剑啸荒原
“阁下通名上算账，太爷不和你胡混。”
“你问我的名号？”
“呸！当然问你。”
“我，铁背驼龙尉迟极。”铁背驼龙泰然地答。
“咦！你……你………”三大汉同时惊叫。
“我姓尉迟，名极，人称我铁背驼龙。“喂！你们要不要我说第三遍？”
“胡扯！”一名大汉叫。
“别扯，老兄们，你们活不了，好朋友别走．”铁背驼龙大笑叫着，急步抢进，伸出大
手便抓。
祝中原由后门溜走，店伙们不敢拦阻，让他逃出店外，匆匆地溜出了信阳城，健步如飞
走了。
他向北疾赶，晓行夜宿，沿途打听去路，不久便逐渐接近了开封府属的许州。
这一带是平原，远远地，零星散处着一些不太高的山阜，尤其是往北一带，只看到地平
线而不见高山，广大辽阔的原野中，土寨子星罗棋布。
天上阴影密布，凛烈地东北朔风澈骨，没有下雪，但冷得够瞧，快进入隆冬季节了，该
冷啦！
远远地，看到了官道右侧有一座寨了，寨口有一座林子一条牛车道穿林直通官道。寨门
外，距官道约三五丈之遥，有三间茅屋，挑起一张酒招儿，原来是三间荒村野店。
这种店，酒菜茶水一应俱全，如果客人赶不上宿头，也可在这儿暂宿一宵。大长坑不论
男女老少，不害怕的话尽可用最便宜的价钱往上滚，以便度过一宵。
酒招儿迎风飘荡，被风吹得猎猎有声，四面枯落了的树林，枯枝也发出尖利的锐啸之
声。
午间了，该歇歇脚啦！
对面官道远处，两匹骏马迎面狂奔而来。
中原踏着刺骨寒风，挺胸昂首迈开大步往前赶，看到了迎面而来的健马，也看到了路旁
的酒旗儿，他想：“午间了肚子也饿了，且到店中歇会儿，饱了肚子再赶路不迟。”
他往路右一折，往店门闯，店门口，两株树杆绑了一根大横木权作栓马柱，有两匹枣红
骏马搭在那儿。不住扔赶尾踢蹄，鞍后有马包，鞍旁插袭有长剑，那显明是江湖朋友的坐
骑。
中原心里嘀咕，便待掉头他去，他目前对武林朋友，委实心怀戒心，不愿和他们多打交
道，甚至视他们如鬼怪，提之唯恐不及。
可是肚中饥饿，前面没有村店，他正当青年发育期间肚子不塞满怎成。
“进去！怕什么？”他心里不愿，但肚皮在催。
“是的，怕什么？难道又会碰上夜游神的爪牙？没有这般巧吧？”他替自己回答。他心
下一决定。直趋店门，伸手一掀厚重的门帘，踏入店中。
寒风随着往室内吹。暖气也往外流，帘子一落，他进入了暖洋洋的店内食座中了。
“呸！你这小子把冷风带进来了。”有人大叫。
那是右首食桌上的两大汉之一，在不耐烦地发威，中原含笑拉上掩口耳罩往下翻，陪笑
道：“打扰兄台食兴，对不起，两位见谅一二。”
两大汉生得豹头环眼，一身羊皮大袄，里面是青色劲装，肋下吊着百宝囊，像貌威猛，
粗胳膊阔肩膀，年纪约三十余，看去就不像善类。
中原现出了俊秀的脸孔。陪笑致歉，两个凶猛大汉没发作，只是哼了一声，一场祸事总
算烟消云散。
店伙只有一个，上前哈腰笑迎说：“大冷天，客官辛苦了。请坐，小店有上好莱酒，包
君满意。”
中原在左面食桌落坐，解下包裹说：“大哥有饭么？”
店伙面有难色，嗫嚅着说“客官要酒要肉立即可备，米饭吗……对……对不起，小店只
有面食之类………”
“好吧！来一盘馈馈，一碗浓汤，切些肉菜就成。”
“小的这就吩咐下去。”
店小笑答，亮开嗓子向里叫，一面摆上杯盘，又问：“大冷天。客官要喝两杯暖暖？小
店有上好白干………”
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