匣剑凝霜
作者：云中岳
受伤的人正徐徐醒来，张开了充满痛苦神情、已失去光泽的眼睛，茫然地注视着炎阳高
照的天宇，脸色苍白而泛青，一滴鲜血从额角滑下鬓边。
艾文慈深深吸了一口气，无奈地说：“小可并不想多管闲事，一个外乡过路客的我，犯
得着招惹麻烦么？只是，小可身为郎中，不能见死不救。我要说的是，你们如果像这样将他
拖挟着走，他万无幸理，小可必须到衙门告你们故意置人于死。”
“哦，你要到县衙控告我们？到哪一座县衙？”大汉冷笑着问。
“曹县。
“哈哈！咱们这里归城武县管辖，你去告好了。”
艾文慈忍无可忍，沉声说：“到城武并无不可。”说完，扭头向围观的人亮声问：“请
哪一位仁兄去找里正与街坊来？”
围观的人冷然注视着他，冷然地阴笑。
他的目光落在老四脸上，希望老四再仗义帮一次忙。
老四却回避他的目光，脸上极不自然，低声说：“商大爷便是里正，这位秦五爷是甲
首，两位爷也是本区三乡的正副粮长。”
“你听清了没有？”甲首秦五爷傲然问。
里正，是一里之长。一里有十甲，每甲有一位甲首。粮长，是地方完粮的负责人，地方
官不下乡征粮，只按田籍责成各地的粮长征收并运缴，粮长的权威甚大，不法的粮长任意以
大外征收，敢反抗的人必定倒霉。地方官掌握所有的粮长，也支持他们，但他们如果催收误
期缴纳数量不足，照样要抓他们打屁段坐牢。地方的粮长。通常不兼任里正甲首，但被指派
为粮长的人，必定是田地最多的地方给绅，有财有势的地头蛇。
艾文慈闯荡江湖，走温南北各省，自然了解地方的事。他强忍一口气，点头道：“小可
听清了，但城武的知县郝大人，他并不怕一个粮长里正，对不对？”
“他也不会听信一个外乡走方郎中的诬告，对不对？你问问所有的人，他们必定不知道
今天所发生的事，没有人会替你作证，不信你可以问问。”
艾文慈向一青年人一指，问：“老兄，你愿为今天的事作证么？”
青年人瞪着他，冷冷地说：“作什么证？今天没发生任何事，我也没看见有人被马车撞
伤了。”
秦五爷伸出一个大指头，几乎点到艾文慈的鼻尖上，冷笑道：“我给你片刻工夫，给我
扶尾巴滚出东陵镇，走迟一步，打折你的狗腿。”说完，再次俯身去拖受伤的人。
艾文慈虎目怒睁，伸手拦住道：“且慢！你拖他到何处？”
“去给郎中医治。”秦五爷冷笑着答。
“拖他会死，你……”
“死了咱们替他收尸，保证不至于让他曝尸荒野。”
“你好狠的心肠。”
“好说好说，秦某不算狠。”
“你不能动他。”
秦五爷大怒，猛地一耳光抽出，相距伸手可及，这一举很难闪避，“啪”一声响，正中
艾文慈的左颊。
“你找死！”秦五爷怒吼。
艾文慈抹抹左颊，冷冷地说：“你打我，我认了，但你必须派人拾了重伤的人去找郎
中。”
秦五爷踏进一步厉声道：“太爷要派人拾你，但不抬他。”声落，一脚踢向艾文慈的下
阴。
艾文慈这次不让对方撒野了，身躯半转，让对方的脚擦身而过，信手一掌拂出，不偏不
倚地劈在秦五爷的膝盖上。
“哎呀！”安五爷怪叫，“蓬”一声坐倒地上，然后抱着腿哎唷狂叫。
另一名大汉吃了一惊，火杂杂地扑上，先下手为强，“毒龙出洞”劈胸就是一拳，居然
拳风虎虎。
围观的人纷纷叫嚷着向外退，有些胆小的急急走避，溜之大吉。
艾文慈左手一勾，勾住了揭来的大拳头，身形半转右脚前移，右掌同时劈出，“噗”一
声劈在大汉的肘尖上，左手加了三分劲一带，右腿轻拨对方的下盘双足。大汉骤不及防，斜
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