福尔摩斯探案
这个美国人点头道：“她是用脚趾攫住铃，让它发出响声的。”
我驳斥道：“嗨，她的双脚不是被你和阿瑟爵士摁住了吗？”
福尔摩斯急忙替霍迪尼解围道：“我们认为玛丽亚设法让自己的一只脚从鞋子里滑出，她甚至会在袜子上剪开一个洞，让脚趾能活动自如。方才被搜查时，她脚上一直穿着鞋，我们没有留意到这点。”
“这鞋也许是用非常挺括的面料制作而成。当她悄悄地抽出脚时，你们感觉不到鞋面有任何塌软的变化。”
“言之有理。我猜测她的鞋底和鞋跟处布满了许多针尖状的鞋钉，因此，即使脚不在鞋里，鞋仍能稳稳地扎在地毯上。”福尔摩斯解答道。
霍迪尼对他的精辟之论佩服得五体投地。“哇！我怎么就没想到这一层呢？”
然后，从口袋里摸出一个笔记本，在上面匆匆写了起来。他为这个细节的发现感到欣喜不已，嘴里念叨着：“又多了一个论据来揭露那帮骗子的幽灵显现伎俩。”
福尔摩斯与霍迪尼已分别向我阐述了布莱克梭尼夫妇所谓的“魔法”，正是这些东西蒙骗了道尔夫妇。然而有一件事，他们却没提及，我便询问道：“那么桌子的飘浮摇晃又如何解释呢？”
霍迪尼双眉紧锁，为难地说：“华生医生，我承认，我也说不出所以然来。除非我能够把玛丽亚的欺诈行径解释得一清二楚，否则，我怎能前去拜见道尔夫妇，说服他们，使他们相信自己被玛丽亚愚弄了呢？”
“嗅，霍迪尼先生，我愿助你一臂之力。”福尔摩斯笑道，“起初，我也给弄懵了。但转而细细思索，对当时情况下种种可能发生的事再进行推理，由此断定：
最不可能的答案就是正确的答案。他们采用的是一种简便而又不易被识破的手段。”
福尔摩斯喜欢闪烁其词，看到我俩坐立不安，感到很开心。他从盒子里取出一支土耳其产的香烟，点燃之后，便悠悠地抽了起来。他认为抽烟斗对其装扮的牧师身份不合适，但又熬不住烟瘾的诱惑。良久，他才开口说道：“玛丽亚是用自己的脑袋顶起了桌子，使它摇晃的。”
霍迪尼伸长脖子，吃惊地问道：“她用自己的脑袋……你是说，她潜入桌下，用头把它举起的？”福尔摩斯点点头，无须再多说什么了。
霍迪尼大笑道：“她这样做真是太出乎意料了，太绝了！她竟不惜用自己的脑袋，真令人难以置信。我同意你的观点，福尔摩斯，她有可能是这样干的。不管怎样，我又多了一条无懈可击的论据。”
随后，福尔摩斯提议，在饭店员工清理会场之前，我们应仔细察看一番。于是，我们便对会场进行了彻底的搜查。福尔摩斯首先检查了桌下的地毯，他对我说，这个地毯还没被人动过，仍在原处。只见他双膝着地，眯起眼睛，透过袖珍放大镜细细地审视。然后，他抬起头，笑道：“不出所料，地毯上果然有一些小洞，是被针尖戳的洞，可见她的确是用脚来摇响铜铃的。”然后，他的目光落在桌下的一侧。
突然，这位年长的牧师一跃而起，忘乎所以地大叫起来，“看到没有，就在那儿！
真是天佑我也，桌下内侧的木纹上确实沾有醒目的红色的头发。”
正如福尔摩斯所见，这些罕见的赭红色头发的确与玛丽亚的发色相同。
“啊，福尔摩斯先生，你真了不起！”霍迪尼感慨万分地赞叹道，“我想没有比这更充足的理由来解释这些头发在此的原因了，毫无疑问，你的推论已得到了证实。那么我们不妨来查看一下唱机吧。”
于是，我们便将目光转向唱机。福尔摩斯指着唱机边沿处一些显而易见的擦痕说：“你们看，这些印迹还很新，很可能是被某种锋利的金属刀刃所伤。遗憾的是，降神集会前，我们没想到要检查一下，你们知道，我只不过是位侦探，并非是个千里眼。”
令人高兴的是，没过多久，霍迪尼便离去，到里兹饭店同他妻子相聚。他许诺保证第二天晚上七点再与我们见面。
这样，无须回避洁身自好、滴酒不沾的霍迪尼不满的目光。我与福尔摩斯在酒吧里开怀畅饮，纵情享受。然后，他敦促我谈谈在堤坝上与那个女人的艳遇。无奈之下，我只好全盘托出此事的来龙去脉，我最后说：“你看，虽然我协助你从事侦破犯罪调查已有多年，到头来，我也轻易地上当受骗。”
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