刘超钦佩地点点头，接着问：“那到底是谁在刀刃上涂抹毒药的呢？”
曾祖父说：“刀在进这房间之前，已被女招待清洗过，所以应该是进到这屋里之后，才被人涂抹上毒药的。”
刘超思索着道：“这么说来，凶手就在周大利宴请的那四个朋友之中了。”他忽然一拍大腿，“对了，凶手一定就是豆皮达。”
“为什么？”
“刀拿进来之后，要想在众目睽睽之下涂抹上毒药而不被人发现，是很难的。豆皮达是第一个抢着削苹果的人，只有他才有可能借削苹果之机，将毒药涂抹在刀锋外侧。”
曾祖父想了一下，却摇摇头说：“豆皮达这个人我认识，我觉得他是凶手的可能性不大。第一，他是个四肢发达头脑简单的家伙，叫他打架催债还行，叫他用如此缜密的手法下毒害人，估计打破他的头他也想不出如此完美的办法。第二，他只是个街头混混，无业游民，平时靠着给周扒皮做打手，才挣些钱财。周扒皮如果死了，对他只有坏处没有好处。”
刘超想了一下，又说：“听说张氏兄弟中的张立夏与周大利的老婆暗渡陈仓，关系暧昧，莫非是奸夫淫妇勾结起来，谋害亲夫？”
曾祖父说：“目前没有其他线索，也只好朝这个方向查一查了。”
刘超顿时来了精神：“我这就去找张立夏。”
曾祖父用拐杖拦住他说：“不忙。这个张立夏是个开赌坊的，对警察特别敏感，咱们还只是揣测，并无十足证据，你直接去找他，如果打草惊蛇，让他有了警惕之心，反而不好。我看你不如去周大利家里转转，从他老婆那边下手，也许会有些线索。”
刘超点头说：“好，就听你的。这个案子要是破了，我请你到绣林大酒店吃大餐。”
3
第二天早上，曾祖父正在望江楼喝茶，忽然听见楼梯被人踩得噔噔作响。他一听这脚步声，就知道是刘超来了。
刘超在他对面的椅子上坐下，喝口茶，喘口气，兴奋地说：“岳爷，周扒皮的命案，终于有眉目了。”曾祖父就问：“是么，难道真是张立夏干的？”刘超说：“凶手不是他，而是另有其人。”
他昨天告别曾祖父离开绣林大酒店后，就立即着手调查张立夏与周大利老婆之间的关系，发现两人以前确曾有过不正当的男女关系，但这种关系并未维持多久。张立夏的妻子是江北青龙帮龙头老大的女儿，任性霸气，是出了名的母老虎。当她侦知丈夫有外遇之后，竟然发明了一种男人贞操内裤强迫张立夏穿上。这种贞操内裤设计非常巧妙，张立夏穿上之后，大小便无虞，但若想与女人发生关系，非得要用妻子手中的钥匙开锁才行。而且张立夏的黑帮老丈人也放出狠话，要是张立夏敢对不起他女儿，他就要亲手阉了他。张立夏迫于内外压力，早已与周扒皮的老婆断绝关系。所以说他为情杀人，几无可能。
但刘超去周扒皮家里调查时，却另有发现。他在周扒皮的卧室里找到一个半尺见方的铁匣子，外面上了锁。据周扒皮的老婆说，那个铁匣子是周扒皮专门用来收藏重要票据的，只有周扒皮自己才能打开。刘超把这个铁匣子带回警察局，撬开之后发现，里面装的都是周扒皮放高利贷的账目和别人欠他阎王债的借据。其中借款数目最大的一张借据，是一年多前写下的，所借钱款竟达一万银元。如果利滚利算下来，现在最少也得还三万块。那个时候两三块银元就可以买一头耕牛，三万元可不是个小数目。而向周扒皮借下这笔巨款的不是别人，正是他生日酒席上宴请的四个人中的一个——更记米店的老板老更。