剑底扬尘
作者：云中岳
了。
路径穿过起伏的丘陵，林木森森，野草萋萋。好在路面光亮，尚可分辨不至迷途。
他一面走一面进食，喝着葫芦里带着的酒，吃着以荷叶盛包着的食物，边吃边赶。凉风
吹来，暑气全消，四周苍凉死寂，不见有村镇田地，附近全是没有开垦的茂林荒野。
接近山口，豺狗的凄厉长啤与夜枭的厉号，令人闻之毛骨依然，甚至，听到令人心悸的
虎啸声。
他紧紧包裹，挟起斑竹打狗棍，洒开大步向前迈进，毫无所惧。
松风怒号，松林刺刺作响，到了岭下了。大道绕过一座山坡，进了两山相峙的夹谷。
“咦！刚才灯光不是路旁的村落呢。”他想。
路径不难分辨，他不需打村庄问路。进入山口，兽吼隐隐，他想：
“丁伦一家不知是否已经先到前面去了？仆人只说在雷石镇会合，并未说丁家是否已经
先行。如果他们先走，有老有小乘轿走路，只比我走半个时辰，那么。应该快被我赶上了。
唔！路上虎豹多，申牌以后不再有人敢走，他们大概并未启程，还落在后面歇宿，我却连夜
向前赶，岂不太傻？”
星光朗朗，天空没有月色，无意中他扭头回望，突发现后面半里地路中有物移动。
“是人！”他驻足细看自语道。
是两个人影，脚甚快。敢走夜路的人，必定不是善男信女。同时，水州府龙蛇毕集，至
九疑山的道路上高手络绎于途，为免麻烦，须避免与人打交道。
他向路侧的茂草中一伏，静候来人。
两黑影渐来渐近，皆穿有劲装，带来了包裹兵刀，脚下甚快，从他的潜身处急急奔过，
显然并未发现他。其中一个人是个大和尚，一看便知。他心中冷笑，自语道：
“是欢喜佛和矮仙翁，这四凶分道扬镖了。”
他对四凶并无成见，在潇湘镇打了欢喜佛一枚制钱，惹上是非结下梁于，他并未在意。
“等他们先走，免得路上碰头，大家不愉快。”他想，干脆往草中一躺，歇歇脚再说。
一刻时辰之后，他已小睡一觉，背起包裹重新上路。
前面一峰当道，糟，路在此分道，左右两条路一般大小，般光亮，那一条是至道州的正
路？
“且找找指路碑。”
他伸手搜索字迹，上面刻着：
“南至道洲一面廿里，西至曾家墟廿二里。北至永州三十里。”
他正待重行上道，后面突然火光乍现。
“又来了一个。”有人高叫。
他一惊旋身察看，有人举着一支以松明燃的札制的火把，火光熊熊，黑烟滚滚，经风一
吹愈烧愈旺。举火把的是位以黑巾蒙面的人，黑劲装，背剑，身材高大。左方不远处，也站
着一个蒙面黑衣人。
他呵呵笑，说：
“老兄们，是拦路收买路钱么？在下只带十来两盘缠，要走的路远着呢，不能给你们。
不是在下太吝啬，而是在下太穷。”
“闭嘴！”举火把的蒙面人叫。
“老兄们，出外靠朋友，两位好朋友高抬贵手，方便方便。”’
“你的嘴好滑。”
他向南下的路退走，前面火光一闪，又出现两支火把三个人，相同的打扮，相同的神情
拦住去路。
他先向曾桥的路上退，只退了五六步，迎面火光又现，三名黑衣人从草中现身，拦住去
路，中间那人拿着一具匣弩，喝道：
“站住！此路不通。”
他向山上退，喝声再起：
“九枝弩箭等住你，你敢走？站住！”
他站住了，沉静地说：
“诸位，有何见教？”
“是前往道州九疑山的人？”
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