福尔摩斯探案
福尔摩斯颔首称道，他扫视了一下报纸，便递给了我。我无精打采地翻开报纸，首先映入眼帘的是一张福尔摩斯年轻时代的照片，上方是一条告示：贝克街侦探大师去世。下方则是一篇报道，第一段详细讲述了福尔摩斯死于心脏病突发，享年69岁。当时他正在萨塞克斯海滨的家中，那是他1903年退休之后的栖身之地。接下几段则是有关他生平的描述，并列举了几桩使他名声大噪的波谲云诡的案件。最后的结束语是：尽管福尔摩斯的密友不多，但他的合伙人，约翰·华生医生以及阿瑟·柯南道尔爵士肯定会对他的磕然长逝深感哀恸。他俩曾联手把福尔摩斯最为成功的侦破案例，以及他那多姿多彩的冒险生涯写成书出版发行，以飨《情节》杂志的读者。
虽然我非常清楚整篇报道都是精心策划的骗局，活生生的福尔摩斯此时就在我身旁，我仍不由得回想起多年前那可怕的谣传，当时有人对我说，在与一个狡猾罪犯的殊死格斗中，福尔摩斯不幸遇难。
“这真是件令人伤感的事，霍克先生，不过你干得很出色。”我说。
听到这句夸奖，记者高兴地笑了。“先生们，现在该由你们对我作出解释了。”
于是，我和福尔摩斯向他娓娓道出此事的来龙去脉，霍迪尼的困惑，布莱克梭尼夫妇所谓的“特异功能”，以及柯南道尔的执迷不悟。
听毕，他打了个呼哨道：“作为一名记者，我理解霍迪尼的忧虑。要是我的那些同事对此事有所风闻，恐怕他与招魂巫师的较量将仓促收兵，匆匆败下阵来。我很了解玛丽亚，她喜欢制造新闻，并已向许多貌似精明之士兜售她所谓的‘特异功能’，是真是假，无人知晓。阿瑟爵士及道尔夫人笃信此术，可以这样说，只不过是给她的钱箱多投入一笔丰厚的款额而已，除非能揭穿他们的骗术，否则霍迪尼就会受到伤害。今晚他跟我们一起参加降神集会吗？请告诉我是谁举办的？”接着他从口袋里掏出笔记本，用铅笔作记录。
“是塞普蒂默斯·卡森斯代尔牧师。他是位纯朴但又相当开明的牧师，也是个挺不错的幽灵巫师，就是站在圣坛上身穿长袍的我，请原谅我的双关语，”福尔摩斯回答道。
霍克忍俊不禁地笑了起来，“好吧，如果尊敬的牧师大人想给布莱克梭尼夫妇留下深刻印象的话，最好把他的牧师长袍袖子扣好。福尔摩斯，你举办降神集会旨在解决什么问题，打算做些什么？”
福尔摩斯欠身向前，把挺直的鼻子凑近记者的耳旁，悄悄地说：“亲爱的霍克，你很快就会明白的，我期望今晚将能彻底解开这个谜。我要求你报道这个集会，如实报道所发生的一切，包括在场人员发表的看法。此外，请你烙守秘密，在道尔夫妇、布莱克梭尼夫妇面前，不要露出一丝的破绽。我的突然谢世，将是他们料想不到的事。霍迪尼已知晓内幕。华生，你是我最好的，也是惟一的至交，必须要表现出悲痛万分的样子，只有这样才能确保万无一失，不管发生什么事情，集会都不能中断。”
霍迪尼第二个来到饭店，他身着一套素雅的深色西装，但仍是皱巴巴的。他与霍克握了握手，寒暄道：“嗨，里查德！真高兴又见到你，当年我从泰晤士河水下成功脱身，你为我写的那篇报导真是太棒了，我向你致谢了没有？”
霍克撇嘴一笑：“我收到过一份正式的谢帖，上面有你妻子的签名。”
霍迪尼仔细地阅读了这条假新闻，说：“干得真不错！福尔摩斯先生，我不知你葫芦里装的是什么药，但如果你要我尽情表演，我将悉听遵便。”
道尔夫妇与布莱克梭尼夫妇一起抵达饭店，看得出他们一同在外面吃了晚餐。
虽然时隔一天，又再次相见，我们把霍克介绍给他们之后，又免不了讲了一大堆繁文的客套话。随后，帷幕拉开，考验福尔摩斯精心设计的圈套是否奏效的一刻到来。
柯南道尔首先注意到这条新闻。他一把抓起报纸，失声叫道：“天哪，真的吗，歇洛克·福尔摩斯死了？”当确信自己没有看错时他又接着说：“多么可惜的损失，一个头脑如此睿智的优秀人物离去了。华生，你是他真正的知己好友，请接受我最深切的慰问。”
道尔夫人看上去很伤心，双目低垂，轻轻地说了一句：“愿上帝让他的灵魂得以安息！”玛丽亚真不愧是位出色的演员，装出一副凄然悲切的模样，但我察觉到布莱克梭尼医生脸上一倏而逝的冷漠表情。
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