江湖猎人
作者：云中岳
湖广，虽然没有醉人的江南风光绮丽，但另有令人心旷神怡
的情趣。尤以江汉平原和洞庭湖平原，原是古代“云梦大泽”的
湖底，所以地势甚低，湖群密布，水道纷歧，灌溉非常便利，成
为富庶的鱼米之乡。
武昌府，就是一个平和可爱的城市。
这里有许多大户人家，地方上的仕绅多如牛毛。
府城内，稍有头面的江湖人是不敢闲事的，甚至避免露脸。
这里有楚王府、有按察司、有布政司衙门、有府衙……武职
水陆衙门也不少，想在这里称老大充大爷，门都没有。
反而是那些小混混会权术，能交通官府里的胥吏役卒，城内
城外吃得开兜得转，翻云覆雨神气得很，是真正的城狐社鼠。
城外，尤其是望山门至海船窝，延伸至鲇鱼套，这一带才是
江湖人的真正猎食场；堤内的长街长有三四里，这里什么都有。
并非所有的土豪乡绅都是多行不义的恶霸，至少拥有府城外
两座大农庄，城内有一座大院，以及平湖门内一家船行的本城财
主宫大爷宫天抚，就不能算是恶霸。
宫大爷虽则交通官府，有时也巧取豪夺，但他也经常出钱建
桥铺路与救济贫民。尤其他的两大农庄，一为茶园，一为棉花田，
合计农工有五六百人，管理非常妥善，从未在外闹过事。
宫大爷自己很少管农庄及船行的事，他自己是本府的豪绅，
据说他在廿年一度考取了秀才身份，所以被人尊称为仕绅。
至于是否真具有秀才身份，恐怕得找廿年前的学政大人查底
案才知道。而廿年来，学政大人已经数度更易，那一任的学政大
人恐伯早就墓木已拱啦！
宫大爷府城内的大院，也大得令人眼红，里面有上百间大小
房舍，闯进去难分东西南北。
宫大爷有一子两女，都是府城人士头痛的人物。子宫继宗，
是府城纨绔子弟们的头头，风花雪月门门精通。
宫大小姐宫有云已经有了婆家，夫婿荆汝明更是府城的浪荡
子弟魁首，宫大小姐每天仍然打扮得花枝招展，与那些浪荡子弟
勾勾搭搭，荆汝明一点也不介意。
宫二小姐官美云，今年已经是双十年华，早已超越过适婚龄。
她一点也不着急，快快乐乐招蜂引蝶，与城内外的风流子弟四出
结伴招摇，城内外那些大户人家的别墅园材，经常有她宫二小姐
的芳踪。
府城的正道人士，几乎人人皆为官大爷慨叹惋惜，这么一个
有名气的大善人，居然生养了三个颓劣无行的儿女，真是老天无
眼。
口口 口口 口口
这天傍晚时分，三江船行的一艘长程中型客船，自南京返航，
停靠在武昌钞关码头。
三江船行是专驶长程客船，这种中型客船通常称为快船，如
果顺风顺流，速度相当可观，但载客不多，满载旅客也只有四十
位，终点站是南京。
该行拥有快船十五艘，每天驶出一班，十天便可抵达南京。
上航的日程，如果一切顺利，廿天即可返抵武昌府，但有时也会
误期三五日。
船沿途不上下旅客，直航南京。
船行的东主就是宫天抚宫大爷，但真正负责的是船行大管事
金家顺。
这艘自南京返航的快船，载有旅客廿四人。
船夫系妥缆绳，架上跳板后，旅客即开始鱼贯登岸。
旅客中，有一位丰神绝世、风流倜傥的游学书生，带了一位
眉清目秀非常俊俏的十七八岁书僮，住进了府城西关外的江汉老
店。
江汉老店的旅客流水薄上，登载了书生合法路引资料。
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