福尔摩斯探案
他答道：“哦，他好像不是带着斧头冲进屋来的，那把斧子是放在门厅处的大象脚里的，以备劈柴用。很明显，他是一时冲动才顺手抓起的。但是，我刚才已经说了，他并没有真正用力挥动斧头；只是弄破了我最好的一套衣服，仅此而已。”
我问：“不过，照报上的说法，他袭击的目标是桑格。”
杰克逊摇摇头。“他要对付的是我；乔治勋爵站起来，刚好挡了他的道。乔治勋爵抓起烛台想打他。可毕竟又老又跛了，而库珀却年轻力壮。尽管如此，他也只是把主人推回椅子上。不幸的是，乔治勋爵的头撞在了烛台上，但只碰起一个小包，我想没有大碍。”
福尔摩斯的兴趣被勾起来了。他问道：“杰克逊先生，接下来发生了什么？”
这位侍从说：“后来，库珀扔掉了斧头，直到奥斯丁先生进屋，他都没再抬起斧头。奥斯丁是桑格在当马戏团老板时颇为信任的随从。他进屋一看情形不对，便向库珀走去，显然只是想把他赶出去。可是库珀一时慌了神，随手抓起壁炉台上的一把打开的剃刀挥舞着。奥斯丁想抓住他，结果脸上被划开一道小口子。看见对方受伤，库珀立刻就扔了剃刀。你们看，先生们，他并不是有意弄伤奥斯丁的。我想，他抓起剃刀只是出于本能的自卫。后来，他就跑出了房子。我和奥斯丁跟着追了出去，其实也只是象征性地做做样子。因为我觉得让他跑远点，冷静一下是再好不过的了。他并不是个坏人，我很理解他对我的妒嫉。老人以前很器重他，有一年甚至更长的时间到哪儿都带着他，让他服侍自己，甚至暗示要把他列为遗嘱的受益人。
可是，一两个星期前，他突然改变了对这小伙子的态度，说他从他的书桌里偷了五十英镑，可是我敢肯定库珀没干过这事。此外，老人还怀疑库珀与失踪的十几匹马有关系。库珀很气愤，表示要到警察局去说个明白，可桑格却不愿意正式起诉。”
我相信，这一切让福尔摩斯兴趣倍增。看得出他想在科尔曼警探回来前尽可能地多问出些情况来。他有点急切地问道：“这么说，老桑格是和你们一起走出这房间的？”
他答道：“不优生，他坐在椅子上没动。虽说伤得不重，可他毕竟老了。”
福尔摩斯咯咯一笑。“可报上却说桑格身受重伤，倒在屋外不省人事了，真是瞎话！”
这时，科尔曼回来了，用怀疑的眼光打量我们。“要知道，你们是不该待在这里的，一个都不该。杰克逊先生，请把鸟带走！”
杰克逊冲我们咧嘴笑笑就走出房间，手臂上的金刚鹦鹉又大叫了一声：“乔治在哪儿？”
我们正准备离开，科尔曼却变得温和起来，说道：“你们可以留下来随意四处看看，只是别碰任何东西。”
福尔摩斯点点头说：“非常感谢，警探先生。不知我能否看看那把剃刀、斧头，以及库珀逃跑时丢下的左轮手枪？”
科尔曼答道：“当然可以。”他从矮桌下面拿起一个纸箱，放在脚凳上，打开盖子让我们看。斧头与一般的没什么两样，可那把手枪却引起了我的兴趣。我说：
“这肯定是件收藏品，能不能打响都是问题。”
而福尔摩斯似乎对刺刀更感兴趣二正如报上说的那样，这把剃刀经过了改动，是永远开着的。“你们看，这根本条被细绳牢牢绑在刀柄上，所以刀片就无法移动了。你们真的相信报上的说法，这把刺刀是他自己带来的？”
科尔曼大惑不解。“为什么不，福尔摩斯？”
这位从福尔黑文来的前贝克街大侦探解释道：“如果你想用剃刀杀人的话，你肯定会事先小心翼翼地把它折好关上，以免还没伤到别人，先把自己给伤了，对吗？
这把改动过的刺刀是有特殊用途的，也许是农场上为牲畜看病专用的。至于斧头，我得知它原来是和那些伞和藤条一起放在紧靠前门的大象脚里的。毫无疑问，库珀是在经过那儿时才想到要拿起它的。最后，是这把左轮手枪。这是一把道具枪，用来发射空弹的。你自己看看就明白了。我敢打赌，里面如果有子弹的话，也一定是空弹。”
科尔曼拿起枪仔细察看起来，福尔摩斯转身去检查壁炉上方的墙壁。这位警探说：“真奇怪，这一回你居然说对了（我被他的话气得脸都要白了）。这不过是把漂亮的发令手枪。”
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