福尔摩斯探案
“你的分析可能是对的，但是，一个以表演骗人把戏为业的人在价值连城的名画丢失时恰巧在场，难道你认为这仅仅是一种偶然吗？”莱斯特雷德答道。
“你不怀疑其他人？譬如，戈尔丁带的那伙人？”福尔摩斯在一旁提示道。
“当然，那些人我也盘问过，那两个头脑简单的美国女孩子没这本事，干不出风险这么大的买卖，除非……”说着，他放低了声音，“除非受人指使，在她们老板的精心策划下，才有可能。”
“弗朗西斯太太呢？”
“你是说那个法国女人？我看不会是她。如果是她干的，那肯定不是直接弄走的，因为进来时所有艺人的行李都经过了检查，尽管他们自己未必知道。在他们离开桑德瑞汉姆官时，还要检查一次。而且，那时已经发现失窃，当时我也在场。”
“那么，国王陛下的客人和随行人员呢？”
“任何可能性都要考虑进去，但这些贵族老爷和太太们不大可能干这种鸡鸣狗盗的事情。至于那些随行人员嘛，他们不愁吃穿，不缺钱花，生活得同他们的主子一样，过着豪华奢侈的生活，你想他们会干出这事儿吗？不过，还是我刚才那句话，任何可能性都要考虑进去。”
莱斯特雷德同我们一起在仆人食堂共进早餐，但已没有了昨晚进餐时的那种轻松、愉快的气氛。首先，莱斯特雷德警官的出现给人们带来一种压抑、沉闷的气氛；再者，我们只能以史密斯和琼尼斯的身份同莱斯特雷德进行交谈，这给我们的谈话带来很大的不便。
沃尔辛厄姆像伺候皇族人员一样招待我们，但他自己当然要比在皇族人员在场时轻松自在一些。
莱斯特雷德问他：“该到的人都到齐了吗，沃尔辛厄姆先生？”
“是的，警官先生，除了那些德国人之外。你知道谁会陪同德国皇帝陛下前来吗？”
他压低了嗓音，似乎德国皇帝的到来仍然是个秘密，但其实这早已不是什么秘密了。
最后，德国人终于露面了。我们看到的是三个随行人员，两个男的和一个中年妇女。三个人的表情都很呆板，僵硬地坐在桌旁，用怀疑的目光扫视着周围的一切。
招待他们的饭菜同我们先前享用的一样，但他们好像并没有多大兴致。可我经不住诱惑，大口品尝大盘装的香肠、鸡蛋、熏肉、奶油鱼蛋饭，以致于吐司、果酱上来时，我已经吃不下了。这倒不是说哈德逊太太做的饭菜不好，实际上，她总能够备足一桌酒菜，让我觉得自己被款待得像个国王，当然，这指的是内心感受。
“这些随行人员对于德国皇帝和皇后来说，是不是太少了？”我压低嗓音，轻轻地对沃尔辛厄姆说道。
这位二等厨师答道：“这是一次非正式访问，琼尼斯先生。不然的话，就会有一大批随从和保卫人员；我真希望在尊敬的德国贵宾安全返国之前你和你的伙伴千万别再提他们来访的事了，拜托了！”
我表示尽力而为，其实，根本不需要我费口舌，莱斯特雷德警官自然会尽此职。
他当即把我们召集到一起，向我们宣读“取缔闹事法”——就像过去我们在军队里那样。
“希望大家对德国皇帝在此的消息不得吐露半点儿风声。名画被盗一案已经够让我头痛的了，再闹出个国际事件来，还有太平日子过吗？”
当然，读者清楚，始于1914年的一系列恐怖事件，人们压根儿没想到会发生，虽然离大战的爆发还有整整十年，但欧洲局势已经日趋紧张。不过当时，德国皇帝在英国民众中仍很受欢迎，我们的老百姓亲切地称他为韦利，就像称呼国王泰迪一样。当然，任何地方都有一些极端分子，所有的统治者都有其政敌。
大约一小时以后，我们来到音乐室，尽管这里前不久刚发生过盗窃案，但仍被用作演出化妆室。我们全都戴着穆斯林塔布什帽和阿拉伯男人穿的带风帽斗篷。柯尔摩斯趁机仔细观察了那幅赝品。为了不让身穿制服、僵直地守在画旁的男仆听到（我实在弄不清楚，派人看守一幅赝品有什么意义？），福尔摩斯用时碰了我一下，压低声音说道：“华生，在一次全国画展上，我见过这幅画的真品。我的鉴赏能力，你是了解的，但我觉得很难鉴别出其真伪来。”
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