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平白错过一刻与他相见的闲暇。
苏晋刚到兵部,守在堂外的小吏一见她,忙不迭与她行礼,问:“苏大人是来见龚大人么?”
她如今升任刑部尚书,真正并为七卿,加之与朱南羡的关系,实可谓一人之下万人之上。
苏晋道:“来见陛下,他在么?”
“在,在。”小吏答道,“苏大人稍候,小的这就去通禀。”
苏晋想了想道:“不必,本官稍等一等,他们也不至于议一夜。”
小吏称是,又躬着身为她引路:“苏大人这边请。”
她是自刑部过来,没走正门,从公堂后的中院往偏堂里走,途径一片竹林。九月霜寒夜,翠竹长青不败,凉风拂过,叶叶声声。苏晋跟着灯火,沿小径而行,抬目却见另一头的岔道上,亦有一名小吏提着风灯,正为一人引路。
映着月色灯火,那人披着墨色氅衣,眉目清冷如霜。
苏晋沉默一下,率先上前几步,行了个礼:“柳大人。”
她已是刑部尚书,与他同列正二品,并为七卿,原可不行这个礼的,但她心中对他始终存着这样一份敬意。
柳朝明点了一下头,没说什么。
两名引路的小吏并成一路,一前一后各举着灯火,将二人引到偏堂前。一名小吏说:“小的要去通禀陛下柳大人来了,可要为苏大人通禀?”
苏晋道:“那就一起禀了吧。”
小吏刚走不久,只听兵部的正堂外忽然传来隐隐骚动之声,其中还伴着女子的啜泣声。
苏晋与柳朝明眉头同时一蹙,这是六部衙司重地,怎会有女子在此?
一旁的小吏见这骚动唐突了两位大人,忙不迭上前解释道:“禀柳大人,苏大人,今日晚些时候,原忠勇侯朱荀之女,郡主朱郃乐进宫求见陛下,说要为忠勇侯喊冤。后不知怎么,听闻陛下在兵部,便跪到外头来了。她是郡主的身份,我等……都是男子,等闲也不敢逐令侍卫将她带走。”
柳朝明道:“没人通禀宗人府?”
“通禀了,可十七殿下今日恰好不在,两位太妃娘娘因明日陛下就要出征,正领着诸位贵女祈福,不敢打扰。”
正这时,外头的骚动更甚了些,一名小吏急匆匆自堂门跑进来:“禀苏大人,郡主听闻大人您来兵部了,嚷着要见您,您看?”
苏晋想了一下:“本官过去看看。”
言罢,对着柳朝明行了个礼,抬步往堂门外走去。
柳朝明原没在意此事,堂门与他们站着的地方相隔数步,苏晋的身影融进烈烈灯火里,虽纤瘦却并不显柔弱。
他将目光移开,看向夜色中,幽暗的竹林,听得苏晋的声音混在涛涛竹音中传来:“你有何事要见本官?”
朱郃乐慢慢抬头,自婆娑的泪光中辨认出苏晋的脸,忽然一下恨意毕现。
“是你!一定是你祸国殃民,害了我父亲!”
话音落,她便自袖囊中抽出一物,暗夜中寒光一闪,举起匕首便向苏晋刺来。
侍卫离得远,周遭小吏提防不及,都来不及拦阻,一时间只听几声“苏大人当心”的惊呼此起彼伏。
可朱郃乐一个养在深闺的弱女子,哪里伤得了苏晋?
就在寒芒刺来的一瞬,苏晋已一把握住朱郃乐的手腕,反手一撇,狠狠往外一搡,便令她摔倒在地。
匕首“哐当”一声跌落的同时,朱郃乐被几名扑上来的侍卫制住。
苏晋居高临下地看着她,一字一句寒声问:“谁借你的胆,敢动本官?”
第181章 一八一章
朱郃乐在这推搡之间云鬓已乱, 她仰起头, 怒目圆睁:“若非赵府定亲宴当日, 你在陛下面前嚼舌根,叫陛下对我父亲心存不满,陛下也不会择我父亲出征, 更不会只因一个过失就将我父亲处以斩立决!”
苏晋蹙了眉, 只觉她在胡言乱语。
一旁的兵部郎中斥道:“让朱荀出征, 是陛下与龚大人商议后下得亲旨,与苏大人毫无干系,你如此胡说, 可知已犯了大不敬之罪!”
朱郃乐微微一颤, 仍盯着苏晋, 硬着头皮道:“难道不是他捣的鬼?当日在赵妧与顾御史的定亲宴上,本郡主不过议了一两句陛下立后纳妃的事宜,便遭他训斥,事后父亲带我向陛下赔罪,谁知他那时又与陛下说了什么,叫陛下罚我抄两年佛经,这回我父亲出征, 原是为报国而去, 若不是因他妖言惑主, 陛下岂会要了我父亲脑袋?”
她说到这里, 望着苏晋的目光里忽然浮起轻蔑之意:“从前不觉得什么, 而今仔细看看他这张脸, 再想想外间那些传言,我十三表哥不立后纳妃,却要待他一个臣子如此亲厚,想来祸国……”
“朱郃乐!”这时,苏晋身后忽地传来一声怒喝。
竟是朱南羡议事时听到吵闹之音,从公堂里出来了。
一众人等见了他忙不迭跪地参拜。
朱南羡道:“众爱卿平身。”面如寒霜地看着朱郃乐。
朱郃乐见他这副神色,心里头不由地微微发颤,近乎乞求地小声唤道:“十三表哥。”
“你喊朕什么?”
“陛、陛下。”她叩下首。
朱南羡这才环视周遭,目光落在苏晋脚边的短匕,声色一寒:“怎么回事?”
兵部一名小吏道:“回陛下,陛下明日出征,今两位太妃娘娘率众女眷于佛堂为陛下祈福,郃乐郡主趁此时机,离开后宫,跪来兵部求见陛下,愿为其父朱荀喊冤。后苏大人亦来兵部,郡主得知,说要请见苏大人,谁知她一见大人便拔匕相向,我等阻拦不及,好在苏大人反应及时,卸了她的兵刃。尔后郡主怪责苏大人,说……陛下是因为受苏大人挑唆,才斩了朱荀。”
朱南羡听着这话,眸色越来越凉:“宗人府的人呢?”
“回陛下,宗人府胡主事已在六部衙门外候着了,两位太妃娘娘听闻这里的事,眼下亦在恭旋门外候命。”
“让胡主事过来。”
“是。”
朱南羡于是步到朱郃乐面前,凉声道:“朱荀临阵而逃,累及参将茅作峰重伤,五千余将士百姓丧生。朕不管他这番行径究竟有何缘故,他身为主帅,胆敢置黎民百姓于不顾,此等重罪,斩了他都是轻的,当诛九族!”