剑啸荒原
么人，等诸葛前辈来后，再向他老人家详说。”
这时，乾坤掌已调息得差不多了，乘三人说话分心，突然用真气攻开穴道，闪电似的向
旁一窜。
中原突然戟指点出，喝道：“扒下！你走得了？”
乾坤掌只觉腰背一麻，“砰”一声栽倒，相距丈余，指劲一击便倒。
雷火神叟并没听到指风的哨声，吃了一惊，说：“小兄弟，你练有金刚指弹门绝学？”
中原摇头，笑道：“禅门与晚辈无缘，这仅是用真气以指出而已，老前辈刚才说今日入
山并不算晚，是知道入山路径么？”
话题已被岔开，雷火神叟不再往下问，说：“如果要入山，确是不晚，七十里并不远，
全力赶不需两个时辰，至于入山途径，倒不必太费神。”
“好找么？”中原问。
“里面有九座山头建有寨子，都是比较险要的，合称为九山十八寨，八座山皆围绕着主
寨山峰二三十里不等，所以主寨的山峰俗称九宫山，却不是江西湖广交界处的那座九宫山，
只要进入山区略为留心，便可找到他们的山寨。”
“多承老前辈指教了，晚辈即押着这恶贼领路入山。”
“可是你们已被暗椿盯住了，明里入山，确是不宜。”
“也好，晚辈要诱他们出面。”
“可是，小弟，你俩人力单薄，确是不宜硬闯，何不等云楼逸箫老人家到来，再定行止
并未为晚。”
“家祖会来么？”海蕙插口问。
雷火神叟苦笑道：“太行山早有安排，月初已派人至桐城散布消息，恐怕这几天令祖就
快要到了。”
中原略一沉吟，突然说：“好吧！且等三五天再说。”
“这家伙怎办？”海蕙指着乾坤掌问。
“丢他下山沟中就是，免得泄露咱们的行止。”
雷火神叟摇手说：“杀这种小人物，未免显得咱们没有容人之量。”“老前辈的意
思……”
“带着走，或者废了他，不过，最好留着，日后可以教他带路。”雷火神叟答。中原想
了想，摇头道：“恐怕不妥，废了与放了并无不同，留着，后患无穷。”
“为什么？”雷火神叟问：“潞州府乃是山寨的势力范围，暗椿密布，带着他，绝逃不
过他们的耳目，唯一可靠的办法，是宰了他。”
“要不，且让老朽带走，找个地方安置他就是了。”
中原心中起疑，心说：“雷火神叟的为人，听人说过也是个心狠手辣的主儿为何却为了
一个三流人物大发慈悲。”
但是认为雷火神叟即与海蕙相识，也就不再坚持，一脚踢开乾坤掌的穴道，说：“那就
有劳老前辈了，晚辈告辞。”说完，抱拳行礼。
雷火神叟回了一礼，说：“老朽寄宿北门长乐老店，如有需老朽效劳之处，请到长乐老
店知会一声。”说完，伸手点乾坤掌的穴道。
“晚辈须倚仗前辈鼎力之处尚多，有暇定向你老人家请教。”中原说完，与海蕙别过，
回城自去了。
雷火神叟挟乾坤掌，晃身钻人草丛中不见了。
中原与海蕙急急入城，两人都心中如焚，一面走，中原一面向海惠问：“蕙，雷火神叟
为人如何呢？”
“是一个老江湖，确是个了不起的侠义英雄，上次在蛇山，你不是看到他和夜游鹰李咏
捣蛋来的么？”
“我只怕他一念之慈，放了乾坤掌，岂下糟了？”
“所谓老江湖，经验见识定超人一定，不会的。”
“但愿如此，蕙，目下有两件大事待办，不能有片刻耽误？而我们只有两人，势必分开
行事不可的。”
“原弟，你的意思是……”
“第一，必须入山一探，第二最重要，须赶赴桐城通知爷爷他老人家。”
姑娘黛眉深锁，蹑嚅着说：“原弟，可否先办第二件事？会合了爷爷，行事也有个商
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