第13回 自到瑶台畔
第二日，众英雄云集练武场。石清在场中央的高台上向四周拱拱手，大声说道：「契丹南侵日急，现天下英雄会集于此，人人心怀忠义，咱们须得商量一个妙策，使得契丹鞑子不敢再犯我大宋江山。」
他说了这句话后，一个银髯老者走出人群，声若洪钟，道：「常言道蛇无头不行。今日大伙儿便推举一位人人心服的豪杰出来，由他领头，众人齐奉号令。」
群雄你一言我一语。有人叫了起来：「就由你老人家领头，不用推举旁人啦！」
那老者哈哈笑道：「我这把老骨头哪里能当得起，中原群雄的盟主，自是非名剑山庄石庄主莫属。」
台下群雄纷纷鼓掌，显是赞同之意。虚竹紧靠台柱躲在闵柔身后，见她仰头望着高台，满面笑容，欢喜不胜。
掌声稀落时，却有人高叫：「我看也未必，昔日丐帮帮主乔峰，那是何等英雄威武？如果领袖群雄，也必得像他那样英雄好汉，否则人心难服。」
说话之人是丐帮装束。接着有人应道：「你说乔峰厉害，叫他出来比划比划。」
先前那人回道：「他老人家怎能屈尊和你这样的人物比试？」
又有人叫道：「那乔峰别的不说，其身世已被揭穿，他不是我大宋子民，你为你们前任帮主说话，那你们现任帮主呢，叫他出来比划比划。」
那个丐帮弟子原本不忿名剑山庄抢了丐帮风头，一听此话暗自羞愧，叫道：「武林高手，不独名剑山庄，就算北乔峰不行，还有南慕容，他既然没来，这个大会散了也罢，今日无论谁出任帮主，也难以服众。」
石清脸上蒙了一层阴影，唇角动了动，似要开口说话。
忽然远外传来尖厉女声：「什么『南北中』，都不是『东西』，都是沽名钓誉的人间败类！」
众人吃惊寻声，闪开一条路，见一个头顶蒙纱斗笠的黄衣道姑径直走向高台。
虚竹大吃一惊，拽拽闵柔衣袖，惶恐道：「师娘，我认得她，她就是李梦如。」
闵柔低声道：「不用怕，她数次来闹事，都被你师父打退了。」
虚竹惊喜道：「是么？师父比她还要厉害？」
闵柔哼道：「这歹毒女人最歹毒的功夫就是藏在她拂尘中的」冰魄银针「，涂有剧毒，一发就是三颗，极难躲避。若非你师父的功夫突飞猛进，只怕我们早被她害了。」
李梦如走到场中，拂尘一摆，身子飘上高台，面对石清叱道：「你处心积虑，还不是为了做盟主，今日终于露出了你沽名钓誉的真面目。」
石清微微一笑，大声道：「推选盟主是为了拯救苍生，利国利民，今日来的英雄也个个不顾危险，准备救民于水火，何为沽名钓誉？」
群雄齐声喝彩。
石清接着道：「今日武林盛会，为的是天下公道。李梦如道友若为一己私愤，请改日再来，敝庄一定尽力招呼。」
群雄一听李梦如之名，顿时熙攘起来。
李梦如冷笑几声，厉声道：「说得好听，我问你，对清白女子始乱终弃，难道也是救民于水火？」
说着摘下头上斗笠，怒气冲冲一扔，群雄立时鸦雀无声。玉罗刹是武林第一有名的女魔头，除了寥寥几人，多数人只听过未见过，现下一睹魔容，却不想十分赏心悦目。
石清露出尴尬之色，一时无言以对。闵柔身形一拔，跳上台去，挡在丈夫身前，对李梦如道：「你伤我年幼女儿，害我老父急痛仙逝，你反恶人先告状，羞也不羞？」
李梦如怒道：「他也配有女儿吗？」
闵柔自顾说道：「我们夫妻自始情深意笃，你妄语挑拨诬陷，羞也不羞？」
不待李梦如开口，继续问道：「修道之人，当知自重，你对有妇之夫纠缠不休，羞也不羞？」
她语调不高，但吐字极快，字字清楚。李梦如被这三个「羞也不羞？」
问得一时语塞。
此时，台下无数眼光在二女身上转来转去。李梦如的相貌气质本已一流，但闵柔一上台，登时将她比落下风。好多人在想：「乖乖！难怪石清始乱终弃，要是换了我，多半也得这么做。」
李梦如深吸一口气，凝神望了一眼远方，手中拂尘忽然向前一挥。石清从闵柔身后迅疾挡在了闵柔身前。闵柔见状从腰间抽出银剑，叫道：「你这个女魔头尽管来，今日我花雨仙子替天行道！」
话虽如此说，她自知武功比李梦如相差甚远，悄悄往丈夫身后躲了躲。
李梦如方才那一挥只是虚招，这回听了闵柔的话，拂尘又是一动。群雄的心都提到了嗓子眼儿，有人已经发出了惊呼，却见李梦如只是将尘丝搭在了自己手臂上。群雄顿时大失所望，心里空落落得好不难受。
其实李梦如早已愤怒之极，本要当即发难，但是一运气，双腿隐隐发麻。她暗暗吃惊，在曼陀山庄岔了经脉，至今未愈，冒险前来果真生变。而石清功力大进，李梦如始终奈何他不得，所以才不惜与段世为敌，抢夺六脉神剑。
李梦如的神色瞬间变得十分平静，轻轻说了一句：「乔峰在寻找一位带头大哥。」
这句话说得极轻极快，只有台上的人能听清楚，闵柔虽然听见却不知其意。
李梦如接着大声道：「名剑山庄盛名赫赫，庄主夫人却在众位贵客前，出头露面拿枪弄剑，这就是石庄主的家教吗？自家夫人都教不好，怎能教好天下英雄？」
闵柔鼻子一哼，叫道：「说得好！我便替天下英雄教教你这个女魔头。阿清闪开，让我来教训她。」
她知石清绝不会由她孤身犯险，却不料石清果真闪开了身子。
「啪-！」
石清突然挥手，居然打在闵柔脸上。所有人都愣住，见石清粗个嗓门大声斥道：「妇道人家懂什么？让天下英雄笑话，下台去！」
闵柔不敢相信得盯着石清，脸上由白转红，又由红转白，顿足道：「你真听她的么？」
说完气急败坏要向李梦如扑去。
石清又是一声厉喝：「我让你下去，你听见没有？」
他这一声又尖又细，显然真的气得急了。「啪-！」
又是一声脆响，这一掌又快又重，群雄只是闻声，没瞧清他怎么出的手。
闵柔踉跄几步，脸颊清晰印上了几个红指印，满眶盈泪，终于忍不住呜咽，扔剑跳下台，捂着脸跑走。
李梦如含笑作揖：「既然来得不巧，今日告辞了。」
石清客气道：「恕不远送！」
李梦如轻跃下台，飘然而去。
石清干咳一声，叫道：「大伙儿继续吧。」
群雄面面相觑，窃窃私语。如此结果实是出人意料，有些人深为闵柔不忿，但人家教训老婆也在情理之中；有些人暗为石清喝彩，打了自家夫人两巴掌，便化解了一场纷争，确属谋大局者。
经过如此一闹，群雄无心再争论谁作盟主，石清作盟主之事也再无人异议。群雄呼啦散去，在江湖中三五成堆谈论这场武林盛会，最精彩的一节自然是「玉罗刹醋海搅风波，石盟主两掌定乾坤。」
英雄大会后，虚竹整日运功。降龙十八掌的纯阳心法确能压制住寒痛，但一停功，寒痛就继续发作，痛楚非但没有减轻，疼痛时间反而越来越长。
闵柔闻之来看望，瞧得心惊肉跳，不忍目视。待他平息下来，恻然问道：「这病到底怎么来的，竟如此害人？」
虚竹发现她憔悴许多，想起英雄大会那一幕，更不敢说出心中秘密了，含泪道：「我也不知道，总之这病好不了，现下只想死了，不再受这痛苦。」
闵柔大惊：「年纪轻轻怎说这话？」
蹙眉沉思半晌，安慰道：「你不要心急，师娘明日去找你师父，他或许有办法。」
第二天，闵柔唤来了石清。自英雄大会，这是夫妻第一次相见。石清给虚竹瞧瞧脉，说道：「脉象不乱，也不像是中毒。」
然后叫人拿来针灸用的盒子，用一根长针向虚竹穴道一刺。虚竹一疼，那针居然刺不进去。石清皱皱眉，手指运力一触虚竹的檀中穴，虚竹不觉运力相抵。
石清倏得缩回手，目射精光，问道：「发作的时候，什么感觉？」
虚竹答道：「忽冷忽热，却都聚在骨子里。冷得时候，好似冻得僵了，热得时候，又像无数烫针在扎。最后半个身子冷，半个身子热，那时最疼得受不了。」
闵柔惊呼：「这是什么病？」
虚竹却觉这种痛苦说着说着就来了，失色惊叫：「哎哟，不好！」
石清伸出双掌推在他后背。
虚竹但觉后心处涌来一团团温和雾气，遇寒则热，遇热则寒，温乎乎得充溢全身，那寒痛居然没有发作，不禁喜极而泣，叫道：「多谢师父救我！」
石清却恶狠狠盯着虚竹，问道：「你哪里学来的功夫？」
闵柔瞧了瞧石清神色，也追问道：「木头，莫非你学了什么邪门功夫？」
虚竹不敢说出万劫山庄的春宫图，谎道：「我是在少林寺，跟和尚学的。」
闵柔惊道：「原来你栖身的寺庙是少林寺，都学了什么功夫？」
虚竹哪里编得出来，摇头说不知。石清冷笑：「不知道名字，总知道招式吧。」
虚竹不得已背了一段悟痴常念的那几句经文。
石清闭目苦思，喃喃自语：「不错，将武学精义藏喻于佛理之中，的确高深莫测。」
随即张眼惊问：「你师父是谁？」
虚竹至此，也不敢说出丽春院的悟痴，便道：「是少林寺一个扫地和尚，我并不知他的名字。」
石清显得越发惊异，突然烦躁起来，来回走了几步，示意闵柔随他出去。
次日，虚竹的寒痛再次发作。闵柔闻讯赶来，满脸不忍地看他在床上折腾。虚竹想起昨日的事儿，伸手向闵柔叫道：「师娘……求你叫……师父救我！」
闵柔坐到床边，任他抓住手臂，过了一阵儿，见他终于挺过这次，才叹了口气，神色既难过又无奈。
虚竹惊惶问道：「师父昨日……跟师娘说了……是不是？」
闵柔为难道：「你师父说你……走火入魔，他也无能为力。」
虚竹吃惊道：「那就是说我没得救了？」
闵柔低下头，没有应声。
虚竹心里极为慌乱绝望，猛地扑在闵柔怀里，哭叫道：「师娘……」
闵柔想起他小时候曾哭着叫自己一声娘，顿时心酸落泪。
虚竹发觉泪水打湿了脸，这才醒悟到自己正埋头伏在师娘怀里，不禁害羞，抬眼见她滴落一颗泪珠，又满心感动，心想：「世上只有师娘对我好，我死在她怀里，好过无休无止的折磨。」
想到这里，便觉自己真得要死了，于是闭上眼睛，挪挪头脸，舒舒服服枕在闵柔腿上。
闵柔有些警觉，低头见虚竹唇边的绒须，心慌道：「我把他当作孩子，其实他也真不是孩子了。」
却又见虚竹面额湿汗虚弱不堪，又实不忍推开他，心想：「他没了几天活头，还要受如此痛楚，实在可怜！他在世上无亲无故，我作师娘的应该多给他些疼爱。」
闵柔宁下心神，虚竹却开始心猿意马，满脸的温暖柔软，充鼻的粉香甜腻，尤其从闵柔腿根缝隙传出的一股子温热，烧得他心通通乱跳，呼吸不觉急促起来，他努力捕捉温热中的一丝神秘的气味，心知那是师娘独有的气味。
闵柔看虚竹好像睡着了，更加不忍心惊醒他，但他热热的呼气却让她觉得腿间越来越热，渐渐热出一种异样来。她越来越不安，双腿微微发抖，几次想把虚竹从腿上推开，可莫名其妙竟不敢触他身子。
虚竹闭眼假寐，在充斥脸鼻的干热浓香间，忽然嗅出一股潮气来，那神秘的气味也越发浓烈。他心里咯噔一下，不觉睁开眼睛。闵柔顿时慌张，双手一推虚竹肩膀，不料虚竹猛地合臂，死死搂住了闵柔后腰。
闵柔惊得几乎叫出声来，再看虚竹身体蜷缩，肩膀剧颤，口中呜呜有声。原来虚竹的寒毒最怕心里动火，此刻再次发作，顷刻间疼得脸肉痉挛，冷汗频频。
闵柔用力拉开虚竹手臂，心惊道：「怎这么快又发作了，难道他就要死了。」
再顾不上许多，大声叫人去找石清。来人为难道：「庄主正在闭门练功。」
闵柔知道，石清练功时严令不得有人打扰，她犹豫一下，亲自将虚竹抱起，发狠道：「我带你去，让你师父再试一试，总比现下疼死要好。」
闵柔抱着虚竹来到小屋前，敲门唤着石清。石清开门出来，神色疲惫，满额汗珠。闵柔一怔，刚要开口说话，石清已挥手过来，「啪-！」
打在闵柔脸上。闵柔抱着虚竹跪在地上，傻呆呆发愣。
石清怒气冲冲，见闵柔半边脸红肿起来，又觉过意不去，叫道：「你来这里做什么？不知我练功时最忌人打扰么？」
闵柔轻轻将虚竹放在地上，强忍委屈，站起噙泪道：「这孩子的病连着发作，我实在怕得不行，求你给他看看。」
石清不耐烦道：「不是跟你说了么，他没得救了。」
闵柔软语再求：「你昨日给他运功，他就不疼了，现在他疼得这么厉害，你再帮帮他。只过得今天也成，阿清-！」
石清叹口气，恼道：「他以后越来越疼，我哪有恁多功力给他。」
说完在门前为虚竹推了功，虚竹立时不疼了。闵柔低头道：「多谢你了！」
石清端详着她，干涩道：「你跟我还用这般客气么？」
闵柔再也抑制不住委屈，大哭道：「怎不用谢？你……你还当我是你妻子么？」
石清等她哭了一会儿，叹道：「阿柔，对不起，我一时气急，也是练功太专心。」
闵柔抽泣道：「你只知道练功，这都多少年了，女儿又不在家，你可知道我……我好羡慕人家。」
石清怔了怔，声色俱厉道：「你嫌我冷落你了，是不是？你羡慕人家夫妻恩爱，是不是？」
他声音忽然变得尖利刺耳。
闵柔瞧他一眼，有些胆怯，忍住哭咽，柔声道：「这倒也不是，我知道你这般辛苦，都是为了名剑山庄，都是为了我们娘俩儿。」
石清口气柔和下来：「你知道就好。以山庄现下的威望，名剑山庄创立时也不过如此，何况我还要做一番大事业。不说别的，且说那李梦如，如果不是我琢磨出一套克制她的武功，咱们能安安稳稳站在这里么？」
听他提起李梦如，闵柔的眼圈又红了，垂泪道：「你现在武功高了，名气有了，脾气也大了，三番两次抬手就打，还当着别人的面！你记不记得？以前我打你，你都不还手。」
闵柔说着自己倒红了脸，当初她意外失身于石清，狠狠打了他两巴掌。
石清也记起了往事，二人目光对视，情意溶溶。夕阳在闵柔白腻的脖颈上洒了一层余晖，映衬得她份外美丽娇柔。
「阿柔，我有时烦躁难忍，真是对你不起。」
石清轻抚闵柔脸庞，柔声说道。闵柔心里一软，握住石清的手，瞧他鬓发凌乱，胡须也有小半粘在下颏，显是练功很辛苦，心疼道：「我怎会真得怪你，倒是你自己刻薄自己。」
说着伸手要去理他须发。
石清慌忙拦住她，握紧她手，道：「我知道这几年苦了你，以后我百倍偿还，好不好？」
闵柔眼露柔情，脸上越来越红，轻轻靠向石清胸前，细若蚊声：「不好，我要你今晚偿我，就今天一晚……」
不想石清跃后一步，脸上灰白，像被她吓了一跳。
闵柔吃了一惊，羞道：「我想练功也不是一朝一夕的事儿。这些年你一直……苦了自己，休息一晚上不行么？」
石清突地激动起来，伸手一指地上打坐的虚竹，叫道：「你说休息？少林寺一个扫地和尚，也能教出他如此深厚的内力，我们名剑山庄能吗？」
石清不等说完，已急不可待，匆匆转身回屋。
闵柔无奈叹道：「你看你，不是对我一本正经，就是着急生气，不能像以前一样，好好说会话么？」
她话未说完，石清已用力关上了房门。
闵柔低头瞧瞧虚竹，抬头要对屋内石清说什么，张了张嘴，终又忍住，转头问虚竹道：「现在真得不疼了？」
虚竹点点头，尴尬强笑：「一点不疼了，谢谢师娘！」
闵柔犹豫道：「那就回去休息吧。」
说完抬脚先行走了。
虚竹回到房间，既悲痛难抑，又心灰意冷，心想：「师娘为我挨了师父打，可明天呢？难道忍心再让师娘为难？」
他收拾好衣物，拿上来时偷的银子，悄悄到了闵柔住处。远远见屋内燃着灯，到门前起手敲门之际，吃惊想到：「我怎这么糊涂，若向师娘辞行，她多半不许我走。」
于是慢慢缩回手，蹲行到了窗下，手指沾了唾沫润湿窗纸，无声无息挖个小洞儿，心道：「此去多半就是永别。不好当面辞行，总得瞧上一眼再走。」
屋内，闵柔坐在妆台前盯着铜镜，长发笔直披到地上，右手里拿着玉梳，左手玉葱般的手指缓缓滑过脸颊，神情若有所思。她已换上一袭绿色便裙，松垮的衣口滑出半个雪膀，烛光在她脸上轻轻跳跃。虚竹在窗下只能看到闵柔的侧面，也觉美不胜收。
过了一会儿，闵柔叹了口气，将头发捋到身前，左手握住发梢，右手玉梳慢慢梳起。她一歪头侧身，正让虚竹从她敞开的胸襟瞧见了雪乳，碎衣蠕动，半片雪乳时隐时现。
虚竹血液沸腾，见闵柔越梳越慢，左手轻轻伸入衣内，眯着眼睛，手指在胸脯缓缓滑动，时不时绕上雪乳，最后久久停在一处，双颊晕红，双唇微启。
虚竹心跳加快，仿佛看见了那点嫣红在雪白指尖下赫然膨胀，也仿佛听见了红唇里吐出的呻吟娇喘。忽觉出自己浑身发热，吃惊不敢再瞧，恐怕引得寒痛突然发作。
他小心从窗前退开，心慌意乱，腿酸无力，直到出了山庄，双腿还在发抖，心里想着师娘此刻是不是辗转反侧，是不是像那晚的马夫人一样。想到马夫人，虚竹眼光一亮，心里高叫：「怎么忘了那第十八掌！」
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