福尔摩斯探案
“你说什么？”我倒吸一口凉气叫道，一跃而起，福尔摩斯猛地一下把我接回座位上，镇定自若地说：“刚读到他去世的报道时，这个想法就在我脑海中一闪而过。现在回想起来，当时的情况有些怪诞，随后而来的又是几件不测的事故。但不管怎样，现在提出起诉，已为时太晚了。”
她喝完杯里的酒，向侍者示意再斟一杯，然后才缓缓说道：“我并非指控那个学生蓄意谋杀哈里，我认为有人暗地唆使他这么做，以达到借刀杀人的目的。”
“但要是霍迪尼没走神的话，其结果就会截然不同。”我大声说道。
比阿特丽丝说：“言之有理，医生，这很可能是当时一连串事故中的一个，我想，幕后一定有人巴不得或密谋让一个致命的事故降临到哈里身上。”
福尔摩斯询问他能否抽烟，一经允许，便取出一支雪茄烟，有女人在场时，他只好采用克制的方式来满足他的烟瘾。我们有点恼火地看着他慢吞吞地剥开烟盒上的条纹，打开外壳，然后点燃香烟。最后，他才开口说话。
“依我之见，你的话不无道理。你的丈夫生前有仇人，一些是他在职业上的竞争对手，更多的是打着特异功能幌子的骗子。然而，我很难相信这当中有人由于怨恨或嫉妒，用谋杀的手段进行报复。不过，金钱方面的好处则又当别论，谋财害命确实是司空见惯之事。从这方面看，谁是霍迪尼的最大受益人？”
“他的兄弟达西，他得到了哈里的演艺班子，还有少量的死亡保险金。国会图书馆获得了他大批珍贵的藏书，他那位在世的姐姐得到了为数不多的现金和债券，但根据他的遗嘱，绝大部分的遗产都给了我和道尔先生。我向你保证，哈里不是我杀的。”
她毫无顾忌滔滔不绝地说着，显而易见把自己的打算全盘托出了。“哈里为自己投保了一份人寿保险，我也给他办了几份保险，这些他都知道，除了一份。在美国你可以为任何人申请保险，而无需被投保人有所了解。在经历了几次令人生疑的事故之后，我向一家规模不大的保险公司投保了一份特大险种。长话短说，福尔摩斯先生，如果我能证实哈里是被人谋杀的话，我将能得到五十万美金。”
听到这里，我和福尔摩斯都极为震惊，虽然他比我更善于掩饰。他注视着手中冉冉冒烟的烟蒂，良久才开口，“夫人，我相信这是你的肺腑之言，你本应当设法，而你的确已想方设法，竭力不让可疑的事故演变为致命的事件。”
比阿特丽丝的脸上绽开了笑靥，她笑时含齿不露。我很快发现，她之所以这样笑，是为了不让别人看到她突出的门牙。
“福尔摩斯先生，对我来说，哈里活着远比五十万美元重要得多。我们的日子过得很阔绰，不论到何处都有人毕恭毕敬地簇拥着我们，尽心尽力地侍候我们，我们下榻在最豪华的宾馆，吃饭在最高级的餐厅。除此之外，作为名人霍迪尼的妻子荣华富贵、光彩四溢，而沦为他的遗孀却备受冷落、无人理睬。即使拿到这五十万的美金，也得很久之后才能抚平我心灵的伤痕。”
福尔摩斯露出了很温情的一笑，“亲爱的夫人，你为何不把你的怀疑向警察述说呢？”
“唉，他们才不想弄清这件事呢，反认为我想出风头、引人注目，再说我没有确凿的证据。”
“美国难道没有乐意帮助你的私家侦探？”
她讥讽地答道：“纽约的侦探要价太高，而又不能尽职。我信任你，只有找你，看在上帝的分上，请帮助我，福尔摩斯先生，你是我推一的机会。”
我承认，当时隐约期待他说些蜂场上的事务太多，忙得抽不出空等话语来搪塞。
我以为他会很客气地请求告辞，而不会为比阿特丽丝的眼泪所动，我断定她会来这一手的。当听到福尔摩斯如下的答复，我的惊愕是可想而知的。只听他说：“霍迪尼夫人，要是我真的向你询问某事，希望你不要有所隐瞒。再者，我要声明，如果我愿助你一臂之力，那并非为了保险金的缘故，而是为了伸张正义。其中有一些令我感兴趣的地方，可能涉及到霍迪尼去世之前一些没有了结的事。”
她喜形于色地说：“撒摩斯，你将不会遗憾的。”
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