不久中原终于慢慢苏醒，四面漆黑，伸手不见五指，不知身在何出，寒气愈来愈浓，冷
得他牙齿抖得格格直响！
他手上还扣着死鱼，便抽出右手按住岩石，身驱一动，便向下急滑。
下面是汹涌的暗流、他知道不妙，双腿向水中猛蹬，手抓住一块岩角，人便流滑升，用
全力上扳，人便整个滑上岩上了。
由水声，他知道前面是浅滩，大概不会有多大凶险，至少不会再沉入江底。
“完了！这是什么所在？也许是水底龙宫，也许是地狱哩！"他心中在狂叫。
求生是人类本能，他不能在这儿等死，便一手拖着鱼，缓缓向前探索而行。
水深及胫，水道甚阔，首先，他摸到石面冷冰冰石壁，便顺壁向前摸索。“喂！”他大
叫。
“喂……”回音从远处折来。
“喂……喂……喂……”仍是回声，似乎在前面有人在回一声比一声远，这就是一座稍
向上曲折而行的巨大古窟，不知通向何方。
后面是汹涌的潜流，没有退路，唯一求生的路，便晃向前走。
他为人外柔内刚，说走便走，便向前摸索而行。
不久，水没有了，他的赤足，踏上了冰冷而滑平的岩石，洞穴上向上升了。
“喂！”他用声音探路，因这儿眼睛已无用武之地。
回声曲折地传到，听去极为遥远。
小中原从娘胎里起，宫老儿便用奇药替胎儿打根基，前六年，这位来历不明的风尘怪
人，一面用奇药替他固本培元，里外齐施，三岁便开始练习调和呼吸，五岁正式练内家绝学
先天真气。
八岁时宫老儿上山剃度，每隔三五天，中原必到回龙寺一行，由惠安大师和宫老儿，正
式授以防身的基本功夫，考验他的反应力，和练气功的进境。
这一切，都在无声无息地进行，除了祝永春夫妇，没有人知道其中奥秘。
至于宫老儿和惠安大师的来龙去脉，下文自有交待。
中原正应了一句笑话：从娘胎练起。他天生聪颖过人，慧报早种，小伙练功极勤．读书
亦过目不忘，小小年纪，已经打好了深厚的根基，真个简单．成功的因累．是一分天才九分
努力，如果这人有九分天才，又另上十一分努力，并持之有恒，如不成功，只能用虚无缥缈
地两个字作为解释：“命也！”
中原这小娃娃，不但天资是上上之选，更能穷下苦功，也许是他好奇，也许是感到练功
对他确有好处，所以进境之速，大出两位风尘奇人意外，更下苦功将精神全放在他的身上，
要将他调教成一朵武林奇葩。
紫阳山上有是奇花异草，首乌黄精，中原每一次上山，准得到不少好处，所以小小年纪
已经出人头地了。
这次为了救人，几乎断送了他的一生，两老的期望，几乎全付东流。也因这次冒险，他
终于能成为武林的一代英豪，真是天意。
他在暗中摸索，不知经过多少时辰。疲倦了，坐下休息，饥不择食，数十斤重的白鳝
王，就是他的食粮，还能支持许久。
这座水底洞窟，乃是千千万万年之前，地下水所冲成的水道，四通八达，曲折盘旋。他
无法分辨道路的方向，反正摸索着前行，走了许多枉路，他却毫无所知。
在他身后不远处，有一双阴森森的眼睛，紧紧地盯视着他，有时消失，有时却盯紧不
舍。隐约个可以看到这眼睛所散发的光芒。
不知经过多久，反正他已经睡了四次，吃了十余顿生鱼肉，他的食量惊人，三四十斤的
白鳝，他已干掉了一半以上，目前只剩下半截鱼尾，抗打左肩上往前摸索。
他毅力超人，始终没发出绝望的嗟叹，无畏地前闯，将生死置之度外。
终于，他有点醒悟了，不再沿右壁而行，改走左壁根。
大约一个时辰，异事出现了。
“吱溜！”一声令人毛骨悚然的奇异鬼啸，在前面不无边传出，令人闻之毛发直竖。
他站住了，心中一惊。
“晤！有怪物藏在这儿，定然不是死窟。”他喃喃自语。
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