福尔摩斯探案
福尔摩斯把帽子从我手中接过去，用一种不很满意的口气说道：“你的推断非常有意思。但还是不够准确。”
“你是说我漏掉了一些重要细节？”
“我的意思是你误读了所观察到的一些信息。你根据他帽子里面贴着的制造商商号——布鲁克林区（纽约市一区名）达德金。桑制帽商——推断出他的国籍。但是如果我经常戴一顶帽子，上面标有一个巴黎制帽商的牌子，你能靠这推断我是法国人吗？至于他的年龄嘛，你是怎么推断出他已上了年纪呢？”
针对福尔摩斯先生这样的提问。我打出了几张自以为颇为得意的王牌：“帽子里面粘有雪白的毛发，而且还挺多。另外，帽子的尺码是六加八分之七英寸，我从他帽子的尺码可以推断出他的身高。作为医生，根据我的经验推测，能戴上这样尺码的帽子的人必然是个体型较瘦的高个子。”
“华生，你的推断太荒谬了！还是让我给你上一堂推理艺术的高级课吧。这位帽子的主人很可能曾定居在美国，但他不是土生土长的美国人；他可能很年轻。长得挺结实；但决不是你所认为的穿着考究，相反，他极有可能是个不修边幅的人。”
对福尔摩斯这样的说法，我颇有些不以为然，音调中略带不快地问道：“你有证据证明你的推断吗？”
“先不管这顶帽子的尺码。华生，你没有注意到，来访者的头要远远大于帽子原来所定制的尺寸。你看，这顶帽子的防汗带上有松脱的针脚，上面的汗渍表明戴这顶帽子的人肯定是个即使天不热也爱出汗的胖子；帽檐上的翻边有用手卷起的痕迹，这在欧洲很时髦，但在纽约却不流行。为了突出这个翻边，帽子的主人曾用手指反复卷帽檐，你瞧，这上面还有他长指甲留下的痕迹。这些都证明你认为他是个高个子、穿着考究的一位长者的推理是站不住脚的。”
“但你还没有解释他的年龄，另外，对他的舞台背景，你又是如何判断的呢？”
福尔摩斯先生颇有些不快地解释道：“他的帽子里面确实粘有一些雪白的毛发，不过，我们可以仔细地观察一下。华生，麻烦你把长椅上的那把镊子送给我。”
我把镊子送给他，福尔摩斯先生用镊子从帽子里夹出六七根毛发来，然后把帽子交给我，在把那些毛发放到显微镜下的载物玻璃片上，转动调焦上的旋钮，透过接目镜仔细观察。片刻之后，他立起身来，抚掌大声说道：“果不出我所料……华生，你自己看看！”
透过镜片仔细观察，我终于辨认出了它们的本来面目……简直令人难以置信。
“动物体毛！福尔摩斯，这些毛可能来自于啮齿目动物，而且很可能来自小白鼠身上。”
福尔摩斯先生摇了摇头，说道：“过去，为了写一篇专著，我曾作过一些这方面的研究。从这些研究的经验来看，这些动物体毛来自一只野兔身上，而且可能是只荷兰种的野兔。这种野兔体型较小，能够藏在帽子里：另外，如果你细心观察，你就会发现除已发现的白毛之外，还有一些黑毛夹杂在其中，这恰恰是这种兔子的特征。”
我觉得这种解释颇有些荒唐可笑，于是，提出一个质疑：“谁会把一只野兔…
…且不管它是荷兰种还是别的什么种……放在这样一顶价格不菲的丝绸帽子里呢？”
“华生，别忘了他是个魔术师。魔术师的身份会使我们对他总体风格和形象有个大致的了解。顺便提一下，我们这位来客尽管很年轻，但已经有些脱发了。帽子的防汗带上有一些毛发，这些毛发毫无疑问是人的头发，而且为了保护好他稀疏的头发，帽子的主人曾用过润发油。”
我不得不承认福尔摩斯先生的解释确实令人信服。
壁炉台上的钟敲了十二响——这只钟是一位当事人为了表示感谢赠送给福尔摩斯先生的。过了几分钟，哈德逊太太才端着托盘进来，托盘里放着来客的名片。
福尔摩斯看了看名片，大声念道：“霍勒斯。戈尔丁，‘旋风魔术师’。”
这张名片比一般上层社会所用的要大，但看上去质量还算不错，只不过装饰上过分夸张了一些。
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