剑影寒
作者：云中岳
进入一座山坞，似乎特别清凉。两旁怪石如林，悬崖峭壁巉立，古林蔽天，山鸟飞鸣，幽静而阴森。
转过一座崖壁，壁后突闪出浑身黛绿的小琴，盈盈行礼禀道：“老夫人在客洞相候，请夫人请贵客前往相见。”
“小琴，小书回来了么？”彭夫人问。
“回来了。已禀报老夫人，无法追踪夏公子，他的身法太快，而且存心躲避，实难追踪，想将大黄带去，也许可以寻到，但大黄已被小姐带着与夫人作伴了。”
“去告诉小姐一声，不必再带大黄前往了，山中来了几个来意不善的人，或许会有麻烦。”
“小婢遵命。”小琴行礼告退。闪入另一座崖下不见。
五湖浪心中不是滋味，他已听出一些不利于他的坏兆头，显然她们仍在追踪夏安平，用意未明，是敌是友，还很难看出征候，但在彭夫人的神色中。似乎并未存恶意。
他心中有点紧张，赶忙剖白自己的身份，说：“晚辈跟夏安平只是萍水相逢的朋友。请问前辈，不知夏安平曾否打扰了前辈的仙居。”
彭夫人未表示意见，泰然地说：“这些事不必挂心，老身还有事请教两位。”
到了一座崖壁前的树林，分枝拨叶钻入林中，距崖四五丈，树林已尽，露出崖跟下的一座石洞，洞口宽约一丈方圆，由上面挂下的山藤又长又浓，用数支树杈作钩，将山藤向两侧张，现出洞口并透入光线。
洞口，侍女小棋和小剑左右分立，中间是一个华发如银，慈眉善目，支着一根寿星杖的老太婆，看年纪已是年登耋耄，但依然龙马精神，腰直腿健，神清气朗，双目有神，满口牙齿洁白完整。
五湖浪子果然精灵，抢前两步，不等彭夫人引见，深深施礼，堆下笑道：“晚辈杜天奇，拜见老夫人。”
彭夫人没有开口的机会，只好一笑置之。了尘也不落后，上前稽首说：“小僧了尘，愿施立福寿无量。”
老夫人目不稍瞬地注视着两人，然后平静地说：“山居之人，不拘利数，两位贵客请进，老身无任欢迎，招待不周。客人休怪简慢。”说完，肃客入洞。
洞深约三丈，干燥而清洁，一桌两几四条凳，陈设简单。老夫人肃客就座，两侍女奉上四杯云雾茶，敬客毕使侍立在老夫人身后，目光灼灼地打量着客人。
“娘，这两位是夏小哥的朋友，被一个叫神剑王泰的人所迫，几乎伤在那人手中。”彭夫人首先开口禀明。
“那王泰乃是内厂的走狗，他是来追捕夏安平的。”五湖浪人进一步解释。
“有关夏哥儿的事，两位可否见告一二？”老夫人单刀直入地问。
五湖浪子心中一动，反问道：“请问老夫人，晚辈希望先知道老夫人的用意何在？”
老夫人慈和地微笑，说：“两位不必见疑，老身并无恶意。夏小哥甚有出息，老身希望能多了解一些他的身世和为人，他是一个值得造就的好孩子，极为难得的良材美玉。”
五湖浪子还不了解安平的身世为人，更不知安平的艺业，无从说起，但他是个久走江湖的枭雄，善于察言观色，看了老太婆的神色，听到了老太婆有所希冀的口吻，他感到有一股怨气从心底升起，也泛起了无边的妒念。他已看出老夫人和彭夫人对安平极有好感，这是他难以忍受的事。这时，他只想如何接近这一群老少女人，不希望任何人插入，那么，必须用计谋将她们对安平的良好印象驱走，不然难遂他的诡谋。
一个城府极深的好色之徒兴起了妒念，不难想像出那副嘴脸。他故意沉吟片刻，说：“小可与夏安平萍水相逢，所知不多，是否说得中肯，尚无把握。”
“老身希望听到实情，杜少侠尚请直言无隐。”老夫人慈和地说。
“据小可所知，他是庐州府盛昌市庄和敬业钱庄的三少东，各地设有十八处分号，富可敌国。家中婢仆如云，长袖善舞，在商场颇具盛名。他是山西人，是当地首富，是颇负时誉的花花公子。”
“他是个花花公子？”彭夫人惑然插口问。
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