剑影寒
作者：云中岳
妙手飞花摇摇头，说：“你大哥狄华不是正在广结天下群雄，野心勃勃想领袖江湖么？何不趁机笼络他，为你大哥罗致英才，岂不两全其美？”
五湖浪子哼了一声，坚决地说：“不行，有他在，我不易抓住这位天仙化人的彭姑娘，我宁可他死。”
“但……但咱们绝接不下他三招两式，自甘苦吃。”
“笨虫，楚霸王力可拔山，豪气盖世，也会被迫死乌江，咱们斗智不斗力，用计谋接近他然后置之于死地。上官兄，你务必盯住他，设法巴结他，过几天我去找你。你的行踪，可托咱们的朋友转告，此间事了，我便会追上你们。”
“好好，我试试看。”
“不必试，大胆进行就是，我该走了，日后见。”五湖浪子起身欲行。
妙手飞花一面整衣站起，一面说：“杜老弟，咱们也算是朋友一场，你大哥对我也够情意，所以……”
“咦！老兄，你的意思……”
“请转告狄兄，雄霸江湖的事，如不加速进行，一年后将坐失机会。”
“你……”
“目下已有人暗中积极筹划。进展极速。”
“谁？”
“我不知道，但确有此事。老弟，谨防你在九华看到的年轻人，千万别落在他手中。”妙手飞龙支吾地说，匆匆告辞走了。
五湖浪子心不在焉，他必须进行他猎艳的大事，懒得追问，扭头觅路迳奔三叠泉。
到了谷口，一声虎吼，接着俪影出现，皓姑娘白衣飘飘，俏侍女小书一身黛绿，带着大黄欣然出迎。
他装出道貌岸然目不斜视的正经神态，拱手行礼道：“彭姑娘早，老夫人与伯母在家么？”
皓姑娘听他叫“彭”姑娘，先是一怔，接着温柔地微笑，不加分辨，回礼道：“家祖母与家母前在大步岭办事，入暮时分方可返家。杜爷匆匆而来，请问有何贵干？”
五湖浪子心中大喜，心说：“天赐良机，也是天助我也。”
他堆下笑，说：“前天在下曾与老夫人恳谈，令堂有事相嘱，要在下见了夏安平之后，将老夫人的意思代为转达。昨日在下曾往九江一行，特前来回覆令堂。”
皓姑娘红霞上颊，羞赧地微笑，螓首低垂，用充满娇羞而喜悦的甜嗓音问：“杜爷，夏三东主已到九江了么？”
她的娇羞神情，与她那醉人的微笑，动人极了。把久历情场，自诩风月老手的五湖浪子逗引得几乎失魂落魄，而且欲火如焚，如果没有小书在旁，还有大黄在一侧虎视眈眈，他真要一把将皓姑娘抱入怀中猛亲芳泽。
理智告诉他妄动不得，强按心潮说：“他前日到了九江，不知有何要事。九江城目下到了大批三厂的高手，显然与他有关。在下曾向朋友打听消息，似乎对他不利。”
“杜爷是说，他真是三厂的人？”姑娘讶然问。
“在下不敢断定，但此中大有可疑。表面上他并未与三厂的人公然往来，在下也希望他与三厂的走狗无关，苦无确证。彭姑娘要在下打听夏三东主的消息，不知用意何在，可否明告？”
“妾身也不知其详，恕难见告。”姑娘心不在焉地答，目光极为遥远，似乎心事重重。
“老夫人既然已至大步岭，在下不知在何处方可找到她老人家？”五湖浪子问，他希望姑娘出言挽留，便可籍机接近了。
果然不出所料，姑娘说：“家祖母行踪不定，大步岭地广林深，杜爷不易寻找，何不至舍下相等？妾也可稍尽地主之谊，请随妾身至舍下小坐。”
大步岭在小五老峰的南面，远着哩！明知姑娘必定不肯示知两老的行踪，略施小计，便达到了他的心愿。
“令祖及令堂不在家，在下方便么？”他欲擒故纵地问。
姑娘定下心神，笑道：“杜爷是舍下的客人，舍下虽无三尺应门之童，但总须与客人周旋，不然岂不慢客？小书，领路，杜爷请。”
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