剑啸荒原
小姑娘，老人家眼睛雪亮，他专程请秦白衣夫妇迁至龙眠山，免得日后有人找上洞庭湖寻
仇，等老奶奶从湖广回来，再替小女儿打算，它们之间，自有一些小商量，在中原和几位姑
娘处，透露一些口风，先让他们心中有所准备。
老人家决定一行人在武昌分手．他自己和一群好友先返回龙眠山云栖谷盘桓，十月中旬
末，他们从武昌分手，老奶奶预计在十天中，直迟不超过十一月初，便可达到武罔州，算起
来，中原万里迢迢出塞寻父，去时是稚子，归时是青年，此期间出生入死，如愿以赏寻得父
亲．足足四年零三个月。
十月末了，寒风凛冽，天空中云沉风恶，看样子，快下雪啦！在武昌府他们置了寒衣，
冒着罡风，买坐骑上路，往南飞赶，有老奶奶在一旁，中原便成老奶奶的活宝，两位姑娘只
能光瞪眼，无法和中原亲热。
且表表惠宁老和尚上官罡，他护送祝永春返回湖广，在路上出了大纰漏，险些掀起无穷
风波，几乎闹大了。当他们走到岳州府时，后面便被两批人盯上了。
这两批人，第一批是从长沙方面赶来的人，发现他俩，便转向盯梢，分派一部分人，飞
骑先往武罔州急赶，第二批是个孤身客人，全身裹在黑色的衣服内，头上戴着掩耳风帽，掩
耳连口鼻全蒙上了，只露出一双黑多白少，亮晶晶的明亮大眼睛，身上披着斗篷，腰中悬着
长剑。骑着一匹马。鞍旁有弓袋箭壶，鞍后有马包，是一匹雄骏无比的黄骠马。这种马在内
地确实少见。
这位黑衣人，是从武昌向下急赶的，有五名青衣大汉在一两里后紧跟，他们迫得太近，
全是中年以上的骠悍大汉。
惠宁老和尚是老江湖，渡过汩罗江，便发现不对劲。心中凛凛，他已身负重责，不由他
不小心，万一出了事，他真不敢想，他不能把未曾证实的事对永春说，也不能说，免得乱了
心神，反而更糟！
永春一上路，心情特别开朗，十年远戎，竟能生还故乡，他心中自是快乐。但到了湘潭
分路处。转往西南行。他心中开始不平静，十年，不是一段短时间，十年世事沧桑，去时年
纪轻轻，归时黑髯飘飘，谁知道这几年的变化呢？近乡情怯，难怪他心中不平静。
一步步接近故乡，这一条官道不大，在起伏的山区兼赶。他们是步行，背着包囊，每日
赶一百四十里左右，过了湘江，已是十月末了。
由长沙到宝庆府，全程是五百三十里，预定四天抵达，过去湘乡已是第二天午后未牌
正。
官道沿连江右岸上溯，十五里过了石鱼山，不久即岔人丰溪，经过武障市巡检司查验了
路引，巡检司的官兵，看了他俩的路引，竟然万分客气，破天荒送他们起程。
过了武障市巡检司，开始进入山区。这一带，已没有大村镇，是长沙宝庆街州三府的交
界处，三不管地带，道路最不靖，相当讨厌。
惠宁大师心中开始焦急，他想：“这条路不易走，我可得小心了不知后面的青衣大汉，
到底是冲谁而来的？唔！我得留意些儿！”
他开始折一些尺长树枝，塞在腰袋上扛着方便铲，一百和永春聊天，他说：“永春，快
到故乡了你有何感觉在心头？”
永春沉吟半晌，苦笑道：“上官伯伯，永春只有四个字：“近乡情怯。”
“应该，世事沧桑。如白云苍狗，变幻无常，自有万千感触在心头，二十年前，我说过
你最多有十年相聚。却没料到。一别十年后，仍然可以相聚一堂。”
“伯伯，还是不必回迥古刹清修罢，我可在家建一座佛堂，让你老人家清修，朝夕也
可……”
“呵呵！永春，你着像了，这是不可能的。我又得说了，你我相聚之期不会太久，唉！
也许，一别之后，此后相见无期，你说，你对那草原黑龙成天威，真的没有丝毫挂念么？不
许骗我。”
永春暗暗地摇头低声道：“不知怎的，以前我恨她，但在她改邪归正之后，一再舍身维
护我，伯伯，我无法再勉强自己恨她。”
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