剑影寒
作者：云中岳
目光阴沉的水客，用肘尖轻触他的左肘，脸并未转过，若无其事地低声说：“老弟，小姓雷，单名方，请教老弟贵姓？”
他淡淡笑，扭头笑问：“雷兄，久仰久仰，有何见教？”
“贵姓，”
“小姓安。兄台有何见教？”
“呵呵！萍水相逢，咱们聊聊。六日水程，交个朋友也可解旅程寂寞，是么？那一位是在下的拜弟，姓尉名延，咱们是江湖人。”
他向尉延拱拱手，笑道：“尉兄在江湖上得意，兄弟似乎有点耳熟哩！”
尉延抱拳回礼，意气飞扬地说：“咱们兄弟在巢湖混饭糊口，匪号是姥山双奇。”
“哦！原来是管巢湖沿岸渔户的姥山双奇，失散了。”
“老弟是返回庐州府么？”雷方平静地问。
安平心中暗惊，虎目生光，盯视着雷方兄弟俩。
雷方淡淡一笑，若无其事地说：“老弟，不必奇怪，咱们也算得是近邻，老弟台的善行义举，咱们兄弟十分佩服。老弟，你是不是想查出贵店被查封的内情呢？”
安平一揖到地，凛然地说：“雷兄必定知道内情，如蒙见告，感激不尽。”
雷方仍然不动声色，低声道：“假使老弟能准备黄金千两、兄弟愿掬诚相告。”
安平一怔，苦笑道：“在下巳是一无所有的人了，怎能筹措黄金千两？”
雷方哼了一声，扭头正视着安平，冷笑道：“贵号被封之前，已得到些许风声，金银资产先一步转移，损失微乎其微。在下确有可靠的消息来源，深信可值黄金千两。三东主，何必在咱们兄弟面前哭穷？”
“实不相瞒，在下对店号被封的事丝毫不知……”
“但你已易装，从武昌来，武昌有贵店的分号，要说不知，谁能置信？”
“在下从山西来，途中方知其事。店伙已经星散，两位东主下落不明……”
“三东主，放明白些，雷某久走江湖，岂会受骗？一千两黄金已是最便宜的价钱，如果阁下舍不得。那么，咱们可另找买主。”
“雷兄，在下确是身无长物……”
“好，咱们无法再谈这笔交易了。”雷方冷冷地说。
“雷兄，不是在下哭穷，目下确是手头不便。这样吧，请宽限百日……”
“笑话，江湖人谈生意，现钱交易，概不挂欠。”
“但兄弟目下确是不便，必须奔走各地设法筹措，一千两黄金并非少数，挑也得要一两个人哪！”
“咱们江南人说话，向来一是一二是二，决不空言。你阁下既然舍不得，自然有人舍得。”
“雷兄的意思，是指……”
雷方冷笑一声，阴森森地说：“你以为雷某的消息就没有人会要么？不错，别人并不需要这件消息，但另一件却有人想要得紧，而且出得起大价钱。”
“雷兄是指……”
“指你三东主阁下。”
“我？”
“是的，三位东主漏了网，三厂的贪官们岂肯罢休？只要有一人落在他们手中，便不愁追不出转移他处的金银了。贵店有十八处分号，家财数千万，任谁都会眼红。”
安平脸色一变，沉声道：“原来如此，在下明白你的意思了。”
“你明白就好，也可省掉在下不少唇舌。三东主，不是咱们兄弟不义，见钱眼开，落井下石，委实是迫于无奈，只怪咱们人穷志短，而三厂出的赏格却又太重了些。这几天之内，内厂的十八豪杰，将有三名到达九江。七僧八道中，天龙僧法明已在三天前从武昌启程前往会合，天长羽士可能也从赣州赶到。鄱阳王已决定起兵劫掠江南，可是人手不齐，粮切不足，依我看，他已注定失败的命运，除非他能在半月中弄到一二十万两金银，不然武功山五杰决不会起而响应。因此，两方面的人，皆需款甚急，皆不惜以重金悬赏，擒捉贵号的三位东主追索金银。”
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