草莽芳华
作者：云中岳
“如果你从小便与这些毒物相处，你也不会感到恶心害怕的。这些蝎子并不丑恶，你不惊动它，它是不会主动攻击你的。”
“受人驱使，又当别论，是么？”
“那是当然，如果它们一无是处，养来何用？你知道三十个人专门负责繁殖虫类，以填饱它们那永远感到饥饿的肚腹，是多么劳民伤财的辛苦事么？”
“我想，你这儿人手可真不少。”
“不多，约有六七十名。”
“你家小姐姓朱？”他旁敲侧击开始探口风。
“你何不自己去问？”侍女口风甚紧。
“不久便可知道了。”他只好停止试探。
晚霞满天，到了一处广大的院落，他看清了四周的形势。这是一座广大的宅院，座落在小山环抱之中，不用猜，他也知道必定位于邯郸的西面二十里以上。
邯，山名；郸，意思是尽。邯山至此而尽，所以地名称为邯郸。古邯山已不可考，有说府城西面六十里的聪明山是古邯山；一说邯郸西面三十里的堵山是邯山；又说城东南五六里那座小山是邯山。共实聪明山是紫山的东面别峰，堵山也是紫山的南支。邯郸的地势是山列西境，平野绵亘东原，身在小山环抱之中，当然知道身在西境了。
宅院甚大，似乎人丁甚少，仅不时看到一两个老仆与仆妇打扮的人，埋首在花树丛中修剪花枝捕捉害虫，整座宅院静悄悄，十分幽静安详。
穿越重门曲廊，最后到达一座月洞门，侍女站在门外，向门内一名十二三岁的小侍女说：“芳芳，人交给你了。”
芳芳含笑打量他片刻，笑道：“杜爷，请随我来。”
他跟在后面，暗中打量着四周的形势，笑问：“小芳姑娘，如果在下一走了之，你打算怎样？”
小芳扭头噗嗤一笑道：“我会说你好走，再见。可是，你不会走。”
“你不阻止我？”
“咦！我为何要阻止你？这不是我的事，我只负责领客人去见小姐，客人的去留我无权过问。”芳芳毫无机心地说，踏上雅室的台阶。
所上站着一名丫环，年仅七八岁，推开虚掩的雕花木门，微笑道：“杜爷请进，小姐在花厅相候。”
花厅不大，名符其实，四周全是花，清香扑鼻。堂上是一张雕花书案，没有文房四宝，摆着两只插着鲜花的大花瓶，和两只小巧的花篮。中间是一只金倪炉，檀香片发出阵阵异香，一缕轻烟袅袅上升。
案后的锦墩上，安坐着一位穿翠绿色衫裙的年轻女郎，明眸皓齿，风华绝代，一双令人想做梦的钻石明眸，含笑口迎来客。身后有两名秀丽的侍女，用羽扇轻轻替女主人扇凉。
芳芳领着杜弘上堂．欠身道：“上禀小姐，杜爷驾到。”
“有请。”女郎含笑答。
杜弘直趋案前，抱拳施礼道：“在下杜天磊，姑娘好。”
女郎向客位上的锦墩抬手示意，笑吟吟地说：“杜爷请坐。”
“谢坐。请问姑娘贵姓芳名……”
“贱妾姓舒，小名碧。”
“幸会幸会。舒姑娘……”
“我知道你有许多疑问，请不必操之过急。小翠。奉茶。”
后堂门应声出来一名侍女，手捧金盘送上两杯香茗。茶色碧绿，清香扑鼻，杯外缘有凝结的水珠，一看便知杯内的饮料必定清凉凛冽。
“杜爷请用茶。”侍女奉上金盘说。
杜弘信手取了其中的一杯，说声谢谢，一口便喝了半杯，只觉凉意直入咽喉，齿颊留香，似乎暑气全消，浑身清凉舒泰，不白赞道：“好美的大有空明之天绝品碧玉露，姑娘真是神通广大，佩服佩服。”
舒姑娘嫣然一笑道：“想不到杜爷却是行家，名不虚传。哦！你不怕我在杯中下毒？”
他呵呵笑，泰然自若地说：“姑娘不需此时在茶中弄玄虚，无此必要，是么？”
“名道理，可知杜爷是深明事理的人，因此，我希望这次清淡淡小晤，彼此能坦诚相叙。先说我的身份，你听说过毒蝎三娘的名号么？”
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