剑啸荒原
凤珠穿的是男装，脸色姜黄，黑夜中更不易看出她的真正面目与身份，她毙了一枝花，
拍开了蘅姑娘的穴道，收剑退走，一面变着嗓子说：“姑娘，你走吧，这儿自有人照顾．”
筱蘅略一活动筋骨，拾回自己的剑，说：“小女子请大侠赐告名号，俾使……”她盈盈
下拜。
凤珠抢着说：“不必留名，此地凶险，请早离开为上”
“祝公子……”
“不劳挂心，他已无妨。”凤珠说完，一闪不见。
筱蘅怔怔转身，偎近中原身侧，幽幽地说：“祝公子我……我该走了，诸多珍重。”
“谢谢你，吴姑娘。”中原正在运气，但仍勉强作答。
“你……你还恨……恨我吗？那天早上……”
“姑娘请匆介怀，在下算是明白了，那天姑娘定然以为在下是一枝花的朋友，致有此误
会，天将破晓，你这身装束不便，请早些回去吧。”
“你……你会来看我吗？”她满怀希望地问。
“在下即将踏上茫茫征尘，如不是这两天巧逢意外，在下已经在数百里外，世事沧桑，
生死祸福难料，也许自此一别，相见无期，在下不敢预测，愿你珍重。”
姑娘忽然软弱地倚在他的肩上，激动地饮泣良久，方哽咽地道别，拖一枝花的尸体，三
步一回头，直至看不见中原的身影，方急急地走了。
中原定神行功，直至东方发白，浑身精力方能尽复，他起身躯向四周略一打望，看四下
里无人，方将包裹扎好。朝西大踏步走了。
晨风微凛，风中略带血腥味，他头也不回，沐着晨曦走向江边。
早上没有渡船，须等待天明，他先到江边，向南一折走向黄鹤矶，远远地已可看到高耸
入云气象峻伟有三层高的黄鹤楼，气檐高挑，铁马迎风清鸣，远传数里，顶上的三级圆形金
顶，着东天彩霞只见金光闪闪，耀目生花。
他先在江边歇息，看看两面无人，便打开包裹取衣，换了已沾有血迹的衣裤，心说：
“目前他们恐怕还在乱，武昌府城山定然眼线密布，我必须在城外远处雇船过江，到对岸汉
口镇早膳后上路。”
正走间，上游下来一艘梭形快艇，艇上有五个人，四支大桨插在水中，让艇缓缓流下，
船首一个身材雄伟，打着赤膊的大汉，歪着头叉着腰，向岸上的中原叫：“喂！客官可要船
过江？”
中原心中大喜，叫道：“小可要到对面汉口镇………”
“正巧，客官正到汉口。”“请问船资……”
“客官随意，便吗！”船往岸上一靠，中原一跃而上。“有劳诸位大哥，辛苦了。”他
坐下说。
船先沿江岸上驶，到了黄鹤矶，即向江心下放，船轻水急，很快地便越过了三里余阔的
长江。
后面里余，也有一条单篷船，向汉口镇横越，船上坐了改了装的凤凰夫人五女。
而在望江门官渡口，第一班渡船亦已开出两个丑怪人，先到汉阳府，再由汉阳府坐船到
汉口镇，这儿，经过汉口巡检司的官兵查检路引，便可北上河南布政司。
两个丑怪汉子在后面四五里地慢慢北行，紧盯了中原，也盯住了凤凰夫人五女。
中年丑怪一面走，一面嘀咕道：“姥姥，那五个假货是何来路，我们必须打听清楚，免
得叫人笑话。”“孩子，别着急，慢慢来，他们的功力，不在你我之下，如果操之过急反而
坏事，泄了我们的行藏。”
“他们的好意，值得怀疑。”“只要对小伙子有利，不必怀疑，孩子，我们顺道北上，
用不着管太多的事，哦！昨晚你看下手惩治一枝花的人，年龄不大，但从容含笑杀人，真够
狠！”
“姥姥。别笑她，你老人家早年号称天下第一狠人，比她厉害百倍哩：”“小鬼头，挑
起姥姥的毛病来啦！”
两人谈谈笑笑，踏着朝阳沿宫道北行，他们的长像和穿着，确是岔眼。
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