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苏晋想了半日才道：“大人为何会如此问？”
柳朝明笔一顿：“我不该问？”
苏晋沉默一下道：“难道不是大人教给下官，做御史，当如暗夜行舟，只向明月吗？”她一顿，看向柳朝明缓缓说道，“大人不记得了吗？大人之志，亦是时雨之志。”
苏晋合上门，在庭院中驻足良久，院中有棵老树，苍劲的枝丫映着冬日苍白的天，显得深静而广袤。
苏晋仰头看了这颗老树一阵，须臾，就往院外而去了。
柳朝明推开屋门，一旁的小吏走过来道：“柳大人，方才苏大人命人去宫外传了巡城御史翟迪，小的可要查上一查？”
柳朝明看向那棵老树，笔直的枝丫伸得极长，可临到尾了，忽然一左一右分成两端，仿佛一路并行着的人一下子分道而驰。
柳朝明心下沉然，忽然想起沈奚那句“就不怕有人直接将军”。
将军吗？
他默了一下，道：“不必了，以后苏御史要用谁，都不必过问。”
苏晋回到自己办事的公堂，翟迪已在里头候着了。她命人将屋门掩了，又将翟迪带到旁侧的书阁，开门见山道：“本官已命人查过你了，你是蜀地人士，原不姓翟，姓陈，今年不过二十有一。自小聪颖，十七岁就考取秀才，又中解元，可惜因你兄长好赌，贪了你老父医病的银子，令他不治身亡，你气不过，失手弑兄，后才逃到杭州，改名翟迪，考取举人后，怕风头太盛，被人查出你真正身份，不敢再考进士，来了都察院做巡城御史，对吗？”
翟迪愣了愣，十分年轻的脸上写满诧异，细长的双眼低垂，薄唇微抿。
苏晋斟了盏茶递给他，淡淡道：“本官还知道，你眉上的凹痕，就是你弑兄时留下的伤疤。”
翟迪心中大震，没敢接茶，径自跪下便道：“下官有罪，请苏大人处置。”
苏晋将茶放在案头，看着翟迪：“本官不会处置你。”然后她说，“本官看中你的坚韧，周密，见微知著，本官问你，从今以后，你可愿跟着本官？”
翟迪愕然抬头：“大人？”
苏晋的双目灼灼如有烈火，令人不敢直视：“但本官对你有个要求。”她一顿，“两个字，忠心。”
翟迪愣了愣道：“下官过往虽有不鉴，但自入了都察院后，自问不曾出过差错，一直忠心耿耿。”
苏晋却道：“本官说的忠心，不是忠心于都察院，也不是忠心于左都御史，更不是忠于这个王朝忠于当今圣上，而是，只忠心于我。”
翟迪愣怔地看了苏晋半日，片刻后垂下目光。
苏晋道：“本官不会让你行悖逆道德人伦之事，但如今朝廷各方势力林立，日后必不可能一马平川，倘若铁索横江，锦帆冲浪，你我或许就会倒在洪流之下。本官只能保证，日后，若我苏晋有一杯羹，必不会短了你的一勺，若有我苏晋一寸立足之地，必不会少了你一分。”
她说着，语气一沉：“自然，本官只是四品御史，根基薄弱，跟着我，或许不是一个好选择，甚至不如谁也不跟的好，你再仔细想想。”
言罢，她抬脚出了书阁，往承天门问案去了。
苏晋承谢相之学，自小明敏透彻，洞若观火，不到十八便高中进士，历任翰林编修，县衙典薄，府衙知事，又作为御史巡按年余，不是看不透这宦海沉浮，有人摇桨亦有人掌舵。
修筑行宫这样大的事，凭沈奚之智，柳朝明之能，他二人怎会不知得一清二楚？
甚至连这回登闻鼓之案，外间看起来扑朔迷离，实际不过宫里几个始作俑者故弄玄虚。
柳朝明与沈奚分明知道，却按之不表，秘而不发。
为甚么？
苏晋明白这朝廷势力林立，牵一发而动全身，所以每走一步，要顾及时局。
她甚至能理解沈奚因家人之故，深陷于时局之中，所以他谋定而后动，凡事要留三分余地。
可是她看不透柳朝明。
那个暗室是甚么？他所谋求的又是甚么？
苏晋做不到对所有的案子缄默不言。
她想起晏子言临行刑前，对她说的话——这朝廷万马齐喑，总要有人发出声音。
但愿有朝一日，有闲人，有御史，能为我提上一笔，让晏子言，许元喆这样的名字重见天日。
苏晋自承天门问完案后，回到都察院已是酉时了，天早已黑透，宫门各处都掌起灯火。她刚迈进书阁，打算将案宗稍作整理，忽然发现翟迪还站在远处等她。
一见苏晋，他大拜而下：“良禽择木而栖，下官翟启光，这一生愿为大人鞍前马后，九死不悔。”
苏晋沉默着看了他一阵，将手里的卷宗连并着登闻鼓中毒女子的画像交到他手里，将三殿下与礼部的纠纷简略说了，吩咐道：“你跟着礼部去三王府拿人，想必还会遇到诸多掣肘，但本官限你在三日内，找出与画像相似的女子，且问清事件缘由，你能做到吗？”
翟迪对着苏晋恭敬一揖：“最难做的大人已做了，余下的不过照章办事，若下官连这都办不好，日后也不必跟着大人了。”
苏晋回京后原住在接待寺，可她眼下的身份留宿此处实在不合适，好在覃照林路子广，不出两日，为她在城东置好了一处宅子。
宅子是两进院落，覃照林将他的糟糠妻接过来打点膳食，再雇了一个唤作七叔的管家，总算有了落脚之处。
苏晋又将登闻鼓案子的卷宗反复看了数次，许多疑点都要等山西巡按御史的回函来了才有答案，唯有一点她想不明白——
这桩案子里，曲知县与徐书生是故意在登闻鼓下自尽的，可最后一名去世的女子分明是被人下了马钱子之毒。而此毒要服下后数个时辰才毒发身亡，具体发作时间因人而异，可那女子为何那么巧，偏偏到了承天门敲过登闻鼓后，就毒发落水了呢？
到底是哪个环节出了端倪，才造成这样的巧合？
赶去敲登闻鼓的路上？登闻鼓本身？还是承天门外的护城河？
这一日，苏晋下值后，先去承天门细细查看了登闻鼓，并无蹊跷，又来到护城河前，蹲下身仔细去瞧河水。
言脩与宋珏本与她一道下值，见苏晋没走，他二人也不敢走，只好与她蹲作一排，不明所以地盯着河水看。