福尔摩斯探案
“罗杰笑了笑，请我原谅他放荡随便的生活方式。‘我是个单身汉，最主要的是我曾在世界上我认为最舒适的一些地方住过。’他在国外赚的钱足够把府邸修缮一新，但他不愿意这么做。‘我想卖了这府邸，所以，它一直是这么破破烂烂的。
’他后来果然卖了。
“我们吃了一顿彭罗丝夫人做的佳肴，是由她女儿送上来的。她们在这儿呆到很晚。过了两小时，罗杰才提到他要给我看的东西。‘我的曾祖父靠铁路赚了大钱，不过，不是修铁路，而是做机车工程方面的项目。长话短说，我的曾祖母决定建个舞厅，不过，曾祖父认为这会毁了府邸的外观，因此，决定把舞厅建在地下。他确实这样做了。我知道波德兰公爵也这样做过，这个性情乖僻的五世公爵花了几百万英镑建了富丽堂皇的地下舞厅。人们说那是欧洲最大的地下舞厅，没有支柱的。而且他还在诺丁汉郡威伯克斯的地皮下建了几英里的地下铁路，用汽灯照明，简直无法想像！他还命令他的工人们不要谦卑，也不用认可他的存在，就当他是一棵树好了。他真是个性情乖僻的人。
“‘其中一条地下铁路甚至延伸到了当地的火车站，他坐自己的火车去车站。
重见天光的时候，他总是拉起帘子，不让别人看见他。到车站后他就上火车去伦敦。
’”我还记得这位公爵，他曾被卷入一件案子。我跟罗杰提起过这件案子。
“‘对，没错。公爵一八七九年死后，出了一件当时轰动一时的案子。一位名叫德鲁士的人宣称他是公爵的合法儿子，是公爵和一个妇女秘密结婚后生下来的。
这位妇女名字也叫德鲁土，出身低微，在贝克街开一家小商店。不好意思，我打岔了。请跟我来，我带你去看看舞厅。’”我们离开餐厅，朝舞厅走去。罗杰打开门厅左侧一扇很宽的门。‘这是入口，这些台阶向下一直通到舞厅。你会发现舞厅没有完工。曾祖母摔坏了腿，再也不能跳舞了，因此，对舞厅也失去了兴趣，所以，到现在它还只是个地下的混凝土空壳。“’西蒙爵士停下来，看看福尔摩斯，又看看我，说：”我想我不必花时间去描述那间房子了。我已经提到过，入口处在门厅的左侧。我想，最初的设计意图是这样的：客人们到达府邸的门厅，脱下外套和帽子，就可以走下楼梯直接到达舞厅了。舞厅人口处宽六英尺，高十英尺，我后来量过了。共有二十级很宽的台阶通向舞厅。我知道舞厅宽三十五英尺，长六百五十英尺，我量过。除了从人口处往下延伸的台阶以外，舞厅可以算得上是一个完美的椭圆形。舞厅仍和当年刚竣工时一样：光秃秃的水泥墙和天花板，只需要再涂上泥灰，装上华丽的吊顶和装饰物就可以了。你知道，那些东西足以使它成为一间令人兴奋的舞厅。“
“然而，正是地下室里横放着的庞然大物使我收住了脚。我难以置信地瞪大了眼睛。沿着地板的中心线，放着一副船的龙骨，从楼梯底部几英尺处一直延伸到后墙前几英尺处，长有五十多英尺，之所以能看出来那是用来造船的，是因为一边的船骨已经装好了。
“看见一条船造在地下室里，永远没有可能弄出去，这已经够令人吃惊了。船边上竟然还站着一排中国人，各个都在微笑着。我盯着他们看的时候，他们轮流深鞠躬，脸上依旧挂着笑容。福尔摩斯先生，我真的从未看见过如此怪异的情形。”
我斜着眼睛看着福尔摩斯，他的脸上显露出无比的快乐。当一名建筑师受邀去设计大教堂时，或者二名艺术家有幸为皇家宫廷做画时，他们的满足感也不过如此。
这不是骇人听闻的家庭谋杀，也不是盗窃犯罪，尽管福尔摩斯到现在为止已办过多起这类案子。但这是最难办的案子之一，它充满了陷阱圈套、离奇情节和神秘色彩。它涉及到这个国家的最高层人士。这一奇特的故事才讲了一半呢！
“我想，最好让他们再送点咖啡来，恐怕我还有很多内容要讲，”西蒙爵士说。
福尔摩斯在椅子里挪挪身子，让自己坐得更舒服一些。
“我一生中听到过很多怪诞的故事，但我敢说，华生医生一定会认为这是至今最为怪异的。”
我表示同意，也利用这机会伸了伸腿。咖啡马上就送来了，西蒙爵士表示了感谢以后，开始继续他的讲述。
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