福尔摩斯探案
福尔摩斯继续说道：“不过，我想戈尔丁先生会把它变出来的，这可是他的拿手好戏啊！”
这时，戈尔丁走到台前，将手里的一块看起来很普通的布前后抖着让观众看，然后，他把布盖在一只胳膊上，用另一只空闲的手抽出一把伞，带着胜利者的微笑将它高高举起。连他说话的声音都带有成功的喜悦：“注意！”
我有点纳闷，为什么魔术师们为引起观众注意总爱用这个词，戈尔丁在许多事上都非常有创意，但在这上面却循规蹈矩。他不是法国人，但出于习惯，用法语叫道：“注意”。不过他一直享有“无声的魔术师”之称。
国王坐在那里，惊诧地望着那把挥动着的伞，大概是觉得戈尔丁有点失常。
“戈尔丁先生，你挥舞着伞，用法语大喊大叫，这是干什么？这同我丢失的伦布兰特名画有什么关系。”
福尔摩斯有点像哑剧中的精灵一样笑着答道：“我刚才讲过了那幅画是卷起来的，但是忘了向你说明它被藏在卷起的伞里！”说着，他拔下上面扣住的橡皮圈，露出那幅画的一部分。国王被他所展示的惊呆了。
“这正是我的伦布兰特名画，竟藏在伞里！天啦，是谁把它藏起来的，你们在哪里发现的？”
“至于我在哪里发现的，或者应当说，华生医生在哪里发现的，并不重要。重要的是那个用同一把伞将赝品带进来的盗贼并没有把真迹带出王宫，而是把它藏在附近的地方，想等到合适的时机再把它带走。”
“你的意思是带进伞的人就是案犯？”
“我认为应当审问那个人。”
在他们谈话的同时，莱斯特雷德警官一直坐在一边，面色阴沉地听着。突然，他站起来，似乎感到该他上场了。
“我必须提醒你，福尔摩斯先生，”莱斯特雷德带着一种官腔说道：“名画被盗案本该由我处理。既然你碰巧发现了匿藏画的地方，那你就应当把东西交给我，同时也应该把你搜集的情况告诉我，以作为办案的证据。”
福尔摩斯拿起伞，很有风度地把它递给这位警官先生。然后望了一眼爱德华国王，似乎在抱怨：“现在落到了官僚们的手中，我们还能怎么样？”
但他嘴上却说：“警官先生，经国王陛下允许，我把这物证移交给你，由你检查、保管。要知道，只有靠我的合作，你才能获得这些证据和信息。本人只不过是个私人侦探，国王陛下的一个子民。我惟一的愿望是为国王和国家效力，当然，也会协助你的调查。我想，用不着提醒你保护好这件物证和藏在里面的名画了。”
莱斯特雷德警官接过画，交给身边的警卫，警卫朝通向旁边房间的门走去，“你说得没错，当然用不着你来提醒我这些鸡毛蒜皮的事，这本是我的职责。雷诺兹会好好保存这把伞的。”莱斯特雷德警官正襟危坐地说道。
此时，国王朝我们望了一眼，叹了口气，从衣袋里取出一个金质香烟盒，像对待公爵一样，递给我们。
“我可要吸支烟了，你们二位呢？这一面是埃及烟，另一面是弗吉尼亚烟。”
正当一个侍者过来给我们点香烟时，壁炉旁边骚动起来。弗朗西斯太太正同一个便衣警察撕扯在一起，试图夺回她那把伞。
“把伞还给我，那是我的伞！”
警察同她争夺了一会儿，弗朗西斯太太凭着她的麻利劲儿还真把伞夺了回来，然后向门口奔去。
莱斯特雷德在后面喊道：“站住，太太，我以警官的身份叫你站住！这伞可能是你的，但现在它是个物证，你必须回答有关的问题！”
爱德华国王也站了起来，转过身去，伸出手指示意守在门口的两个仆人挡住弗朗西斯太太，不要放她过去。她意识到已经无法脱身了，便使出了最后一招，把伞扔到炉火中，火苗子立刻把伞吞噬了。尽管人们试图把它抢救出来，看来，这幅名画毁于火中已在所难免。警卫们和仆人们扑上去，抓住她，弗朗西斯太太大笑起来：“你们最后还是得放了我，我也没有什么可以回答的，你们所谓的证据已经被销毁了！”
福尔摩斯朝她摇了摇手指：“弗朗西斯太太。这个案子从一开始我就对你有些怀疑。你是个出色的画家。那幅赝品正是出自你的手笔，也正是你把原画从画框上割下来，替换上那幅赝品；在发生这一切的时候，只有你一个人在那间音乐室。我已经检查过了你表演时所使用的作画用具，发现了一把调色刀，刀尖锋利得像刮脸刀片。毫无疑问，这就是把油画从画框上割下来用的刀。换好之后，你担心被人发觉，不敢把伞带在身边。因此，你把它藏在墓室里，你以为那里有灌木丛掩蔽，不会有人去那里。”
ydzbook.com