福尔摩斯探案
霍迪尼懊悔地咧嘴一笑说：“好吧！我想她的钱已够了，要是她觉得受了委屈，可以到我这里与我共享荣华富贵的生活，这样也不错。”
我忍不住插嘴道：“我不知道她对你的纳妾之举会有何想法，对未来君主的诞生会有何种反应？”
霍迪尼提出要带我们参观他的王国，这个话题便暂时搁下了。他把我们—一介绍给那些拥戴他的人。莫罗格为把我们囚禁在老鼠出没的地牢里深表歉意。
“实在对不住，我以为你们此行的目的是揭穿亲王殿下的身份，而不知你们是可以信赖的朋友。”
古堡里有一个湖泊，许多可爱的小鸟在湖上欢快地戏水玩耍。马厩里的马及四轮马车被悉心料理得有条不紊，看来是为加冕典礼而准备的，霍迪尼的拥戴者梦想着这一天将会来临。军械库里存放的不是中世纪的长枪、长矛，而是大批的步枪与机关枪和成箱的弹药及手榴弹。莫罗格好像是这个规模不大的军队的司令官。他对我们说：“自由的曙光很快就会出现，当我们准备就绪之后就向布达佩斯的政府发动袭击，抓获其首脑人物。匈牙利人民会站起来支持我们，因为法西斯主义正渐渐地威胁着欧洲大陆，我们能使伟大的国家不受日益膨胀的法西斯主义的摆布。现在法西斯已在意大利掌权了。要想勇敢地对付法西斯主义，就得重振伟大的奥匈帝国之雄风。但第一步将是马尔扎皇室的再生。”
这座马尔扎古堡已经历了八百年的风风雨雨，但内部设施已是相当现代化了。
我们被带人一个富丽堂皇的房间，里面还有一个私人浴室，我们在此痛快地洗了个澡，这儿肥皂。毛巾、刺刀一应俱全，衣橱里还特意为我们准备好了换洗的衣服。
福尔摩斯把留了三十六小时的胡须剃光之后对我说，“华生，我必须为没有对你透露实情而向你道歉，但我确实认为你一旦自己领悟了所发生的一切，将会体验到莫大的乐趣。我刚对霍迪尼去世一说产生疑惑时，几乎不相信自己发现的结果。
但与别人不同，我不愿接受生龙活虎的霍迪尼竟会猝然离去一说。如果他真的死了，我们下一步棋反倒容易走了。”
我没多说什么，心里还没有彻底原谅他的所作所为，因此便换了个话题：“但愿我们存放在旅馆里的行李不会有什么差错。”只听福尔摩斯嘴里咕哝了一句，表示对此不感兴趣。
后来在霍迪尼和他的女伴陪同下，我们享用了一顿丰富的佳肴。席间他把她作为“伯爵夫人”介绍给我们。用句不雅之词，即是他的情妇。这是一个异常美丽的女人，是位有着罗马尼亚贵族血统的难民。霍迪尼说：“我的家人到美国时差不多也是难民，所以我深知被当地人视为另类的那种感觉。我与艾娜伯爵夫人有许多共同之处，我们宁静地生活在城堡里，享受到这里人们的尊敬。”
要是能在伦敦的辛普森饭店品尝到野松鸡和洋蓟，那就太好了。马尔扎地区酿制的红葡萄酒味道也相当不错，醇美甘甜。但霍迪尼仅喝了几杯天然柠檬水和酸橙汁。古堡里富裕奢华的生活并没改变他那有节制的饮食习惯。艾娜伯爵夫人对我们在英国和美国的生活经历很好奇，问了许多问题。她还迫不急待地想知道外面世界流行的女装式样。我向来对这些事不太留心，所以帮不了她多少忙。没料到，福尔摩斯却能头头是道地向她描述目前风行的女装及女袍款式。
“华生，我是位侦探，密切观察周围的事物是我工作的一个部分。比方说，我发现霍迪尼先生并没有完全放弃他的舞台生涯，至少他还在不时地登台献艺。”我相信福尔摩斯说完这番话后，我吃惊的表情一定显现在脸上。
霍迪尼眯起眼睛问道：“是莫罗格还是其他人对你谈起我每周一次的演出？其实我只不过变一点魔术逗他们开心而已。我还让人在庭院里造了一座小剧场。”
“不，莫罗格和别人都没向我提及过这事，我只是通过观察得出了这一结论。
华生对我的推演方法早已耳熟能详，我确信他能给你作出解答。”
我面带羞赧地说：“好吧，我将尽力而为。就年龄而言，霍迪尼先生体形仍保养得很好，很显然他一定坚持不懈地在锻炼身体，使肌肉保持他颠峰时期的状态。”
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