福尔摩斯探案
“这位叔叔成了一名隐士，住在海拉姆府——这个家族的宅邸之一。那时海拉姆府几乎成了废墟，有的地方已经快坍塌了。附近的农场和土地也差不多被卖光了，只剩下海拉姆府和四周的几亩林地。
“这时，罗杰已经出国，有传闻说他去了中国。我听说有人在伦敦见过他，除此以外，多年来他音信全无。
“因此，再次见到他，我既高兴又深感意外。我们聊了很多，旧时光、老朋友等等，总之是多年未见的朋友再会时常聊的那些话题。我因有个约会，所以，我们很快就分手了。临别时，他对我说，‘西蒙，我们回头再聚一聚，一起吃顿饭好吗？
而且，我还有样东西想给你看。’最后一句话令我有些迷惑不解。他接着说，‘到我那儿有趟六点十分的火车，服务很出色的。我可以用马车去接你。我们一起吃顿饭，你还可以在我那儿住一夜。’”我接受了他的邀请。我很喜欢他，而且也想知道他有什么东西要给我看。我的妻子已于两年前去世。一到周末我总有很多空闲时间。虽然不时还有朋友邀请我，但我的妻子不在，情况就不同了——他们觉得尴尬，我自己也很不自在。晚会、宴会、约会等等，都不一样了。我想你会理解的。因此，我很想见见罗杰。他是个单身汉，我们有共同语言。
“第二个周末我抵达他所在地区的火车站，罗杰正站在马车旁等我。”
福尔摩斯打断他，问道，“我想那是去年九月，是吗？”
“对，那时夜幕开始降临，乡村的风光十分迷人。马车沿着乡村小道前进，我闻着篱笆上将要凋谢的金银花的香味，感到非常舒服。你知道，我骨子里是个乡下人，我在乡下长大，并且一直爱着乡村，爱着那里的树林、田野以及藏在里面的各种小动物。
“和罗杰在一起，我感到很自在。他有幽默感，关于他的世界，他能讲述出成百上千的故事，而我们身在欧洲，几乎不知道他那个世界的存在。
“我们离开了小路，拐人两根大石柱子中间。锈迹斑斑的铁门旁杂草丛生，从这里就可以看出海拉姆府的现状了。许多年来大门都没有关过。弯曲的车道两旁长着杜鹃花，路上长满了杂草。我们来到府邸车道拐弯的地方，头顶的乌鸦在树丛中呱呱地叫了起来。
“府邸很大，比我们想像中的‘府’大得多。仔细一看就会发现出府邸改建或扩建过多次。有些地方是凭个人喜好改建的，有些则是受了流行样式的影响，结果使房子格局混乱，毫无和谐可言。由于长期缺乏修缮，房子看起来就更差了。而且常年没人照料，藤蔓植物一直疯长到屋顶上，极大地损害了房子。房子后面扩建的部分已经开始向里坍塌了，让人感到荒凉、颓废。
“一个小伙子从马厩那边跑下台阶来牵马。我记得他的头发是姜黄色的，从他脸上的笑容和他拿帽子向罗杰行礼的样子，我能看出来，他对罗杰是尊敬崇拜的。
很显然，其他几个业余时间到这儿工作的佣人们也很乐意伺候罗杰。厨娘彭罗丝夫人和她的女儿每天从村子里赶来。一位上了年纪的退休园丁和那个姜黄头发的男孩辛勤地锄着草，试图阻止野草漫生。他们都尊重罗杰，因为对他们来说，他仍旧是府邸的主人。
“吃饭前罗杰带我到四周看了看。这令我想起他和我一起到一个同学家去的日子，情形跟现在很相似。我不知道罗杰是否还记得那回事，是否也像我一样，觉得这有点儿出人意料，因为分开这么多年以后，我们居然又走到一块儿来了。
“我们回到府邸的入口处，我提到我们第一次别后重逢时他说的那句话，‘我有东西要给你看’。
“‘哦，对了’他回答说，‘但最好在饭后。’”府邸逐渐暗了下来，四下里没什么家具，毫无疑问，一些好的家具都被他叔叔卖了。同样，我看到四周的墙上以前挂画的地方只留下一些印迹。
“餐厅却装饰得很舒适，暖融融的。我们刚刚在傍晚的寒气中走了一圈，此刻炉子里燃烧的木头正劈啪作响，让我们感到很温暖。
“罗杰。哈代抛弃了一切传统的形式，把餐厅和客厅合而为一了。靠窗的地方放着餐桌和椅子，透过窗户可以看到外面没有修剪的草坪。紧靠着炉子放着三把大的皮椅和一张大的沙发，这就成了客厅。
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