剑影寒
作者：云中岳
“请放小可下来。”安平说。
五绝刀将他放下，低声问：“哥儿，能走动么？”
“小可支持得了，请放心。”他平静地说，确也支持得住，刚才不过是脱力而已，半个更次的时刻，尽够他调息养力，大致无妨。
“今晚如无哥儿在旁出手相助，老朽祖孙俩……”
“同样地，昨晚如无老伯援手，小可恐伯尸骨早寒了。等会儿见了贵友，可否将小可行险击走贼人的事瞒下？小可生意人，不敢和江湖人结怨，事非得已，老伯谅我。”
“好，老朽不说就是。”
姑娘领先上前，接近至五六丈内，狗吠声突然静止。
五绝刀伸手拉住姑娘，低声说：“江家早已有备，恐怕也有人来过了，小心些。”
接近至三丈内，柴门悄然而开，有人低声问：“谁？出声。”
姑娘紧张地问：“是许叔么？我是小青。”
来人是个睡眼惺忪的中年壮汉，吁口长气说：“哦！是柳姑娘，你……”
“噤声，江爷爷在家么？”
“在，姑娘……”
“今晚是否有生客前来？”
“这……这没有，有谁来了？”许叔支吾地答。
“请通报江爷爷一声，我爷爷来了。”
“你后面有两个人，另一位是……”
“是舍下的客人。”
“哦！请先到客厅小坐，请进。”
五绝刀和安平已经走近，五绝刀抱拳笑道：“许老弟警觉性真高！今晚是否有不速之客前来打扰了？”
“柳老请进。小的刚好起来喂牲口，听到大黄吠叫，便出来瞧瞧，想不到却是柳老光临，难道说，有人到府上打扰了么？”许叔一面问，一面掩上柴门。
越过院子，许叔抢先上前推开厅门，挑亮长明灯，肃容就坐，奉上三杯冷茶，说声请稍候，入内去了。
安平的目光，不住地注视着堂中的八仙桌，桌上杯痕隐隐可见，茶迹未干，他想：“半个时辰之前．至少有六名客人在这儿作客，这位许叔分明不是早起喂牲口，喂牲口不会穿着得如此整齐，而他却说今晚没有生客前来，岂不可怪？”
正在胡思乱想之间，内堂出来了一个身高八尺，脸上略带不健康的青色，满脸横肉鹰目勾鼻的老人，年纪似比五绝刀年轻四五岁，约在花甲以上。身后，跟着一个粗壮结实相貌凶猛的少年，许叔则走在最后，三人急步出厅。
“咦！柳兄怎么来得这么早？青姑娘也来了。”老人吃惊地叫。
柳青上前行礼，低叫道：“江爷爷，勇哥也起来了？”
五绝刀上前行礼，急急地说：“一言难尽，我算是两世为人……”
“怎么？鬼眼夺魂和两亡命找到你了？”
“不但他们来了，还有怒豹和狂彪。江兄，我替你引见我的一位远道客人，这位是夏小哥安平。”他转向安平说：“这位是老朽的好友江萍，不敢相瞒，他就是八豪中的青麒江萍，小哥大概不会陌生。那位是江老的孙少爷江勇。”
“夏安平？他不是盛昌布庄的三东主么？”青麒讶然问。
安平长揖施礼，说：“正是小可，昨日途经贵地，路途中暑，幸遇柳老伯及时施药，得免倒毙沟渠。”
“久仰久仰，在南京江淮一带，谁不知三东主的大名，江湖朋友皆知老弟慷慨好义，济人之急，乐善好施，想不到今晚得见老弟颜色，幸甚幸甚。”
“老伯过奖了，小可愧不敢当。”
江勇目光灼灼地盯视着安平，也打量着柳青的神色。
“柳兄，今晚怎么一回事？”青麒问上正题，脸上有点不自然。
五绝刀长叹一声，苦笑道：“兄弟真是两世为人……”
“他们呢？”
“鬼眼夺魂走了，狂彪带了怒豹也撤走……”
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