人间四月天
夜深了，小曼悄悄走过来，把手放在他的肩上：“摩，还不休息？”
志摩脸涨得红红的。‘休息？我们还有什么心绪安安宁宁地躺下来休息？”他气咻咻说。
小曼吓了一跳。“出了什么事？你的心情这么不平静？”
志摩把一张《新闻报》和刚刚写下的日记推到小曼近处，一言不发。他拿起一支香烟，但擦了几根火柴都没把烟点着。
小曼看完报纸和日记，柔声对志摩说：“这
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，也犯得着你发火？
国家的事，我们平头百姓，管得着吗？不要想这么多吧。发火伤神，坏了身子是自己的。”
志摩长叹一声：“不对，小曼。我写的这几句话你看到了吗？
“房子倒下来不单是压死在政的党员，外来的侮辱是人人分得着的’。做个中国人，几千年的文明固然是我们的荣耀；但让这样的政府当家，叫我们老百姓跟着吃不完的亏、倒不完的霉。受不尽的侮辱，却是我们的最大悲哀和羞耻！”
小曼会意地点点头。她虽然从来不问政局时事，但志摩的爱国心和正义感却使她钦佩。她感到，这也是他的人格之可贵的部分。
（九）
僻静的硖石镇，像开锅的水似地喧闹起来。当地首富、硖石商会会长徐申如五十九岁，做六十寿诞，宴宾王日。
两支逾斤的红烛高燃如炬，火焰熊熊；从大门口一直到厅堂，到处张灯结彩，这些，都给端坐在厅堂中间太师椅上穿着崭新长袍马褂、容光焕发的寿翁脸上增添了喜庆的自得之色。
“申公寿比南山！
“申公福寿无疆！”
贺语、祝词，像穿花的蝴蝶，扑翅而飞，来宾们打躬作揖，小辈们挨个儿向寿翁磕头；寿礼摆满了半间厅堂。
志摩和小曼从上海赶来向父亲拜寿。志摩穿着新制的衣饱，满脸喜气，小曼穿戴大方，略施淡妆；两人双双向父亲下跪，拜了三拜，然后侍立一边。
打从那年逃难离乡，老夫妇在北平跟幼仪生活了一段时间，徐申如对小曼的偏见和厌恶日渐加深。他得到了时时观察、时时对
比的机会。他越来越感到幼仪是他心目中最理想的媳妇，因而起来越对小曼接任了这个位置感到痛心和失望。小曼太得志摩的欢心，他反感；小曼不能做一个支撑家业的主妇，他反感；小曼的懒散病弱，他反感；小曼至今没有为徐家延嗣，他也反感；小曼的爱玩爱花钱，他更反感。所以，志摩夫妇离开硖石后，他一直异常坚决他拒绝给他们任何资助。他认为那是一个全由小曼一人凿开的无底洞，如果不予堵绝，将会把他毕生的敛聚全部漏完。
今天，小夫妻特地赶回来向他拜寿，小曼又是那么恭敬、温顺，再加上在这么多的宾朋戚友面前，他自然不能再露不虞之色了。
他转头向他俩摆了摆手，示意他们随便坐下。
小曼虽然惯于应酬，但在今天这样的场合里，她不免显得比较拘谨。当年公爹决定北上与幼仪同住，这对她是一个极大的难堪和打击；公爹发狠断绝对爱子的接济，实际上也是向她投来的一个杀手锏；这些，一直使她深自苦恼，但也只好藏于心底，因为对此志摩也实在无能为力，倒是苦了志摩，只得为维持生计而拚命工作，日夜不辍。她又能向谁诉说？她渴望能够得到一个机会，使公爹婆母对她改变看法，使自己能够表现出孝顺贤慧，使志摩与父亲消。
除感情隔阂。然而她一直得不到这样的机会。
今天，老父的脸色总算还好。这使志摩喜不自胜，也使小曼略感宽慰。
入夜，厅堂里灯火辉煌，鼓乐齐鸣，丝竹悠扬。酒足饭饱之后，有堂会余兴：弹词、大鼓和上海本滩戏；大轴，是志摩、小曼特地从上海请来的袁汉云、袁美云姐妹的京戏。
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