民国奇案演风雷
老刘头进了客厅，将捆在一起的两个蒲包放在八仙桌子上，蒲包上头苫着红纸签，纸签中间印着“嘎巴张”的字号，对角粘着“黄金万两”四个金字。老刘头把红纸签轻轻铺拉平整了，交差：“二百张嘎巴，眼瞅着嘎巴张亲自动手摊的。”
嘎巴是个嘛吃食，恐看官不知，在此稍做交待。照着字音解释，这种吃食就没人吃了。为嘛呢？说来有个讲头。人有旦夕祸福，难免磕破了碰伤了，蚊叮虫咬长个疖子生个疮。快痊愈的时候，伤口凝结的硬痂俗称痂疤，读音读作“嘎巴”。许多情况都可以假借这俩字，衣服粘上浆糊之类的污斑叫嘎巴，闷米饭结成一层糊锅底也叫嘎巴，吃食只保留痂疤的读音，跟原意没嘛关系。再到后来，有学问的人把“嘎巴”写成“锅巴”，跟痂疤彻底脱离关系了。书中所称嘎巴还叫嘎巴，叫做独流嘎巴。独流嘎巴有嘛特殊的呢？柔软、好看、两面亮黄，找不到糊面儿。即使放上十天半月，照样水分不走、香味不散、色泽不变。这东西只能炒菜吃，放肉肉味俏菜菜香。吃法跟江浙苏杭的水磨年糕差不多，口感却没法子跟独流嘎巴媲美。其实，原材料工艺都很简单，选当年上乘绿豆，过筛择净清水浸泡，然后去皮磨浆掺团粉，再加适量碱黄调成糊状，这就齐了。至于怎么摊在铁铛上，怎么个火候，怎么翻个儿，没有专利也不保密，到独流镇随便看随便瞧，即使原样全端走，到了别人手里也是白费劲。远的不说，单说静海县，一箭之遥能人荟萃，死活摊不出独流嘎巴，想吃这口嚼果非得跑十八里路到独流街去买不可。
这时，老刘头提来两罈子独流老醋，独流醋乃中国三大名醋之一，也是贡品调料。三大名醋各具特色，山西陈醋色重醇稠水重化石；镇江香醋透体香绵滋胃润肠；唯有独流醋三伏酿造带甜口，除了口感好还能祛白病，看官不信可以去独流镇酿醋的人家查访，这些人家从来不会有病情发生，连个咳嗽痰喘伤风感冒的也不会有。老刘头把两罈子醋放好回禀道：“这是三合盛的老存货。齐了，老爷。”老刘头准备的这两样礼品，全是独流镇的特产，花多少钱别处买不来。
古典斜了一眼头李元文，跟老刘头说：“没你事了。”老刘头退出去了。
李元文突然意识到，有桩大事差点让自己耽误了，老爷今天没有嘿唬自己，这是给自己留脸。估摸着时间不早了，赶紧躬着身子上前进言：“老爷，年关下卫，光送这个……你老看，是不是轻点？”
他既然还知道自己该干嘛而没干，这就表示知错了。古典也跟什么事没发生一样，从条案上取来一个方盒打开，里面是个烟壶，“这是真正大内的玩艺儿，给王爷捎上吧。”李元文惯长矫枉过正，此时多嘴更以显示他比老爷想的周全，以掩饰自己的过失，“是不是……小岛先生那儿也得应酬一下？”古典并不讨厌他这毛病，智者千虑难免一失，他需要李元文儿子般随时在身边拾遗补漏。想了想便说：“上次他看上我这个顶子了，反正也没嘛用了，送给他吧。”去天津送礼的事，是提前研究好的，别的没嘛好交待的。李元文赶紧收拾了一下，带足盘缠狗颠屁股槌的直奔火车站了。
独流车站在津浦线上，这条铁道线是清廷反复跟英德银团谈判，借来英镑再把钱交给人家代办。英德各派一名总工程师从外国买材料，于宣统年间修成的，真正开通已经到了民国。本地人认识火车二三十年了，下卫去天津却没有几个坐火车的，绝大多数致死没进过火车厢。跑买卖贩私货的，扛上几十斤的麻袋，一百多里地当天打来回全靠两条腿。
火车站买票的是个孤老头，记性好爱说话待人也实成。他不是本地人，在八达岭修过火车道，见过詹天佑。铁道上的事门儿清。一个孤老头常年守着车站，平时又见不到多少人，所以见了谁都爱嗒吧。由于他张口闭口“詹大人”，日子久了认识他的人跟他称“詹二爷”，至于他的本姓没人关心。据詹二爷说，门前的这条线不算个嘛，只有詹大人从北京城修到张家口的那条铁道，才显真功夫，洋人都不行。“火车爬八达岭听说吗……”他最爱讲述的就是这段，今天没功夫说了，太忙。
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