隔天，欧阳直就领着一些家丁，带着珠宝绸缎等礼物，前往歙县苏家。
苏府占地甚广，除正厅外，其它地方分成八个庭园，分别是容春园、容夏园、容秋园、容冬园、聚春园、聚夏园、聚秋园、聚冬园，园中再分苑、轩、居、楼、阁等。其中苏采颦住在容春园，其母王氏则住聚春园。
由于王氏喜欢安静，聚春园向来是非常宁静的，但今日一反常态，园中难得传来笑声。
「苏夫人，您这庭园布置得简朴清雅，是下了一番功夫的。」
「哪里！是欧阳兄不嫌弃。」
王氏掩口笑了一下。
原来是欧阳直与王氏在聚春园的环秀阁聊天，从环秀阁往外望，满园景色一览无遗，景观极佳，远处青山隐现，园内园外，由近而远，借景生境，虚实相映，真真引人入胜，也可见建园者的一番巧思。
欧阳直也是读书雅致之士，一看这园子雅洁，心里便喜欢，出自诚心的赞美博得王氏满心欢喜。
面对欧阳家的人郑重专程的来赔礼，王氏虽对陈年往事早已不在意，但心里头还是温暖的。毕竟欧阳家有人愿意诚实面对当年的错误，并试图弥补是好事。
王氏心头放宽后，闲聊的话题也多了起来，最后是留欧阳直吃午饭，饭后再到聚春园赏花，两人也越聊越开心，聚春园笑声不断。底下的人看夫人这样开心，手脚更利落了，端茶水的、端点心的，忙得不亦乐乎。
此情此景让正巧回来的苏采颦全看进眼底。
娘什么时候谈兴这么高？自爹走后，娘亲谈天的对象就只有她，可与她谈天时，娘从没这般笑过……那男的是谁？苏采颦锐利的眼光紧盯着环秀阁上的男人。
「那就是欧阳山庄的欧阳直，也就是欧阳烈的叔叔。」
旁边的文德说话了。
苏采颦瞧了文德一眼，后者正必恭必敬的低首站在旁边。
「文德，你的话真是越来越多了。」
「不敢。只要小姐呼唤一声，文德两肋插刀、撕心裂肺，在所不惜。小的只要想起小姐过往的辛劳，就觉得这区区小事……」
「闭嘴！文德，迟早有一天教你闪到舌头！」
苏采颦又瞧了一眼满脸微笑的娘亲，转身便往容春园去。
隔天，歙县一带便传出欧阳山庄的欧阳直亲自到苏府谢罪，希望恢复当年的婚约。此举让苏家母女面上大大有光，地方父老都觉得苏家很可能会答应这门亲事。
但苏采颦还不急着表态。过了几日，地方上又传出欧阳家与苏家的婚事无望了，原因是欧阳家没这个财力娶得起苏家小姐；毕竟苏家已非当年的落魄。
消息传回庐州府欧阳山庄。
「什么？外传我们娶不起苏家小姐？」
欧阳直坐在大厅上，底下又是一堆管事。
「是啊，直爷。外边都在传，就算苏家不计较我们以前退婚的耻辱，依现在欧阳家的情况，也娶不起苏家小姐。直爷，你说这该怎么办？」
总管王忠愁眉苦脸的。好不容易直爷亲自去一趟歙县，见着苏府夫人，两人相谈甚欢，亲事可能有望，想不到地方流言却盛传欧阳山庄穷到娶不起苏家小姐，就算苏采颦有意要嫁，欧阳山庄若撑不起场面，也是白搭……这可如何是好？
「这话是苏家说的？」
一个粗哑的声音打断了王忠的焦虑。
「庄主！」
众人一看是欧阳烈，纷纷拱手做揖。
「烈儿！」
欧阳直站起身来。
欧阳烈满身酒味的走进正厅，一屁股就在正位坐下。看样子他喝了不少酒。
自从知道家人为他提亲后，他心里就老大不痛快，想不到直叔又自己跑到歙县向苏家道歉赔礼！