福尔摩斯探案
第三章马尔扎
世界大战结束后，我读过一些有关匈牙利命运的书籍，了解到由于弗朗茨·约瑟夫皇帝被刺，匈牙利的君主政体已推翻，取而代之的是一个许诺实行民主制度的政权。然而，正如人们司空见惯的那样，这个政权逐渐演变成一个非常专制的政府。
伟大的曾拥有灿烂文化的奥匈帝国沦为若干小国，其后坎坷多难的结局显示这并非是明智之举。
首都布达佩斯仍是个气势恢弘充满生机的城市，大街小巷里布满了散发醇香的咖啡酒吧，处处弥漫着迷人的异国情调。但外国游客常被当地人视作可疑对象，我们不止一次地发现有人鬼鬼祟祟地尾随身后，其行为过于明目张胆，所以觉得不可能是真正的密探。福尔摩斯觉得很有趣，常在咖啡桌上给他们留点涂鸦，随手画几张有蛇缠绕的十字架草图，或画面英国国旗，再故作姿态地把它们扔进垃圾箱里。
在户籍管理办公楼里，工作人员告诉我们犹太人口登记处设在西普街12号。于是我们便赶到那儿，它位于犹太人居住的区域内。那里的犹太人与市中心的匈牙利人截然不同，个个神态凝重。步履匆匆，忙碌着自己的生意。房屋低矮简陋却洁净有序，居住在廉价公寓里的裁缝和金匠看上去跟伦敦东区的手艺人没什么两样。那儿看不到一点放荡不羁的吉普赛人影响，所见之处都是勤奋诚实的风气。我曾在书本上读到过匈牙利人想偷什么都能得手，然而在那儿我感到很安全，感到人人都可依赖。
西普街12号是幢灰色建筑物，里面存放着一排排年代久远的布满灰尘的档案材料。
因为不太会说匈牙利语，福尔摩斯便用德语跟管理员交谈，幸运的是此人懂德语。他很快便取出了我们所需的资料，付了少许费用之后，便允许我们仔细查阅。
历尽千辛万苦终于在这发现了神秘莫测的埃尔希·韦斯的出生记录：生于1874年3月24日，父母为塞缨尔·韦斯和西西莉亚·韦斯。福尔摩斯拿出笔记本一笔一划地抄下这段文字。
在回旅馆的路上福尔摩斯说：“好了，华生，我们已查实了霍迪尼的出生地及出生日期。当他还在襁褓中就被父母带到美国，也许是非法带人，所以后来便声称自己在阿普顿出生。显然从未有人对此提出质疑，但令我担心的是如果此事泄露出去的话，其遗孀比阿特丽丝手中攥着的保险单便无效了。”
“那么你打算私下让她了解事实真相，还是公开此事。”
福尔摩斯摇了摇头说：“听着，华生。我们无须说出此事，除非官方权威人员特地前来询问调查。接下来我们要去查明雇佣佐尔坦及其他人的幕后策划者是谁？
很可能是这帮人密谋杀害了霍迪尼。”
“也许现在该把我们的真实身份告诉那些一直跟踪我们的人。”
福尔摩斯笑道：“不，华生，你说的那些人行踪毫无诡秘可言，不可能是黑社会的成员。据我以往与这种人打交道的经验判断，这些身穿长风衣的人是匈牙利政府的密探。他们只知道我们是喜欢问东问西的外国人，不明白跟踪我们的目的是什么。我们要找的那帮人与他们的政见相似，所不同的是更嗜好使用暴力。”
本打算回到旅馆再仔细商讨寻找佐尔坦这帮人的事宜，但这个念头很快被打消了。只见房间里有两个男人，一个手拿一把左轮手枪坐在我的床上，好像正等着我们的归来，另一个在搜查我们的行李，见我们进来便抬起头Ｚ 持枪者对我们咧嘴一笑，用英语说：“先生们，请进屋，有几句话要跟你们说。”
另一个放下正在翻弄的福尔摩斯的旅行袋，走到门口把门关上，随之身体斜倚着门。坐在我床上的那个人用枪示意道：“请坐，福尔摩斯先生，华生医生，你们现在很安全。”
我和福尔摩斯坐在另一张床上，注视着这两位不速之客。最后福尔摩斯开口说：“佐尔坦先生，你们想从我们这里打听些什么？”
持枪者听了这句话大吃一惊，但仍不动声色地大笑道：“你怎么知道我的名字？”
“你脖子上的伤疤告诉我的，”福尔摩斯答道，“当霍迪尼把金项链从你脖子上拽下时，留下了这条痕迹。”
我仔细一看，他脖子的左侧确有一条尚未愈合的伤口。
ydzbook.com