人间四月天
路旁有几棵乌柏树，高高的，向灰蒙蒙的天空伸出枯枝秃干。
两只乌鸦站在枝头发愣似地瞧着无食可觅的茫茫白地。
志摩朝妇人走去。
妇人慢慢转过脸来。她的脸色是姜黄的，凹陷的眼窝里有两只失掉的凝滞的眼睛。她迷惆地瞅着志摩，脸上毫无表情。
志摩又站住了。
妇人重新转过头去，沉入自己的悲哀。“我的儿，我的儿啊，娘叫你，你为什么不响，不答应一声啊。”她的声调平板嘶哑，不颤抖，也没有眼泪。“小四儿啊，你再叫一声，哭一声啊。”
志摩走到她的身边，低下头，伫立着。“这……油纸，是你盖的？怕打湿坟头？”他找不到合适的语言来对这位丧子的妇人说。
“是……你的儿子？”
妇人没有抬头，混浊的眼珠子稍微转动了一下。“……我的小四儿，本来好好的，活蹦鲜跳……突然喊头疼，在床上翻来滚去……唉，三天三夜！请了郎中先生吃了药也不中用，一直叫，叫得我撕心裂肝……叫着叫着就咽气了……临咽气时瞪着眼睛望着我……他舍不得去呀……唉，三岁的小囡就懂孝顺了，每夜到梦里来寻娘……我抱他，给他米糕吃……昨夜，他哭着说冷，我去买了几张油纸盖在坟头……”
志摩的眼角涌出了泪花。
妇人突然转过身来，伸出脖子，用两只枯瘦粗糙的手紧紧抓住志摩的衣角，“先生，你说，我问你，你说，盖这几张油纸够吗？小四儿就不冷了吗？”
志摩打了一个寒酸。
“小四儿说他冷？”
“是的！他哭着说，娘，我冷，我冷……”
志摩伸出手去捏住妇人冰凉的手，缓缓地、有定地说，“你替他盖上油纸，他就会暖和的，就像睡在你胸口一样暖和，他就安稳地睡了。你也可以放心回家了。”
“不，我要守着小四儿，”妇人乏力地摇摇头，“等他醒了，我要唱山歌讲故事给他听。他每天都要听的。”她脸上露出坚定的表情。
“也好。那你就在这儿再坐一会吧。”志摩温和地说。
你就坐在这儿吧，让悲哀将你凝固成一座石像，作为人生的象征。
与朋友喝酒赏雪的雅兴一点儿也没有了，他向回走去。
他想起昨晚与乞丐们在东寺戏台上喝酒的情景。对他们，可以尊重人格、施舍钱财；对这样一个遭途失子之痛的不幸妇人，又能给予什么样的安慰？一点发自衷心而又于事无补的怜悯与同情又算得了什么？又能宽解她的惨痛悲哀于几微？
面对着人生的众多苦难，他感到惶惑、无望。理想的色彩也因之而黯淡了。
志摩将手中的酒瓶用力地扔出去。酒瓶在空中画了个大弧圈，远远的跌落在雪地，瓶颈斜翘在雪层外面。
他走过祠堂。
由于与幼仪离婚的事，父子之间的隔阂始终未消。回家后不数日，志摩就独自搬来东山新盖成的乡贤祠内住下。
祠堂的大厅，供着历代忠臣、孝子、清客、书生、达官、显贵以及徐家先祖的神抵。大厅隔壁是节孝祠，多是些跳井的、投河的、上吊的、吞金的、服盐卤的、吃生鸦片和火柴头的贞女烈妇，以及无数咬紧牙关的望门寡、抱牌位做亲的、教子成名的节妇孝妇。窗子外面是一条小河的尽头，上架一条藤萝满攀着磊块的石桥；桥对面一片大坟场，墓墟累累，常有野狐出没。入夜，招魂叫姓的就开始游曳了：前面一个男子手拿一束稻柴，嘴里喊着一个名字。“屋里来！“XXX屋里来！”声调悠长而又凄凉；后面跟着一个身穿红柿祆绿背心的老妇，撑着一把雨伞，低低地答应那个男子的叫唤……
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