剑在天涯
前往看看是否能帮得上忙，必要时把他们救回内地另起炉灶。你呢？”
“逃灾避祸，在京都混不下去了。听说有朋友在西安混铅不错，所以……”
“别去，老弟。”北人屠摇头：“西安比咱们山东更惨，与陈阎王同在御马监养马的梁
永，在西安被叫做梁剥皮。字内十一高手中，有几个正在替他做杀人剥皮的刽子手，你忍得
下心去替他们杀百姓平民？你如果真要去……”
“又怎么啦？”
“我该宰掉你，也算是一件功德。”北人屠凶狠地说：“免得你替那些狼心狗肺的人做
刽子手。”
“好了好了，你别把火泼在我头上好不好？我在京都有相当大的局面，那些派往天下各
地做钦差的一两百个太监，我认识一大半。如果我愿意跟他们发财，我早就跟他的去了，目
下至少也可以聚积十万八万金银啦！怎会落得成了龙游浅水虎落平阳的下场？”
“你总算还有点人性。”
“去你的！你绰号人屠，能有人性？”
“我北人屠只对敌人刀刀斩绝，这与人性无关，我可不是无理性的滥杀，这点你要弄清
楚。”
谈谈说说，接近柏亭阜的食店。
※ ※ ※
柏亭阜不是宿站，距解州仅半日程：五十余里。
但赶不上宿头的人，仍可在两家食店的简陋房屋暂住，作为站房的大屋，也可以将就歇
宿。
山西骡车行的大篷车，就暂时停在站房内，一名车夫留驻，另一位已经借了马匹，赶往
解州的该车行车站报凶讯去了。
三仙女的九男女，借宿在另一家食店内。
本来，末牌一过，便不会有旅客在这段路上走动了。在山西的道路上行走，赶不上宿头
是十分危险的事，盗贼如毛，旅客们随时可能发生意外，必须按站投宿，以便动身时人多走
在一起，小群盗匪不敢冒险打劫。
走这条路的旅客，多数具有自卫能力，人多走在一起，碰上盗匪便大家挤老命。
南下北上的旅客，都应该在午牌左右通过柏亭阜。末牌一过，乘马的南下也到木了解
州，北上仍可赶到册里外的安邑歇宿，步行的必定赶不上宿头了。
五匹马来自北面，五位骑土都是穿得亮丽的女人，团花缎子骑装极为抢眼，外加了有帽
的大氅，都佩了剑，鞍后带有马包，一看便知是走长途的旅客。
她们并不急于赶路，赶也赶不到解州了。
未牌将尽，可爱的阳光不再暖和，北面吹来的微风带来了寒意，天气回复春寒料峭的季
节。
柏亭阜已回复平静，乡下里正早就离开了，他们只知道天长堡的人，掳走了卅二名旅
客，旅客的命运如何，谁也不知道，不能以凶杀案处理，只有静候变化。
共有八匹坐骑留在食店前的拴马处所，暂时交由食店负责照料。如果一两天内旅客没有
消息，得由里正报官处理啦！麻烦得很。
五匹健马轻快地驰抵食店前广场，显然不想再北行，由一位年约廿五六少妇型的女骑
士，交代将坐骑上厩，声称要在这里投宿。
上前接待的府伙楞住了，像这种神气的大户人家女眷，这家小店哪有干净的容舍安顿？
“客官，小店后面只有两间简陋的草房。”店伙惶然不安搓着手大感为难：“不久前刚
住进两位男旅客，实在无法招待诸位小姐夫人……”
“两间草房就够了，把那两个旅客赶到别处去，知道吗？”女骑士秀眉一挑，不怒而
威：“闲杂人等，一概不许接近骚扰。好好照料坐骑，给上料，小心了。”
“可是……”
女骑士一抖马鞭，鞭梢拂过店伙的鼻尖前。
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