福尔摩斯探案
“完全有这个可能，但它并非属于霍迪尼所有，很有可能是他从佩带者的脖子上扯下的。”
“嗅，可那会是谁呢？”我陷入沉思。
福尔摩斯责怪地扫了我一眼。“真的，华生，这几年你太懒散，以致大脑都退化了。我断定不是乔治·佐尔坦，就是吉姆·维可瑞先生提到的那个临时雇来作霍迪尼助手的匈牙利人，他因疏忽大意导致霍迪尼受伤被解聘。记不住究竟是维可瑞还是柯林斯，讲到佐尔坦脖子上戴着一个镶着蛇形图案的十字架，你忘记了吗？”
我得承认，多日不用我的记忆力和观察力已变得迟钝。我换了个话题，“依你之见，这个十字架代表哪种宗教团体？”
“一开始我以为是国际共济会。但再仔细思忖，更觉得它是一个神秘社会组织的象征，或许是个激进的马尔扎民族主义社团。”
他从口袋里掏出拍纸簿及镀金活动铅笔，轻轻地把坠有十字架的项链放到枕头上方，随后便迅速将它临摹下来。这幅写生图，虽不能在皇家艺术画廊中占有一席之位，但对细微之处的描绘倒栩栩如生。福尔摩斯收好拍纸簿与笔之后，捡起十字架把它放回箱子里。
“华生，霍迪尼试图想告诉我们一些事情，但他又殷切地期望提早五十年把消息传给世人，这实在令人感到疑窦丛生。这里也许会泄露一些让比阿特丽丝很尴尬的事情。因此必须得慎之又慎，亲爱的伙伴，我们必须小心从事。”
这只潘多拉的箱子，把最后一样东西送到我们眼前，——一只精巧的塞满信件的公文包。福尔摩斯指着包上捆绑的带子说：“华生，这显然是霍迪尼亲手系的，你以前见过这种花结吗？”
我说从未见过这种形状的花结，即使是船上水手打的结也不曾见过。福尔摩斯思忖片刻，又拿出拍纸簿和铅笔，翻开一面，把花结画了下来。
我问他为何这般行事，他答道：“记住，华生，我必须捆绑得跟它一模一样，到1976年被别人发现时，就会呈现出与今日相同的效果。”
然后他对草图很满意，认为完全有把握复制这个花结，这才打开了公文包。从里面取出的第一件东西是封信，打在一张 8 Ｘ 10 英寸的暗黄色的纸上，左上角印有霍迪尼的半身肖像。内容如下：法国，巴黎阿尔汉布拉剧院，1913年ｕ 月22日亲爱的达西胞弟：我已收到你从波士顿发出的信件；无疑你经常在那儿工作，记住要节省开销，不要浪费，这样以后不管是否回去，都不用担心。
这是一种新的印有我头像的信笺，我定制了一些，这实在是不得已而为之，听说圣·保罗制版印刷公司正在把你的ＤＣ出售给手铐专家，我不能对他们横加指责，因为你没把它出钱买断，我想，他们为了赚钱，哪怕只是蝇头小利也不愿放弃。
关于生日之事，我将永远在四月六日庆贺自己的生日。一想到再也不能与亲爱的母亲谈论此事，就让我伤心，她总爱把我的生日写成四月六日，我将沿用这个日期。
达西，这太残酷了，我似乎无法平静。有时心情还可以，但当夜阑人静时，我又像往常一样躁动不安起来。时间会愈合所有伤痛，但要我从母亲竭力隐瞒真相的打击中恢复过来还要很长一段日子。由于一些其它琐事，我无法多谈。眼下我正琢磨一些新的魔术手法，一旦完成就会告知于你。这个月虽然生意不景气，可我过得很愉快，并不为此忧虑。
祝你及你的妻子、孩子事事顺心，贝丝让我代问你好。近来她身体欠佳，不知是怎么回事，也许是病了。你还记得那个故事吗？我永远无法忘怀。方便时给我写信。
胞兄：埃尔希（哈里·霍达尼）
以后给我写信的话，请由“白日服务机构”转交，因为我打算12月在伦敦度过，在英国做完所有工作之后，便返回美国。
“华生，谈谈你对这封信的看法好吗？”这是福尔摩斯惯用的手段，当他推究不出什么结论时，就喜欢向我这个受过伤的老兵发难。
“根据我们以往与霍迪尼交往的经验，这封信是由他口授，秘书打印出来的。
按美国人的眼光，信打印得很整洁，语法也很规范。这是一封旧信，签署的日期大约是世界大战爆发的前一年，而且是霍迪尼写给其弟哈顿的原信，而非复印件。令人费解的是霍迪尼为何要保留这封信？为何把它与纪念品放在一道？为何要等到1976年才让世人拜读？另外，我不明白ＤＣ是何含义，与哈顿有关，还是与圣·保罗印刷公司有关系？”
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