福尔摩斯探案
“亲爱的夫人，听了你的这番话，我就不必再谈自己对密码的看法了。现在请说说你的戒指及里面刻的字，你过去对布里杰提过这事吗？”
“提过，我说过戒指内刻有字，但从未告诉他是什么字！”
“这我相信，你是不是在亚特兰大城告诉他的？”
“是的！”
“但你最近曾把戒指从手上取下来过，也许是多年以来第一次。”
“你怎么会发现的？”
“降神会后你很轻松地就取下了戒指，然而我注意到你手指上的很深的印痕，这表明在此之前你从未脱下过它。因此我推测你最近曾取下过它，尽管是多年来第一次。”
“你分析得很不错，我在亚特兰大曾与布里杰牧师一起购物。他带我进了一家珠宝店，准备买些礼物送给他的侄女，想请我当当参谋，替他的侄女挑一些领带别针。这时店主走过来，提出要为我免费清洗手上的戒指，我费了很大力气才把它从手上取下，因我不想错过这个省钱的机遇。戒指被店主清洗完毕之后，我又戴上了它。但福尔摩斯，我的老朋友，当时布里杰在店堂的另一端挑选领带别针。”
“的确如此，但在领你去珠宝店之前，他已经贿赂了店主，让他窥视你戒指里的字。不要忘了，你对布里杰说过戒指里的秘密。”
看得出，比阿特丽丝对福尔摩斯的推论毫不惊讶，并不把自己被骗一事看得很重。“他真是个鬼才，是我喜欢的那种人。”她说。
“你说得一点不错，他是个挖空心思想索取钱财的人，这种人我见得多了。”
贝丝听了这句话，似乎显得不大高兴，她把第四杯酒一饮而尽，然后说道：一好吧，福尔摩斯先生，让我们举办一个小型降神会，你做巫师，向我们露一手你的本事。“
我完全没有料到福尔摩斯竟一口答应了她的要求。我意识到他一直在拖延时间，不想过早地把我们所发现的真相如实对她相告。可我觉得这有点过分了。
福尔摩斯静下心来，佯装进入一种催眠状态。过了片刻，他开口道，“我恳请哈里·霍迪尼的亡魂显灵，告诉我他与妻子之间曾有过无人知晓的隐秘！”然后，他一脸轻松地对比阿特丽丝说，“霍迪尼已经把这个秘密悄悄地告诉了我，我不得不对你说。”
她脸上的表情让人难以捉摸，俯过身靠近福尔摩斯，精心修剪的头发垂了下来。
我看见福尔摩斯的嘴唇蠕动了几下，但一个字都听不见。没想到比阿特丽丝伸出右手，“啪”的一声掴了福尔摩斯一记耳光。顷刻，他那五官分明的脸似乎红肿起来，可他却像我们在雪茄店门口见到的那个印地安木偶一样，纹丝不动。比阿特丽丝双目圆睁，脸上露出警觉的神情，她的手慢慢地垂了下来。过了很久她才说，“这个婊子养的还活着，是吗？”福尔摩斯一言不发地点点头。
我试图缓解一下这种尴尬的场面，便劝慰地说，“亲爱的女士，听到这个消息你应该高兴才是！”她没有吭声，但几乎是仇恨地瞥了我一眼。
接着，我和福尔摩斯分别向她讲述了我们的匈牙利之行，以及在那一周里所发生的一切。她提了很多问题，我们都给予了准确的回答，然而，她似乎仍不明白，火气越来越大。最后，除了把霍迪尼欢迎她前去团聚一事告诉她外，就再也没什么好说的了。
她不屑一顾地哼了一声，“他在开什么玩笑！难道他真的认为我会在那四处都是穿堂风的破古堡里生活，眼睁睁地看着他和那个女人生儿育女？不！我才不会去呢。我雇佣你们是为了帮我找到有利的证据，证明哈里确实死于谋杀，从而使我能拿到那笔巨款，成为一个真正的富婆。我现在只好再拿出点钱来，摆平这事，封住你们的嘴。要多少钱？开个价吧！”
她这种明目张胆的贿赂使我惊得一时语塞，福尔摩斯却镇定自若地说，“霍迪尼夫人，是你要求我，不，是你恳求我调查霍迪尼的真正死因。现在已真相大白，遗憾的是它不合你的心意；我也认为这事最好不要向外透露，但如果政府有关人员要求我作出解答，我只有道出真情。当然，我不希望政府或警察对此事感兴趣。”
福尔摩斯的这席话使她如释重负，她从椅子上站了起来，摇摇晃晃地朝饭店门厅走去，快到门口时她转过身说，“福尔摩斯先生，你将会收到我的支票。我欠你一份情！”
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