草莽芳华
作者：云中岳
“事情是这样的，”他在怀中掏出了一个小匣子，打开匣盖，珠光耀目，里面盛了一颗径有三分的珍珠，又道：“两天之后，我那两位朋友，要在贵店等我将珍珠交给他们带回郑州，但……我把这件事忘了，糟！要是赶回去，便耽误了这里的事，怎办？”
卜二爷也急急地说：“糟透了，与朋友约岂能失信？这……”
“只好赶回潞州算了，但是……”
“怎么？”
“有一件两全其美的办法，劳驾二爷跑一趟，二爷意下如何？但千万不能耽误，二爷能赶到么？”
卜二爷不知是计，拍拍胸膛说：“你既然信任我，我昼夜飞赶，爬也要爬回去，交给我好了。”
杜弘将珍珠递到对方手中，神色肃穆地说：“那么，小弟的信誉，交给二爷了。感激不尽。”
卜二爷将珠匣揣入怀中，也正色说：“愚兄这就动身，决不令老弟失望。告辞。”
“二爷好走，谢谢。”
“老弟，到了摩天岭，不可贸然进入，小心了。”
“小弟理会得，再见。”
“再见。”卜二爷抱拳一礼，怀着珠匣放腿急赶。
杜弘见对方去远，淡淡一笑，将包裹塞入路旁的一个洞坑内，拨草掩好。
身后，突传来一声冷厉的阴笑声。
他向前一跃丈余，贴于疾射，迅即仆倒，又身形急翻，再一跃而立，立下了门户，反应奇快，骇人听闻。
“好身手！”冷厉的声音说。
原先藏东西的坑旁，站着一个白衣女人，白衣袖长过膝，白裙迤地，一头黑油油的光亮秀发被散着，发尾及股，光可鉴人，鬼气冲天形如厉鬼，胆小朋友不被吓死，也将大病三月起不了床。腰间佩了一把古色斑澜的长剑，腰带上有白色的百宝囊，当然不是女鬼。
他吸入一口长气，收了势冷笑道：“如果在下所料不差，姑娘定是恨海幽魂仲孙秀仲孙姑娘。”
“你我见过么？”
“不曾，闻名而已。”
“贵姓？”恨海幽魂问，声调已改变，变得不再冷厉，声如银铃带了人气了，像个女人啦！
“在下杜弘！”
”杜弘？你出道不久？年轻嘛！”
“姑娘似乎出道也晚，好像只有三四年呢。”
“不错。阁下意欲何往？”
“摩天岭。”
“阁下很够朋友，讲义气，故意遣走朋友，你那位朋友大概很值得你关心。”
“不错，在下不能连累朋友，姑娘可也是到摩天岭的？”他反问。
“是的。”
“有何贵干？”
“我幽魂的死对头玉萧客躲在铁岭堡，派人传信要我来此解决……”
“呔”上面林木深处，突传来一声厉叱。
恨海幽魂哼了一声，急急地说：“你那位先走的朋友，遇上拦截的人了，走！”
说走便走，但见她裙袂飘飘，秀发飞扬，似乎脚不沾地，幽灵般快速地向上飘掠。
杜弘却屹立不动，叫道：“那不是在下的朋友，而是总有一天要剑尖饮血的生死对头。”
不管恨海幽魂有何反应，他向路旁一窜，越野而走，他不逞英雄去走黄泉路，宁可绕道而行。明知路上有埋伏，而盲目向埋伏里闯，智者不为。他是个讲求实际，不重视浮名虚誉的人，让恨海幽魂说他胆小，他并不在意。
绕出里余，走的是路下方百步外密林，突听上面传来一声惨叫，有人被打下陡坡向下滚。
他心中一动，忖道：“我何不悄然欺近，看看埋伏的人是何来路？”
断魂刀自命不凡，要在杜弘面前表现英雄气概，独自闯向黄泉路，心中暗自戒备，脚下放慢，眼观四面耳听八方，不敢丝毫大意。
果然不错，上行里余，右前方路侧的草丛中，升起一个赤着上身，豹头环眼，脸上画了鬼面油彩，手执三股托天叉的大汉，目光灼灼地望着他，等候他接近。
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