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沈奚说话做事从来留三分余地，可不留余地时，也是锋锐难当。
钱三儿与钱尚书虽是父子但势如水火，平生最恨旁人拿此事做文章，而沈奚非捡着这个说，看来是认为柳昀与钱三儿劫了他的证人不还，当真动怒了。
正这时，暗室的门又开了，柳朝明一脸清冷地站着，淡淡道：“把冯梦平交给沈侍郎，侍郎便会惩奸除恶吗？还不是先将此人攥在手上，权衡利弊留好退路，等待良机再作打算？”
他说完这话，看钱三儿一眼：“让人都散罢。”
钱三儿朝二人再一揖，带着中院一干御史全撤了出去。
沈奚轻“哼”了一声，走到抄手游廊上抱臂坐下：“柳御史把可利用的人都挖得一干二净，恨不能将天下人的秘密全当做筹码握在手里排兵布阵，这样的立身之道，又比我好得到哪去？”
他从袖囊里摸出把折扇，敲了敲一旁的廊椅。
柳朝明却并不跟过来。
沈奚笑了一声，望着不远处的宫楼，似是想到了甚么，忽然“啧”了一声道：“去年七王在马府设局诱杀朱十三，你赶去昭合桥头后，命锦衣卫把那帮刺杀朱十三的暗卫全杀了，不单单是为了帮苏时雨遮掩身份罢？”
柳朝明扫他一眼：“何以见得？”
沈奚摇开折扇，不疾不徐道：“若只是为了遮掩身份，你大可以留一两个活口，令他们当众供出朱沢微后再杀。这些暗卫是七王刺杀十三最直接的证人，你却在朱悯达赶来昭合桥之前，招来锦衣卫杀了他们，你是不愿令太子借此打压七王，得势过大，所以毁了罪证？”
柳朝明听了这话，不置可否，抬步往前院而去。
沈奚恍然一笑：“这么说，苏时雨的身份倒给了你一个绝佳的掩护，甚至连朱悯达都将注意力放在了苏晋身上，以为你是为了庇护她而动的手，没觉察出你的真正目的？”
柳朝明顿住脚步，回过身来淡淡道：“朱悯达没察觉，沈侍郎怎么察觉了？”
沈奚道：“凡事可一不可二，登闻鼓下，陕西曲知县之死，八成是因为陕西税粮的问题。我在户部，这被扣下的税粮去了哪里，是谁捣的鬼，我比你清楚。户部尚书钱之涣是谁的人，我也比你清楚。我缺的，只是一个实证，你从苏晋那里听说我在查，于是将冯梦平扣下隐瞒不报，为的是甚么？怕登闻鼓一案牵出钱尚书，七王因此倒台吗？”
可沈奚说到这里，连自己都摇头笑了：“但你怎么可能是朱沢微的人？”
他站起身，来回走了几步，将折扇往手里一敲：“啊，我知道了，制衡是帝王之术，你承老御史之志，承柳家之学，何须搬弄这一套？但你此生最重诺，你努力维系七王与太子的平衡局面，一定是——”他回过身，抬起折扇指向柳朝明，神色蓦地变得凛然无比，“与除了太子与七王以外的其中一位殿下有过盟约。”
天边悬着寡淡的云，庭中野草青青，即使在这个万物萧条的冬日，依然亭亭而发，仿佛从不历盛衰。
柳朝明看着沈奚，忽然慢慢地，缓缓地，弯唇笑了起来。
都说左都御史柳昀从来不苟言笑，可此时此刻，挂在柳朝明唇边的笑容却极其自然，仿佛他与生俱来就该是常笑着的，仿佛这才是他真正的样子。
而这一笑，他所有的，不为人知的凌厉，杀伐，不甘与孤寂，同时从眸中渗了出来。
柳朝明抬手将沈奚支在自己身前的折扇慢慢压了下来，勾着嘴角道：“知我者，青樾也。”
沈奚目色清冷地看着他：“是谁？你究竟承诺过甚么？”
如果苏晋，赵衍，抑或任何一个认识柳昀与沈青樾的人在此，一定会觉得万分诧异——他二人仿佛一刹那互换了脸孔，那个素日里温言笑语的人成了柳朝明，而清冷自持，淡漠孤傲的人变成了沈奚。
却同时锋芒尽显。
柳朝明漫不经心地理了理袖口：“沈侍郎打听这些，是觉得时不我与，害怕格局失控吗？那你当初悲天悯人地助朱南羡就藩，是嫌这宫中还不够乱？你可知你的一时善意，看似帮了朱悯达，实际却给了那些野心勃勃之人更多选择。反正谁做皇帝，我是无所谓，你呢？”
沈奚双眼微阖，须臾，淡淡道：“是吗？但愿你能一直无所谓。”
言罢，不再说甚么，转首往院外走去。
两人一前一后出了中院，却见迎面走来一步履匆匆之人，险些与他二人对面撞上。
此人是宋珏，正是柳朝明派去跟着苏晋的监察御史。
宋珏也来不及见礼，一看到柳朝明便急忙道：“不好了，柳大人，礼部出事了——”
话说完，他却像晃了一下眼，直觉柳朝明神色有异，可待他细细看去，又瞧不见甚么端倪了。
柳朝明淡淡问：“出甚么事了？”
宋珏道：“听说今天早朝，三殿下与礼部起了争执，眼下礼部几位堂官都在喊冤，正闹着上吊明志呢。”
沈奚本已走到院门口了，一听这话，迈出去一半的脚即刻收了回来，回过身问：“死人了吗？”
宋珏道：“哪能啊，八成是做戏呢。”
这也不是头一回了——去年仕子闹事，礼部也这么闹过一回，目的就等着旁的衙门来管闲事，然后将麻烦往管闲事的衙门身上一甩，自己落个干净清白。
沈奚道：“没死人你急什么，等真正死了人再说。”
柳朝明吩咐道：“把院门闩上，礼部的人来找，一律不见。”
谁知宋珏一听这话，急忙道：“不能闩，不能闩。”然后他欲哭无泪道，“方才苏大人不是去承天门问案么，回来的半道上，被礼部的江主事截了。”
柳朝明与沈奚同时一顿。
宋珏又补充道：“就是礼部最能哭那个，苏大人被他拦在半道上拽着官袍角不让走，一把鼻涕一把泪地往上揩，下官也是好不容易才跑回来报信。柳大人，沈大人，你们行行好，去礼部瞧一眼苏大人吧，大人他真是倒了八辈子血霉了，下官临回来前，还回头望了一眼，苏大人怕是连想死的心都有了。”
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作者有话要说： 注：三不开——旧时讽刺那些懦弱糊涂，不敢有所作为的官僚。即“入朝印不开（不理政务），见客口不开（不谈国事），归宅门不开（不接见士大夫及下属官员）”。