草莽芳华
作者：云中岳
众人各找隐秘可避阳光的地方休息，等候天黑。
恨海幽魂傍着杜弘躺倒，含笑问：“大哥，能将你的身世告诉我么？”
杜弘的脸色一变，吁出一口长气说：“没有什么可说的，你可以从我的绰号中，知道一些线索。”
“哦！那‘银汉孤星’四字，不是指你制钱上的星形图记么？”
“只对了一半。”
“那……”
“天上的银汉两岸，有千千万万颗星，而我，却是在银汉中孤零零的一颗星。”
恨海幽魂脸上罩上了阴霾，黯然地说：“大哥，这不是在世而孤立的意思么？”
“就算是吧。”
“大哥，我也是个消沉过的人，我知道那刻骨孤寂的滋味……”
“小妹，不要胡思乱想。”他轻拍着恨海幽魂的粉颊笑道，笑意带了些自嘲的苦味。
恨海幽魂沉默久久，幽幽地问：“伯父伯母可好？”
“很好。”他懒洋洋地说，但额肉却不自主地痉挛着，语音僵硬。
恨海幽魂看不见他的神色，接着问：“大嫂呢？大哥有几位公子了？”
“哈哈哈！”他放声笑，神色重复开朗，笑完说：“如果我有了妻子儿女，该叫银汉双星而不是孤星罗！一个有了妻子儿女的人在外闯江湖玩命，他必定是个不负责任、自私、放荡的丈夫。”
“你是说，有家室的人，就不能闯江湖。”
“不错。这个闯字，是为年轻人而设的。不谈这些了，好好休息。”
恨海幽魂紧紧地倚偎在他身旁，不久便进入梦乡。
二更未，谷西竭的一处短草山坡的东端，杜弘在钻木取火，其他四人则将野草铲除．辟出一条半里长的火路，阻止火向东面延伸。风自东向西吹，加上了火路，火决不至于向东蔓延。从草坪北端，向南延至谷底小径一带半里长的矮树丛，也被砍出一条三丈宽阔的火巷，砍倒的树木全堆在西端，东端的三丈以外的树枝也尽量砍去，以免被烤干后被火星引燃。
杜弘开始放火，五个人沿火路火巷排开，用树枝准备扑灭可能被引燃的飞落火苗。
火星从西面开始点燃，十余处火头同时升起。
夜黑，风高一，只片刻间，火势便成燎原。
火起处，距上坡的白线不足百步，片刻间便大火冲霄，火辣辣向上面席卷，越过了白线．声势之雄，惊心动魄，那些参天古林枯枝甚多，火舌一卷，片刻间便成了火树银花，满山成了一遍火海。
风助火势，不久．谷西一带成了火海。火向两侧的峰头伸展，满天火鸦乱飞，照得十里内一片通红。
在掀天震耳的爆裂声中，西北角传来了隐隐约约的警锣声。
五个人已扑灭了火路火巷两端的余烬，每个人都被火烤得七窍生烟，浑身部是灰烬，因为事先早已算准了风向，他们有惊无险。
杜弘首先听到了隐约的警锣声，跌脚道：“糟了，智者干虑，必有一失。”
恨海幽魂正好在他身旁，急问道：“大哥，怎么了？有何不妥么？”
“铁岭堡可能要糟。”
“不是很好么？”
“事先以为他们在谷东，谁知却在西北。”
“烧了他们的堡，也可消去不少怨气哪！杜爷。”女判官奔来兴奋地叫。
杜弘一面整衣，一面急急地说：“烧了铁岭堡，咱们便无法向他们报复了。他们恐怕已经舍堡溜走啦！快！咱们找树枝做高跷，先踏余烬出去，赶先一步绕到前面，乘乱攻堡，看是否能捉住朱堡主！快！”
豫晋两地的子弟，不会高跷的人并不多，练武的练过梅花桩，即使不会高跷也可勉强凑合，多加上一根长根，便成了三条腿，稳当多了。
五个人赶忙准备停当，杜弘一马当先，叫道：“我先走！你们两人一组，以便互相照应，我先走五丈，你们随后跟来。万一余毒末清，我如果倒下，你们必须绕道而行，不必管我。走！”
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