福尔摩斯探案
第二天，雾散了不少，但外面的车辆开得还是比往常慢得多，为了有充裕的时间赶到白厅，我们一大早便出发了。钟敲十点时，我们踏进了迈克洛夫特的办公室。
他热情地接待了我们。可是我们一坐下来，他的态度就立即变了。他的神情严肃起来，声音也相应地低沉了。“歇洛克，事情很严重，我得立即带你们去见首相和一名议员，他们会介绍有关情况的。”
看着迈克洛夫特，听着他说话，我能明白首相为什么会如此信任他的判断力和智慧了。
迈克洛夫特比歇洛克大七岁，兄弟俩都具有出色的观察力和推断力。迈克洛夫特在政府部门担任公职，他可以凭借他超常的智慧，提出全局性的意见，分析具体事件如何影响到某一政府部门乃至整个政府以及对外贸易和外交活动。他有很强的搜集和整理信息的能力，还能迅速地从大脑中提取信息，这使他能够胜任这一职务。
他住在贝尔街，是戴尔吉恩斯俱乐部的会员。对福尔摩斯来说，迈克洛夫特就是白厅。我认为这并非言过其实。迈克洛夫特的确是一位无可争议的专家。
我忍不住拿福尔摩斯与迈克洛夫特作比较。福尔摩斯身材瘦高、眼睛如鹰一般敏锐。而迈克洛夫特的眼神也像福尔摩斯一样警惕戒备，但他的身体却胖得几乎臃肿，行动也不利索。他从不运动，而且肯定有贪恋食物的恶习。可是尽管他行动不敏捷，但他那高贵的额头、深陷的眼睛使他一出现就会给人留下很深的印象。
四轮马车已经等在门口。唐宁街10号不远，我们很快就到了。迈克洛夫特随后回他的办公室去了。
我们被领进了首相的府邸。周围的一切似乎与我们上次来时差不多。贝林格勋爵鼻子高高的，眼睛如鹰一般锐利，他像往常一样神情严峻、气势逼人。他从椅子上站了起来同我们握手。我们在面朝他书桌的两张椅子上坐了下来，首相与西蒙爵士就坐在我们的对面。首相愁容满面，忧心忡忡。他倾着身子跟我们说话，声音里充满了忧郁。
“福尔摩斯先生，我请你与华生先生到这儿来是要讨论一件非常严肃、非常令人担忧的事情。它很有可能影响到我们国家未来的安全问题。”
他顿了顿，又接着说：“关于这个问题，我曾与熟知此事的议员一道询问过工业界和各大学里最优秀的科研人员，当然，我们是将它作为假设提出来的。”他的手指在桌子上嗒嗒地敲着。“不幸的是，他们并没有给予我们多大的帮助。他们只提供了大量的数据以及种种可能性。有的人认为这是可能的，有的则认为大荒谬可笑，想都不用去想。”
他站了起来，说：“现在你们可以跟西蒙爵士走了，他是最了解情况的一位部长。你们可以从他那里听取第一手的资料。”他看了看西蒙爵士，然后又看了看福尔摩斯，说：“回头告诉我你对这一案件的想法，还有你是否会接管这件案子。”
福尔摩斯说：“首相，我会尽力的，在听完西蒙爵士的叙述之后，如果我和华生觉得可以尽力的话，我们会作出决定的。”
贝林格勋爵点了点头，说：“我们没有忘记你在布洛斯一帕廷顿海军计划被盗案这一案件中所展现的专业技能，但是我敢说，那些计划虽然在当时看来意义重大，可是其重要性跟目前这件事就无法相比了。”
我们走进旁边的小房间。我和福尔摩斯坐在舒适的大靠椅上，西蒙爵士则坐在对面的一张皮扶手椅上。他给我们倒了咖啡，并问我们上午有没有什么要紧的事。
福尔摩斯回答说没有，然后放下杯子说道：“西蒙爵士，我已经意识到这件事十分重要，因此，我希望你在讲述时提供所有相关的细节，包括那些你可能认为毫无关联的细节。我和华生先生都有空，所以，你千万不要顾忌我们是否有时间。任何案件的第一次描述都是至关重要的。”
西蒙爵士把杯子放到椅子旁边的托盘上，说：“非常感谢，我会尽量回忆每个细节，哪怕那些我认为毫不相干的细节，不过，这讲起来就要花很长的时间了。”
福尔摩斯点点头说，“没关系。”
西蒙爵士开始了他的讲述。“去年九月我无意中遇到了罗杰。哈代。当时我以为只是偶然撞见而已，后来我才知道，那其实是他精心策划的一次会面。罗杰。哈代是我大学时的同学，他很聪明、脑子很灵活。他的父母在一次度假时不幸身亡，是他叔叔供他读完了大学。那是个工业家的家族。家族的人都有发明的天赋。目前很多已投入使用的东西都是他们发明的或者协助开发的。其他公司从这些发明中大发其财，整个国家也从中受益匪浅，但他们却不注意专利权，大把大把的钱如流水一般花在各项发明上，结果就破产了。
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