剑在天涯
马的头砍飞。
三更初，山寨沉寂如死。
兽吼声与泉啼声相应和，这里真不是人住的地方。
三个黑影从山腰攀越，接近了山寨的西端。
※ ※ ※
许多人认为占山为寇的强盗，论秤分金银论斗吃酒肉，如果真有那么风光，岂不人人都
去做强盗了？
掠地虎这位吕梁山主，住的居室相当可怜，位于忠义堂后面，大木床上面铺了狼皮褥，
大块羔羊皮作被，气候奇寒，卧室大而无当，显得奇寒彻骨。
没点灯火，黑沉沉鼾然如雷。
山寨警戒松弛，原木垒成的寨墙头，不时可以看到瑟缩在皮袄里的一两个警戒小强盗走
动，像这种没有深壁高垒的山寨，一个鼠窃也可以进出自如。
点亮了鸡蛋粗的大松明，室中大放光明。由于门窗紧闭，室内的声息很难外传。
鼾声倏，高大的掠地虎一掀皮衾，赤条余地跳下床来，虎目怒张。
可当作会议桌的长案旁，端坐着以青巾蒙面，穿了灰暗色夜行衣的禹秋田，手边搁了一
把剑，那是一些会用剑的小强盗使用物，也可以当刀使用，与江湖朋友的轻灵狭锋剑不同，
一看便知道是夺自小强盗的剑。
“穿好衣裤，我等你好好谈谈。”禹秋田神态悠闲，跷起二郎腿像和老朋友话家常：
“你最好不要大声鬼叫连天，因为没有人会听得到你求救的叫声。忠义堂和你派在外面的警
卫，两个人目下睡得像死人。”
掠地虎不是笨蛋，一看夜行人装束，便知道碰上了什么人，山寨的强盗们，决难防止这
种神出鬼没的高明夜行客，警卫被弄昏理所当然。
穿妥衣裤外袄，顺手取出枕下的连鞘雁钢刀，掠地虎心中一定，有刀在乎胆气大壮。
“你是什么人？你好大的狗胆，撒野撤到我的山寨来了，我要剥你的皮。”掠地虎吼声
像打雷，魁梧的身材真比虎还要强壮，逼近至案旁，凶睛怒突气涌如山，像即将发威朗猛虎。
“不要管我是什么人，没有追根究底的必要。”禹秋田神定气闲，一点也不介意对方那
要吃人的架势：“我来，打算和你平心静气谈谈；你如果不识相想动武，我就宰了你毁了你
的山寨，说一不二。”
“狗王八……”
一声怪响，案上乱七八糟的杂物中，飞起一个空的皮钱袋，击中掠地虎的大嘴巴。
“呃……”掠地虎急退两步，捂住嘴有点站不稳。
“我警告你，再语出不逊，我一定打掉你的门牙，再和你讲道理。”禹秋田厉声说，倏
然抓起了剑，虎目中神光乍见：“我随时都可以要你的命，所以我不在床上杀死你。”
要慑伏神气火爆自负凶暴的人，唯一的妙策，是拿出更厉害更霸道强横的实力来，才能
压下对方的自负凶暴。掠地虎莫名奇妙挨了一击，凶焰渐弱。
“你……你要干什么？”掠地虎不敢撒野了。
“找你谈谈。”’
“你要谈什么？”
“你好可怜，过这种穷强盗日子。”禹秋田答非所问，泰然地浏览室中的摆设：“山西
面的天长堡，比你这穷寨主奢华一百倍，也许一千倍。而祝堡主用不着冒被捉住杀头的风
险，是太原地区的豪绅，山西地区的豪霸，活得比你舒服一万倍。”
“你是天长堡来的？可恶……”
“我不是天长堡来的，来和你谈天长堡。”
“什么意思？”
“我不管你和祝堡主，订了些什么互相的协议，只要求你在这十天半月中，远出百里外
打劫，不要过问天长堡的事。”
“哦！天长堡这几天，闹助闹刺客乌烟瘴气，原来是你……”
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