匣剑凝霜
作者：云中岳
“你好大的狗胆！”郭大人气得暴跳如雷，离座厉吼。
他吐掉一口血，木然地说：“死且不惧，怎不大胆。小民已认命只希望大人扪心自问而
已，将一个劫后余生逃得性命赶来通风报信的人当作劫车凶手，大人并不见得聪明……"
“押下去。"，退堂广郭大人高叫，离开了公座。
“退堂！”公人大声传呼。
所有的人皆肃立欠身，屡声橐囊，大人扬长而去。
狱卒拖起艾文慈，公人们开始赶走观审的人。
他吃力地向对面的原告姜定远咧嘴修笑说：“姜兄，在下死了不打紧，田福春与四位乘
客就因为你阁下的愚昧，命在须灾。在下如果不被你送入衙门，东陵镇的商家兄弟尚不敢杀
人灭口，你平白送掉他们的性命，不知是何居心？阁下，赶快传侍给卞店主，虽救不了田福
春他们五个人，也许可查明根底替他们报仇雪恨，以免他们含恨九泉。”
姜定远脸色一变，赶忙将一锭银子塞入狱卒的袖中。栗然地问：“那……你真是冤枝
的？”
“世间竟有你这样愚昧的人。在下如果真要动车，怎会等到东陵镇才下手？又怎会登门
自投罗网？青天白日闹市之中，公然入店抢劫？
你也不想想事情是否合情理，害人害己枉活了这一大把年纪。卞东主一代英雄，用了你
这种人，可说是倒了八辈子大楣。田福春也真是死得冤往。”
“那……那你为何招认？为何不表示向提刑按察司上诉？”
“哼？不招的结果如何？别说向提刑案察司上诉，即使是上京击登闻鼓也是杜然，你没
听说过灭门令尹这句话么，我一个外乡人，身在死牢，如何去找有利于我的证据？”
狱卒与公人不敢再逗留，拖架着他置回死囚车。
当晚，县太爷亲颁手示，不分昼夜，调集县内所有的巡捕和丁勇，严加防守大牢，而且
布下埋伏，严防艾文慈的贼伙反牢劫狱。
当晚，来了几个夜行人，发现戒备森严，失望而去，避免打草惊蛇。
按审汛的情形看来，艾文慈的命运已经决定了，无可更改，即使姜定远想撤回诉状，也
无可驳回，势不可能。县太爷已命师爷拟好两件文书，一是要求城武县查证东陵镇劫车案的
详情，一是里报府城有关动车案的破案经过，拟定的判决是斩立决，专等城武县的回文到
来，一并呈府城。
一般说来。知县大人已判决的案件，可说已成为定案了。虽则死刑的定谳大权并不操在
知县大人手中，但官官相护，也不愿多管一下级官吏的事，如果没有死囚亲友奔走抗告，府
大人布政使大人不会批驳重审的：甚至经由按察司呈报刑部的案件，刑部也极少批驳。真能
获得平反的案狱，可说少之又少。
如果囚犯的家属掌握了足以雪冤的反证，又向府衙门抗告，如果伸不了冤，再上布政使
衙门抗告无效，便得到按察使衙门了。假使仍然无效，便得申请上京的路引，到京师击登闻
鼓告御状，但等犯人解送别部会审，因死刑犯例由三法司审讯复核.府州县的权责，只限于
枚、流徒、迁徒而已。会审不服，便可击登闻鼓。登闻鼓设于长安右门外，由六科、锦衣卫
派人轮值收状，非大冤及机密大事不得去，未必由皇上亲鞠，这就是所谓的告御状。
像艾文慈这种囚犯，孤身一人无亲无故．除了等死之外，可说毫无机会苟全性命。如果
熬不了刑，恐怕连解往府城的机会也没有了，死在重刑下那才冤哉枉也。
第三天，城武县的回文到了，文上说，骡车沉没在东陵镇西面卧龙冈下的泥淖中，货物
已空，车夫与四名旅客的尸体已经打捞上岸，忤作验出皆是刀伤致死。之外有一名匪党的遗
尸，显然是劫车时被车夫所击毙，经传讯东陵镇目击凶案发生的三位证人，证明劫车人旅客
之一，会合埋伏在该处的一名匪党共同下手抢劫。因该车曾在东陵镇歇息半个时辰，证人认
出该劫车贼是一位自称郎中，胜南名鸣的人。
第四天，递送文书的人先出发，至府城投文。
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