的武学秘密而再现于江湖风波。
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