福尔摩斯探案
“你教我的方法让他们觉得我有两个脑袋，总是智胜敌人一筹。不瞒你说，福尔摩斯，你要是当年在军界里混，不出一个月就能当上校官，两年之内一定能成为将军。当然话还得说回来，每天枯燥乏味的苦练也准得把你逼疯。我是不是越说越走题了？
“长话短说，后来布尔战争爆发了，我腿部负了伤，是步枪子弹打的，被送回了国。由于身体原因我复员了，得到一笔安置费。我没像其他复员兵那样把钱花在喝酒赌博上，而是置了辆手推车，走街串巷卖面包和糕点。”
福尔摩斯一直坐着静静地倾听巴雷特的叙述，但这时突然忍不住打断他说：
“巴雷特，我猜你不仅卖面包和糕点，后来索性自己也做了起来，对不对？”
乔治·巴雷特看着我狡黠地一笑：“他一点都没变，医生。头发可能掉了一些，智慧却不减当年。”
福尔摩斯将头顶稀疏的头发往后捋了捋，说：“这算不上什么了不得的推理，亲爱的巴雷特，因为你脸色苍白，是做面包的特有的颜色。华生，你瞧他虽然体魄强健，脸色却发白，那是因面粉钻进了汗毛孔，无论怎么用肥皂洗也是洗不掉的。
我问你，巴雷特，有没有个巴雷特太太当你的助手，分享你的忧与乐？”
一听这话，乔治·巴雷特又接着说起来。
“你们还记得小费罗茜吗？那个老戴着花帽子、脸上脏兮兮、总跟我们摽在一起的小丫头？后来她出落成了个大美人。她一直给我写信，我当兵时也没间断过，布尔战争爆发前我俩就订了婚。等我一复员，有了安置费，我们就成婚了。不错，她的确是我的得力助手。脸色白点比毛头小子更讨女人的喜欢，福尔摩斯先生。”
这时我说：“为了你的婚姻，也为了你的买卖，我衷心祝贺你。不过恕我直言，你今晚来22ｌＢ号，只是因为特别想来看望我们吗？”
福尔摩斯用责怪的眼神看着我，说：“华生，乔治能来看我们是我们的福气。
他今晚来此的原因可能是与他继承了一块怀表有关，此外他还带来了一样东西。这块表不太值钱，甚至可能根本不走。”
听到这话，乔治皱起眉头，说：“是的，先生，我叔叔最近死了，我从他那继承了一块表，就揣在怀里。他还把他的集邮册留给了我。至于你怎么知道这表不值钱或根本不走，我就无从知晓了。”
福尔摩斯微微一笑：“你刚一进来我就看见了你马甲上的表链。表链质量不高，贵重的表挂在上面肯定会丢。”
我禁不住插嘴问：“那你怎么知道怀表不走呢？
福尔摩斯又晒笑道：“乔治几次从他的座位上扭动脖子和肩膀，为的是看一眼挂钟。通常情况下，一般人是会看自己的表的。表带在身上又不看，显然只是个纪念品了。他腋下夹的包裹大概也是继承的东西。实际上就是集邮册。”
巴雷特高兴地说：“说得对极了，先生。这表是5 先令的‘象征’牌，已经不走了。其实我连它的后盖都打不开，没法让它走。正像你所说的，我是想带几天，以示对我叔叔的怀念。表的弹簧并没坏，我想只有修表的能在不损害它的情况下打开此表，所以这两天我得去找一趟约翰逊。”
福尔摩斯说：“看来不值得修，权当个纪念品罢了，是不是？”
巴雷特把表放在手掌里拿给我们看。
“确实没什么价值，就是为了缅怀我叔叔。所以当有人要偷它时，很令我吃惊。”
福尔摩斯惊诧地问：“什么！什么时候的事？”
乔治说：“就在今天早上。我散步时，一个小偷企图把它抢走。”
福尔摩斯问：“是个游手好闲的小青年吗？”
乔治答道：“不是，是个成年人。看去像个知识分子。”
“上帝……”福尔摩斯沉思道，“哪个文化人宁愿冒被人抓住的危险，去偷这种表链挂着的表？”
他伸手从土耳其拖鞋里抓烟丝，发现没有了，不由咕哝了一声。
“华生，能不能劳你大驾，去给我买点烟丝来？你要抓紧去，还不至于关门。”
我刚要起身，巴雷特却非说由他去买。
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