匣剑凝霜
作者：云中岳
是供奉本朝初靖难之役死节的黄侍中夫人翁氏及二女的偏殿，翁夫人血影石就供在殿中。他
以木工的身份前往应征，在本城名木匠曹师父手下工作，总算解决了食宿问题。呆了十余
天，他从工人们的口中，又探出不少事情。邓位曹师父年届花甲，可说是本城的万事通，当
年刘七经过池州，本城投贼的地痞流氓大肆趁火打劫，这些败类的来龙去脉，老人家记得清
清楚楚。他摸清了曹师父嗜酒的毛病，每天自掏腰包买上两壶好酒孝敬。酒后，曹师父便会
打开活匣子，滔滔不绝如数家珍地把本城的好坏一古脑儿吐出，少平了也发发牢骚，把那些
坏坯子臭骂一顿吐口冤气。这天，曹师父病酒，停工一天。他在酒中动了手脚，曹师父病酒
乃是意料中事。
一早，他穿了一袭褐衣，衣内缠了龙泉软剑，信步出了西门，然后向北一折，沿一条城
壕外的小径，进入两里外的一座小村落。这是城郊的一座小村，只有三十余户人家，附近全
是菜园。村中的健壮男人，一部份已到何公堤应役去了，进了村，孩子们吵，娃娃们闹，黄
犬吠叫，迎接他这位不速之客。村中的男女老少各有活计，并未对这位陌生人注意。他拉住
一位小娃娃，含笑问：“小朋支，这里有一个陈三矮子，他住在哪一家？”
“在村尾那一家。”小娃娃指着村北说。“是不是门口有两株树的那一家。”
“是那边的一家。”小娃娃指手划脚地解释。他塞给小娃娃两文制钱，含笑走了。这是
家新建不久的茅舍，两进院，门前乱槽槽地堆了不少老菜叶和发育不良的瓜果，一群雉鸭在
门前的院子觅食。柴门半掩，一个身高仅五尺左右的中年人，恰从后面的小径挑了一担菜蔬
快步走出前院。他上前作揖，含笑间：“是陈三兄么？小可胡峰，从城里来，特来请见。”
陈三放下担子，咧嘴一笑，用腰帕拭着满险的汗水，不断点头欠身笑道：“我就是陈三矮，
胡爷，我们少见吧？请见不敢当，屋里坐，屋里坐。一面说，一面伸手引客。两人在堂屋落
坐，陈三亲自端上一碗茶。李玉道谢毕，笑问：“陈兄似乎没有亲人哩！嫂夫人可好？”
“我？我只种了三亩地，那家的姑娘愿跟我挨苦？还没娶妻呢！”陈三苦笑着说，笑容
充满了自嘲的苦味。“哦！陈兄是一个人住么？”
“我还有一位长工，住在后进，他目下在田里除虫，胡爷从城里来，请问……”
“小可是太白楼的伙计，听说陈兄的菜很不错。因此想来看看，能否带小可到田里走
走？”由于诗仙李白在池州流连甚久，各地在他游踪所经之处，留了不少怀念他的名胜建
筑，城中的太白酒楼，是颇负盛誉的一家，地方名流外地达官豪客，皆知太白楼掌厨师父的
手艺了得，可说是府城首屈一指的酒楼。陈三一听是太白楼的伙计，大喜过望，如果能获得
供应太白楼菜蔬的生意，那将是天大幸事。该楼的菜蔬只要精品，出价比市面高得多，附近
的菜园主人，谁不希望接太白楼的生意？赶忙说：“胡爷肯赏光，小可求之不得哩！不是我
陈矮于自奖自夸，田里的应时菜蔬保证肥嫩新鲜，价廉物美，供应不断。请随我来，这边
走。”李玉含笑相随，转过屋后，经过四五座菜园，方到达属于陈三的菜地，远远地，便看
到一个身材高壮的中年人，正在菜畦间察看每一棵菜蔬，不时用一根小竹枝，驱赶在菜畦间
飞舞的粉蝶。见有人走近，放下活计向这一面定神注视。“那位就是陈兄的长工么？”李玉
问。“是的，他叫李四，本城人，对种菜很内行，是个肯苦干的好长工。”
“陈兄有事请自便，小可与李四走走便可，顺便也请教他一些有关菜蔬的事，他定然很
内行罗？”
“田里的事他都清楚……”
“那么，小可找他便可，不劳陈兄陪同，免得耽误你的正事。”陈矮子确放不下放在门
口的一担菜，告罪自行返家，临行时向远处叫道：“李四，太白楼的胡爷要来看看菜园子，
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