福尔摩斯探案
参观完骆驼和无峰驼，我们又在老板的陪同下，回到座位上去观看下半场的演出。头一个节目是三名杂技演员的翻筋斗表演，表演者是“奥斯丁三兄弟”（根据领班的报幕）。他们从地上的跳板起跳，一个跳上另一个的肩膀，下场时三个人是叠加在一起下场的。我转过身想看看福尔摩斯的反应，而他却在沉思，并没真正看进去如此精彩的杂技表演。
突然，他说：“华生，跟我走，我们可能还来得及制止一场悲剧！”他从座位上跳起来，不顾演员和工作人员的反对，领着我掀开天鹅绒门帘，又一次进入了扇形的动物栏。
“太晚了，华生，恐怕我们已经太晚了！”我们来到华莱士的笼子前，发现它平伏在地上，显然已经一命呜呼了。穿着杂色小丑服的演员们都挤到笼子周围，其中有几个被领班催去上场。奥斯丁三兄弟中的一个大声叫道：“快，叫乔治勋爵来！
可怜的老华莱士恐怕已经断气了。”
福尔摩斯查看了已经死去的狮子，然后对我说：“华生，谈谈你的看法。我知道你不是兽医，可我想你还是能多少猜到点什么的。”
我仔细看了看伏在地上的狮子。“嘴上有泡沫星子，瞳孔放大。如果是人的话，我会诊断是中毒而死。根据毒性的发作速度来看，可能是氰化物吧。”
福尔摩斯点点头。“同我的感觉完全一样。”
此刻，我突然想起，先前没有任何迹象显露，福尔摩斯就已经带着我回到了动物栏。因此，我问道：“你刚才凭什么说我们可能还来得及制止一场悲剧，福尔摩斯？”
他回答说：“亲爱的华生，我脑子里一直在想着桑格收到的那个不吉利的字条。
还记得那是怎么说的吗？‘在羊的人口和流动住所之间’。我突然想到，羊的人口会不会就是指我们见到过的那些羊肉块。‘流动住所’可能就是这个用于表演的车笼。再者，我肯定你已经注意到马戏团的人都管狮子和老虎叫‘猫’。哦，真的是接受了‘第九条生命’。然而，九条生命显然只适用于驯养的物种。现在回想起来则是很简单，华生，可惜我对谜底解得太迟了。”
乔治勋爵一见心爱的狮子没气了，显得十分惊慌。他大叫道：“奥斯丁，叫宾波来。还有，你和你的兄弟们得补上狮子表演的节目空缺。”
于是奥斯丁便离开了，无疑去和他的兄弟们商量额外表演的事宜了。小丑宾波很快就到了，还没有卸装，仍穿着戏服。看见华莱士，他大吃一惊。笼子打开了，他开始检查断气的狮子。
乔治勋爵解释说：“我们马戏团人人都有不止一种职业。宾波是我们的兽医，起先他学这一行并非出于本意。他的愿望一直是当个小丑，并且自己偷偷学艺。成年后，他就加入了我们的马戏团。不过，我们发现他医治动物和扮演小丑干得同样出色。他是我们马戏团里惟一不可缺少的人！”
宾波得出的结论和我的一样。他焦虑地检查了别的猫科动物有没有遭到毒害，结果没有发现异常。他对桑格说：“很显然，毒死华莱士的人不希望伤及其它动物。”
福尔摩斯问道：“投毒人能根据肉块的大小，找准为华莱士准备的那块吗？”
宾波说：“没错。不管谁投的毒，都知道华莱士的那块总放在离其它肉块大约一英尺左右的地方。它总是吃最好的肉。”
福尔摩斯决定放弃继续观看表演的乐趣，毕竟我们所看过的节目已是够回味的了。他遗憾地告诉桑格说，他对无名谜底的解答还是稍晚了一点。而桑格是个直性子，颇为大度地说：“是刚刚发生的事才令你解开谜底的吧。”
当然，我们对马戏团的演员和工作人员作了例行盘问。马车把肉从屠宰场拉来到喂进动物口中，中间只隔了一个小时，而在这段时间内，没人看见附近有陌生人。
诺比。豪斯是负责照料和喂养狮虎的小伙子，似乎无可指责，人人都说他诚实坦率。
他说：“福尔摩斯先生，我不明白肉在送来时是怎么被下毒的。有毒的那块分明是为老华莱士准备的，不是吗？这样的话，那投毒人怎么知道哪块大肉刚好会被华莱士吃到呢？大肉有好几块呢，我挑的是自认为肉质最好的那一块。”
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