“你留在她身边，早晚不得好死，我劝你找机会逃走，不然凶多吉少。”
“我能逃得了么？不可能的。”
“这一带地形你熟不熟？”
“这……大概还不陌生。”
“只要你能替我带路，我带你逃走。”他错愕地注视着她，久久方摇头苦笑道：“姑
娘，不，我不敢。蚂蚁尚且贪生，我不能不顾性命。如果这里的日子比打鱼好过，我宁可在
这里过一辈子。”
“呸！你这没出息的窝囊废！”女郎愤愤地咒骂。他往壁角下一躺，苦笑道：“如果我
有出息，便不至于靠打鱼度日子，谁不想过好日子呢？姑娘，安歇罢。”女郎不再顾忌，径
自登床和衣倒头便睡。
邻室中黑沉沉，有语声传出，共有五个黑影，不断地从秘孔中监视着他俩人的举动。一
个老人的声音说：“察言观色，他会露出马脚的，夫人但请放心好了。”一早，睡在壁角的
周昌，突被人声所惊醒，挣开惺松睡眼，不由大吃一惊。房中，共有五个人，其中有红娘子
和二姑，两名鬼卒打扮的大汉，一名侍女，两大汉抓小鸡似的，将女郎从床上拖起，架住她
的双臂，往红娘子身前一站。“杨寡妇，你别神气，要打要杀，本姑娘决不皱眉。”女郎恨
声叫。红狼子沉下脸，阴阴一笑道：“我不要你皱眉，而是要你哭，你熬不过刑的，说！你
们一共来了多少人？”
“本姑娘无可奉告。”
“真的？”
“千真万确。”
“剥她！”红娘子冷叱。两大汉不由分说，抓住女郎的衣领猛地一拉，“嘶嘶嘶”一阵
裂帛响，女郎的外衣被撕掉了，现出贴身的胸兜子。再传出一声裂帛响，胸兜子翩然坠地。
女郎上身赤裸，那情景，真令男人心荡神摇。她仰天狂笑，笑完说：“本姑娘不是举世皆浊
唯我独清的人，你红娘子的人全都鲜廉寡耻，本姑娘岂怕羞辱？除死无大难，你无法令我服
的。”红娘子冷笑一声，一掌拍出，两大汉及时松手，女郎向侧一颠，被击倒在地。“把她
剥光，绑在床栏上，”红娘子泼辣地叫。两大汉如狼似虎，立即动手，把女郎剥得精光，捆
在床栏上。红娘子挥手令众人退出，向躲在一旁的周昌说：“你看住她，最好劝她屈服，以
免皮肉受昔，生死两难的酷刑还在后头呢。”说完，冷笑着走了。周昌心中一阵酸，他是个
外表冷静，内心软弱的人，终于心中不忍，正应了小不忍则乱大谋这句话，功亏一贯，经不
起考验，苦笑道：“杨姑娘，饶了她吧！小的不忍见她受罪，何必……”
“不许你多活，迫出她的口供来，知道么？”
“小的……”
“你大有怜香惜玉的气概哩！许你便宜行事，只要迫出她的口供来便可。”红娘子笑吟
吟他说，扭着柳腰儿出房而去。房门重新掩上，他赶忙将女郎解下往床上一放，用衾被盖住
女郎的身躯，低声道：“姑娘，用话敷衍他们，尽量拖延时间。”女郎闭上凤目，大串泪珠
滚滚而下，咬牙切齿他说：“拖延有何好处？反正是死，要死也要死得光彩些，我决不屈
服。”
“晚上找机会脱身，我带你走。”他附耳低声说。“你……”
“我的身份无法庇护你，你必须设法拖延，缓兵之计应由你策划，我无法越徂代疱，以
免启人疑窦。”
“我……我怎办？”
“譬如说，装伤、装病……只要拖到晚上，我们就走。”
“你……你认为走得了么？”
“天下决无尽善尽善美的事，任何事皆带有三分冒险，顾忌太多只有等死。”一念之
慈、他决定为了救这位陌生女郎冒险。其实，他对四海狂生的人毫无好感，甚至心怀惧念，
对一个专以缉捕逃犯为乐的高手，他怀有强烈的戒心，却因为怜悯这位可怜女郎，他居然改
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