秋园和之骅一个劲地说：“吃饱了，吃饱了。不会客气的。”
之骅偷偷看看桌上，菜还剩了一半多，好可惜。其实她没吃饱。
杏梅父母匆匆地吃完了饭。杏梅母亲走进灶屋，端了一簸箕米出来，问秋园：“带了袋吗？”
秋园一下子脸红了，忙从裤腰上解下布袋，双手撑开。杏梅母亲双手端起簸箕，将米倒进袋里，又说：“还有袋吗？”之骅立马从腰上解下布袋，秋园帮之骅撑开。满满的两袋米，足有三十来斤。
杏梅母亲给之骅和秋园各泡了杯茶，说：“梁老师，我们不久留你们，等下要杏梅爸爸送你们回去。怕你们还要去别的地方，不耽误你们。”
秋园又是一阵脸红，说：“不到别处去了。有咯多米，能吃蛮久。只是实在不好意思，多得了你们的。不晓得以后有不有机会报答你们。”
杏梅母亲说：“梁老师，千万莫咯样想，人难免有个落难的时候。你千万要耐烦过，细伢子一大堆，就全靠你。以后有么里事再来，不要不好意思啊！”
秋园的眼泪又流了出来。
杏梅的父亲右肩扛袋米，左边腋下夹袋米，飞快地在前面走，和她们保持一段距离。母女俩跟在后面。杏梅父亲一直送到秋园家后门，将米放下走了。他也怕别人看见，说他跟旧官吏家来往。
就这样好不容易搞来了米，交给满娭毑。满娭毑按照她的意思把门改了过来。
过了几天，满娭毑又到家里来了，告诉他们还是不要走前头那张门。后来，秋园和之骅姐弟就不从前门进出了，宁愿走后门，免得撞见满娭毑一家。之骅把背后山上野鸡路两边的杂柴和乱草砍的砍、铲的铲，把路拓宽了一点，让它成了一条名副其实的小路。
十一
仁受被抓走后的第六天傍晚，一个跛子挑着货郎担从小路上走来，一直走到秋园家。秋园吓了一跳，不晓得出了什么事。自从仁受被抓走后，她和孩子们都成了惊弓之鸟。
跛子把担子往房里一放，也不作声。那是一担篾箩子，盖得严严实实。跛子把盖子揭开，露出了针线、顶针、花夹子、糖粒子、哨子等女人和细伢子喜欢的东西。他又把篾箩的隔拿开，下面有一个灰布袋。
跛子把布袋拎出来给秋园，小声说：“梁老师，快拿进去，莫等别人看见了。”又从另一个箩里拿出一只装得鼓鼓囊囊的袋子，说：“快拿进去收好，都是米。”
然后，他才如释重负，把担子移到后门边，一屁股坐在门槛上，累得直喘气。
秋园直道谢，给他倒了一杯白开水，搬块泥砖坐在门边，细声跟他讲着话。
跛子说：“杨乡长是我家的救命恩人，他的恩情，我一辈子都报答不完。”
秋园小声说：“快不要咯样讲，他如今是个旧官吏。”
跛子说：“我不管他旧不旧官吏。我只记得那年三十晚上，别人家里都在放鞭炮、吃年饭，我堂客得病后来又死了，欠了一身账，到了年三十晚上，还冇得米下锅。看到一家老的老、小的小，我把心一横，偷都要去偷点东西来让一家人过个年。不晓得杨乡长正住在山起台，我是乱走走到那里去的。看到外面有块墙壁湿乎乎的，我想那里好挖洞，用随身带的短把锄头几下就把墙壁挖穿了。洞不大，刚好能容下个身子，我使劲往里爬，爬进半个身子后，头一抬就碰掉了挂在水缸边的竹筒，嘭一声，好比响了个炸雷……”
秋园捂着嘴巴，生怕自己惊叫出声：“我晓得这回事咯！老天爷……”