福尔摩斯探案
“我转向罗杰，他正在笑。他说‘我们出去吧，到炉子边喝点酒，让那些好伙伴们也休息一下，他们劳作了一整天了。’他朝他们挥了挥手，他们笑了笑，朝我们又鞠了一躬。
“喝酒的时候，罗杰解释说那些中国人在建造一艘大海船，大约需要三个月的时间。他要我每月来海拉姆府一次，来观看造船的进展。
“我大笑着问他为什么在房子里造一艘永远开不出去的中国船，他笑笑说‘如果你每月来一次，看看它的建造情况，最终完成的时候，一切都会被揭晓的。’福尔摩斯先生，你说谁会拒绝这样的邀请呢？
“我每月都去一次海拉姆府，吃上一顿美味佳肴，喝点酒，在远离伦敦的地方彻底地休息一下。我急切地盼望那些日子的来到。罗杰是个绝好的伙伴，他的脑子里储存着大量他在国外时收集的奇闻轶事，对大部分话题都能谈得头头是道，就像你一样，福尔摩斯先生，他是个故事大王，也是个好听众。
“每次我去的时候，他都领我去看中国人造船的情况。木材的使用量大得令人吃惊，进展也非常迅速。
“拿我第二次去的情况来说吧，船的肋材已经完工了。船的最终大小、形状已经初具规模，第三次去的时候，木壳板已经钉到了肋材上。每次我去的时候，中国人都停下手中的活儿，在船边排成队，向我笑着鞠躬。”
福尔摩斯打断他说，“这么说，你都仔细看了？”
“是的，船是由最结实的木材打造的，光橡木龙骨至少就有几吨重。
“几个月过去了，我有时会站在台阶上看他们工作。中国人不停地锯啊刨啊。
走的时候我会向这些笑着的中国人挥手，然后等着和罗杰一起吃上一顿美食。”
“还有一个问题，”福尔摩斯说，“罗杰。哈代说过他当初到中国去的原因了吗？”
西蒙爵士重新合起双手，正如福尔摩斯常做的那样，指尖对着指尖。“很有意思，你问了这个问题，因为当时我对这件事也很好奇。好像他在一次社交聚会上遇到了奥瑞尔。斯坦恩，他是个犹太知识分子，后来成了庞遮普大学的注册主任和拉合尔东方学院的院长。
“奥瑞尔。斯坦恩对东方十分人迷，在中东时开始了他的考古工作，然后又到了克什米尔。而真正点燃罗杰。哈代的想像之火的，则是中国中部荒漠地带和丝绸之路上湮灭的城市。奥瑞尔。斯坦恩跟他谈起了罗普沙漠和蒙古；谈起了白人在中国做生意的美好前景；奥瑞尔。斯坦恩还通过各种渠道了解到一些中国科学家在电的领域正取得飞速的发展，这令罗杰激动不已。
“风闻那儿电可以不用电线、电缆传送，这对罗杰颇具吸引力。他告诉我他一直想找到这些中国科学家，搞清楚这是不是真的。他知道那样的发明将会使他在欧洲和美国发一大笔财。
“利用贿赂和政治手段使他可以在中自通行无阻，寻找那些科学家。他最终找到了他们，并与他们一起开发了他所盼望的‘换位器’。”
福尔摩斯重复：“‘换位器’，那是什么？”
西蒙爵士回答说，“我稍后讲完这个案子时再解释。对不起，先生，这是个很长的故事，请你们再忍耐一会儿。”
福尔摩斯说，“我认为你的讲述十分吸引人华生医生一定也这样认为，请继续吧。”
西蒙爵士向前倾了倾，他的手平放在膝头上。“四月份我最后一次拜访时，我经历了我一生中最令人惊诧的时刻，并且知道了他为什么选择我作为见证人，让我这几个月不断地来看地下舞厅中这艘不寻常的船的建造过程。
“我现在完全明白了，他选择我作为可靠的见证人，观察这次足以改变整个世界力量对比的发明。我敢说，这将使大英帝国陷入极度危险的境地。”
他停了一下，嗓音低沉下来，好像在叙述什么阴谋活动一般。“福尔摩斯先生，我永远也忘不了那个周末。我走进舞厅时，船已经造好了，上了漆，随时可以登临的甲板上放着桅杆和帆。然而，那些中国人却不见了。船的周围却有十英尺高的木柱，每隔五到六英尺一根。从柱子底部开始，每隔一英尺的距离都缚着铜线圈。整个船就缠在这些铜线圈中间。
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