草莽芳华
作者：云中岳
另一艘小舟，停泊在下游半里地一处江湾大树下，船夫舟未停妥，一名敞衣襟泼皮打扮的中年大汉，已迫不及待地一跃上岸。
接着上来的，是一位穿着绸紧身衣的青年人，脸上泛着健康的色彩，猿臂鸢肩，雄壮如狮，大眼炯炯有神，微露笑意，英气勃勃，流露出三五分静逸的神采。
强壮魁梧的人，穿上青紧身尤显得雄壮，而且生气勃勃，活力澎湃。
总之，好俊的年轻人。
年轻人紧了紧腰巾，向船家笑道：“你们可以走了，谢谢。”
船夫眉开眼笑，笑问：“大爷，晚间要不要回去。”
“不必了。”
船驶离江岸，劲矢地向下放。
中年泼皮呵呵笑道：“赵爷，你真大方，一赏就是二十两银子，够这小子划半月船。”
赵爷也呵呵笑，说：“周兄，你也得了不少，不是二十两，而是二百两。”
“在下不同，那可是玩命钱。”
“呵呵！又不要你玩命。”
赵爷一面说，一面从怀中掏出一锭十两重的金锭，递过道：“再给你四十两银子，够花费了吧？”
黄金一两，折银四两，十两黄金是四十两银子。
大汉接过便往怀里揣，笑道：“得人钱财，与人消灾。赵爷，放心吧，”
“话讲在前头，先小人后君子，咱们如议交易。闹事以后。你老兄必须立即离开夷陵州。”
“那是当然。赵爷，等会儿动手，你的拳头可得放轻些，在下也好平安离开夷陵州。”
“这请你放心，在下手底下有分寸。”
“那就好。在下先走一步了，要找几个人帮忙呢。”
“请便。小心了！”
巳牌初，早得很，上江来的船，最快的也得在近午时分方能赶到。
上行的船，则早已驶入灯影峡啦！
码头在镇东，泊了十余艘小舟。
江神词在码头北端，词前的广场有不少游人。
所有的人，目光皆随着玉狐转。
银扇书生走在左首，缓步而行，眉飞色舞颇为自得。
那年头，女人不许可与男人并肩而行，但玉狐却不理这些不平等的老规矩，她倚偎着银扇书生，旁若无人。
踏入词前的广场，她笑道：“过几天要入川，是不是想烧注香求江神保佑，”
“也信，也不信。”
“此话怎讲？”
“神保佑我，我就信，碰上倒霉事，我就不信。”
“嘻嘻！你真讲求功利呢。”
“这年头，谁不讲求功利？对不对？”
“不错，不讲求功利，谁也活不下去。”
谈话间，后面跟上几个泼皮。
那位姓周的大汉，也夹在人丛中，几个人嘻嘻哈哈跟上，有人说：“我的天！好香的小娘子。”
另一名泼皮怪腔怪调地叫：“朋友们，谁到过巫山神女峰？那位美丽的神女，有没有这位小娘子美。”
话说得离了谱，银扇书生扭头怒目而视。
周泼皮叫道：“弟兄们，闭上嘴，少说几句。”
嘴是闭住了，但人仍向前跟。银扇书生以为吓阻奏效，也就不再追究，转首举步前行。
周泼皮立时脚下一紧，猛地伸手搭向玉狐的后肩。
玉狐早就留了心，猛地扭转娇肩部，右手来一记“随风拂柳”，掌捷逾电闪。
周泼皮也早就有所准备，事先已知道对方的底细，自然吃不了亏，搭肩的手伸出一半，人便倏然收手暴退，巧妙地避过玉狐的一击，但也已惊出一身冷汗。
“该死的东西！”玉狐叫。一击不中，回头反扑，不肯干休。
周泼皮撒腿便跑，脚下甚快。
银扇书生一声怒啸，急起直追。
周泼皮一面逃，一面大叫：“有人行凶，救命！”
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